Оставь меня за кадром

– Мне жаль, что я не смог… что я не знаю, как сделать это вместе с тобой. Если это и возможно с кем-то, то только с тобой.

У Мелоди сжалось горло, и она не смогла ответить. Чувствуя себя совершенно беззащитной, она забралась в постель, завернулась в одеяло и зарылась лицом в подушку. Что только что произошло?

Ее оргазм сдержал его? Была ли она слишком нетерпеливой? Не показалось ли она ему отчаянной? Последняя мысль заставила ее сильнее съежиться.

Несколько секунд спустя тяжелые шаги Бита привели его обратно в спальню, и дверь захлопнулась с ноткой разочарования, будто теперь их разделяло несколько стен.

Глава пятнадцатая

16 декабря

Бит расхаживал перед дверью своей квартиры. Было 5:50 утра, а Мелоди все еще не вышла из гостевой комнаты, несмотря на то что он слышал ее шаги. Каков был ее план? Выйти ровно в шесть, чтобы их снимали на камеру и им не пришлось говорить о том, что произошло прошлой ночью?

Однажды он уже подходил к двери и намеревался постучать, чтобы они могли поговорить с глазу на глаз, без мигающей красным огоньком камеры в двух футах от них и Даниэль, возящейся со своим планшетом. Но что, черт возьми, он мог сказать, чтобы исправить ситуацию? Ему нужно было понять, как поступить, потому что впереди у них еще восемь дней, и ему действительно следовало бы думать об этом в другом ключе, о времени, проведенном вместе на заднем сиденье темного внедорожника. А позже, сегодня вечером, у них будет больше шансов побыть наедине и похоронить дружбу, ценность которой он осознавал с каждой минутой.

Тихое покашливание Мелоди по ту сторону двери заставило его сердце учащенно забиться, а затем, если он не ошибался, раздался звук открывающейся губной помады. Боже, тогда он не мог думать ни о чем, кроме ее губ. Поцелуй с Мелоди был похож на вечеринку по случаю возвращения домой в место, в котором он никогда не был и которое, к сожалению, не мог назвать своим домом. Но это было незаконное посягательство на Мелоди. Он не имел права широко раскрывать эти губы, дразня их, или так глубоко проникать языком, плотно зажимать свои бедра между ее ногами, чтобы она могла надавливать на них и вызывать пульсацию, возбуждая его так, что он почти терял контроль над собой.

Такого никогда не происходило. Ни разу.

Бит всегда кончал один. Удовольствие было достаточно размеренным и растянутым, чтобы достичь пика, но он никогда не доходил до конца вместе с партнершей. Разве он мог быть с кем-то таким уязвимым? Нет. Он никому не доверял в достаточной мере. Но… он никогда не сталкивался с такой девушкой, как Мелоди, с ее румянцем на скулах, прерывистым дыханием, неконтролируемой дрожью и тем доверием, которое она, казалось, испытывала к нему. Их связь была настолько ощутимой, что все остальное почти не имело смысла. Он чувствовал прямо через штаны, как она кончала и чуть не заставила его достигнуть пика в тот момент.

Он ранил ее чувства, отступив и сдержав себя, что он никогда бы не сделал намеренно. Почему его так тянуло к кому-то, кому он мог причинить боль?

Им нужно было поговорить сейчас.

Ситуация не сулила ничего хорошего.

Если ему придется провести с Мелоди целый день, при этом не наладив с ней отношения, он будет вести себя неблагоразумно, например расстроится и выскажет это перед всем миром.

Бит расправил плечи и направился через всю квартиру в сторону комнаты для гостей. Но не успел он сделать и шага, как раздался стук в дверь. Он провел рукой по волосам.

– Конечно, как раз вовремя…

Он тут же замолк, когда открыл дверь. Вместо Даниэль и Джозефа стоял его шантажист, прислонившись к дверному косяку. Бит почувствовал холод на своей коже, его сердце сжалось, и комок застрял у него в горле. Шокированный, он все же не забывал – нужно держать его подальше от Мелоди.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Бит, выталкивая его в коридор и закрывая за ним дверь. – Как ты сюда попал?

– С помощью шоколадных батончиков, а как еще? Секрет был раскрыт в эфире.

– Мы же договорились, что ты никогда сюда не придешь.

Самодовольная улыбка мужчины не сходила с его лица.

– Ты не отвечал на звонки, – протянул он. – Как еще я мог до тебя добраться?

– Я был занят.

– О, я слышал. Все слышали. Все только и говорят о твоем маленьком проекте.

– Ты пришел сюда, чтобы поздравить? – спросил Бит. – В конце концов, я бы не стал участвовать в шоу, если бы не ты.

– Чушь собачья, Бит. Я знаю, что с каждым годом фонд «Овации» собирает все больше денег в виде пожертвований. Это общеизвестный факт. Тебе не нужно было участвовать в каком-то реалити-шоу, чтобы заплатить мне.

– Я не трачу деньги фонда, чтобы заткнуть тебе рот, а использую свои собственные, – сказал Бит и наклонился, чтобы посмотреть барабанщику в лицо. – Деньги фонда идут на стипендии для талантливых людей, а не на мошенников, притворяющихся художниками.

Улыбка шантажиста стала натянутой.

– На твоем месте я бы действовал осторожнее.

– Ты – это не я. Слава богу, мы совсем не похожи.

– По характеру? Может быть. – Он погладил свой подбородок. – А генетически – это уже другая история.