Оставить в прошлом

— Что, если он поцелует меня в конце вечера?

Еще один взгляд, полный непонимания. Потом последовал долгий вздох.

— Он, вероятно, так и сделает, Хейлс, — сказал Кори. — Так что сюрприз — просто поцелуй его в ответ.

— Я не умею.

Слова вылетели изо рта до того, как я смогла их продумать.

— Что ты имеешь в виду?

Он скрестил руки.

— Поцелуй, — ответила я. — Я никогда никого не целовала, так что, вероятно, опозорюсь.

— Возможно, но, так или иначе, все мы должны учиться. — Он пожал плечами. — Это все? Или тебе еще нужна помощь в выборе платья?

— Знаешь, — сказала я, качая головой, — я отдаю себе отчет, что ты занят, пытаясь взломать систему и разобраться со всеми важными штуками, но можешь притвориться моим другом примерно на пять минут? Обещаю, что оставлю тебя в покое после этого и не буду тревожить до конца месяца.

— Нет, — он выключил компьютер, выражение его лица сменилось с раздраженного на обеспокоенное, — ты меня не тревожишь. Поздравляю с первым настоящим свиданием.

— Спасибо. — Я перестала топтаться. — Думаешь, опозорюсь?

— Ни капельки. Целоваться легко. И я уверен, что он может волноваться не меньше твоего.

— Как? Он же выпускник.

— А еще он в команде шахматистов, — улыбнулся Кори. — Сомневаюсь, что у него опыта больше, чем у тебя.

Я старалась не смеяться, но не сдержалась.

— Ладно, ладно, хорошо. Может, я делаю из мухи слона.

— Немножко. — Кори снова сверкнул улыбкой. — Ты уже сказала Джонатану о выпускном?

Я наградила его ты-наверное-издеваешься-надо-мной взглядом — и он рассмеялся.

— Глупый вопрос. — Кори поднял руки в шутливой капитуляции. — Все будет хорошо. Поверь мне.

— Можешь показать, как?

— Что?

— Ты меня слышал. — Я посмотрела прямо ему в глаза. — Можешь научить меня целоваться?

— Исключено. Джонатан убьет меня.

— Сейчас Джонатана здесь нет. — Я прошла к двери и заперла ее, глядя, как расширяются его глаза, когда подходила ближе. — Ты говорил, что я всегда могу попросить, что угодно. Ты обещал.

— Стоило добавить исключения. — Кори встал с кресла и начал было отдаляться от меня, но потом вздохнул. — Ладно, хорошо, но этого никогда не было. Понятно?

Я кивнула.

Он еще немного помолчал, а потом заправил прядь волос мне за ухо.

— Первое, что тебе стоит сделать — закрыть глаза.

— Если я закрою глаза, ты выйдешь из комнаты.

— Откровенно говоря, сначала я хотел так сделать. — Кори улыбнулся. — Но не буду. Закрой глаза, Хейлс.

Я сощурилась, не доверяя ему.

— Полностью, — сказал он, ожидая, пока я подчинюсь.

— Ладно.

Кори положил руки мне на талию и прижался своим лбом к моему.

— Вероятно, он притянет тебя ближе, вот так. А потом попытается повернуть твою голову, чтобы она была в удобной позиции для него.

Я почувствовала, как Кори пальцами поворачивает мой подбородок.

— Потом он прижмется своими губами к твоим и, в зависимости от того, насколько хорошо он целуется…

Его голос затих, и следующее, что я поняла, его рот прижался к моему, и он меня поцеловал.

И я не хотела, чтобы он останавливался.

Кори усилил хватку на моей талии и скользнул языком к моему, заставляя следовать его движениям. Я не до конца осознавала, почему сердце бешено колотится, но держала глаза закрытыми, пока он целовал меня еще крепче.

И когда я уже подумала, что приноровилась, в дверь постучали.

— Кори? Хейли?

Это был Джонатан.

Мы мгновенно оторвались друг от друга.

— Да? — Кори подошел к двери и открыл ее. — Что случилось?

— Дверь была заперта, — сказал Джонатан, держа вилку. — Я заказал китайскую еду. Хочешь?

— Уже иду.

— Хейли? — Джонатан посмотрел на меня. — Ты в порядке?

— Ага. — Я улыбнулась, стремительно меняя выражение. — Мне ты тоже заказал китайскую еду?

— Ты ее не любишь, поэтому я захватил тебе салат. — Джонатан улыбнулся в ответ. — Ты уверена, что в порядке? Твои щеки красные, как ад.

— Я более чем в порядке. Уверяю.

Несколько недель спустя я стояла на пороге своего дома и целовалась с Брайаном Лэндоном, безумно желая, чтобы этот вечер закончился сразу после танца. Это была гнилая вишня на вершине кислого вечера, и последнее, чем я хотела бы заниматься — это целоваться с ним. Но я стояла в свете луны, закрыв глаза, пока он лениво двигал своим языком в моем рту.

— Ты пригласишь меня? — прошептал он.

— Не могу.

— Почему?

— Это дом моего брата…

А еще ты вел себя, как придурок.

— И что? — Он улыбнулся. — Мы можем вести себя тихо.

— Я так не думаю. — Я выдавила улыбку. — Спасибо за приятный вечер. Я хорошо провела время.

— А как насчет того, чтобы мы провели эту ночь отлично у меня?

Я старалась не закатить глаза.

— Нет. Спасибо.

— Уф. Серьезно? — Он сделал шаг назад. — Пустая трата времени. Я должен был подумать прежде, чем брать второкурсницу на выпускной.

— Что это значит?

— Это значит, что я ожидал чего-то в ответ за то, что преждевременно позволил тебе пойти на выпускной.

У него даже хватило наглости выглядеть так, как будто ему причинили боль.

— Ты, в конце концов, должна отсосать мне, чтобы показать свою благодарность.