Оставить в прошлом

— Потому что я не хочу, чтобы он думал, что у таких людей, как мы, нет никаких шансов. Хочу, чтобы он верил, что может добиться всего и сдержать все обещания, что дал тебе.

— Ладно, обещаю.

Она протянула мне мизинчик, и я обхватил его своим. Затем она протянула мне ту самую синюю коробочку с бантиком, которую бросила, когда хотела сбежать.

— Это должен был быть твой прощальный подарок, но, думаю, ты все равно должен его открыть.

Я развязал ленточку и снял крышку. Внутри лежало письмо и что-то завернутое в газету:

ДОРОГОЙ КОРИ!

Несмотря на то, что ты лучший друг/почти брат Джонатана, мне действительно нравилось зависать с тобой этим летом. И хотя я жутко завидую, что ты уезжаешь и бросаешь меня тут, в Огайо, одну, я рада, что ты выбираешься отсюда и едешь в колледж.

Когда тебя не будет, обещаю прибираться в твоей комнате (лучше оставь окно открытым для меня). И обещаю писать тебе каждую неделю!

Твоя «бро». (После того, как я два раза подряд выиграла у тебя с этим словом в «Эрудит», это мое любимое слово).

Хейли

P.S. Пожалуйста, обещай, что будешь отвечать на мои письма. Мама никогда не отвечает, если я пишу ей в тюрьму, поэтому мне было бы приятно получить от тебя письмо в ответ.

P.P.S. Еще пообещай, что поставишь мой подарок на свой стол, чтобы он напоминал тебе мне писать.

Улыбаясь, я отложил письмо и развернул подарок. Это была рамка для фотографий, с черно-белыми снимками, которые мы сделали пару недель назад. Мы оба выставили средние пальцы и хохотали, запрокинув голову, прямо напротив знака «Добро пожаловать в лучший в мире город!».

— Спасибо, Хейли. — Я потянулся и поставил рамку на стол. — Я точно буду писать тебе каждую неделю.

Позже ночью, когда мы лежали в тишине каждый на своей кровати, я надеялся, что подушка меня спасет.

— Кори? — Хейли потрясла меня за плечо. — Кори, ты плачешь?

— Нет. — Я вытер глаза. — Я никогда не плачу.

— Хорошо. — Она шмыгнула носом и легла рядом со мной. — Я тоже никогда не плачу.

ЧАСТЬ

II

Ты умеешь хранить секреты?

Хейли: Сегодня

(Наши дни)

Сан-Франциско, Калифорния

Кори уставился на меня с противоположной стороны дивана. Мы поужинали несколько часов назад в полной тишине, как и все предыдущие вечера, и я уже начала сомневаться, не передумал ли он. Не желая первой начинать разговор, я теребила шов на джинсах.

— Хейли? — позвал он низким голосом.

— Да?

— Посмотри на меня.

Я подняла глаза, и он придвинулся ближе. Взяв мое лицо в руки, Кори посмотрел мне в глаза:

— Я виноват. — Он прикоснулся к моим губам, проводя языком от одного уголка губ к другому. — Очень виноват.

— В чем? — Несмотря на возбуждающие поцелуи, я не собиралась легко сдаваться.

— В том, как обходился с тобой последние несколько недель, — улыбнулся он.

— И в установке дурацких правил?

— Да.

— И в том, что…

Он поцеловал меня снова, не позволив продолжить.

— Я прошу прощения за все, Хейли. За каждую гребаную ерунду. Надеюсь, мы можем начать сначала?

— Как друзья?

— Нет, — ухмыльнулся он, — думаю, мы оба понимаем, что с этого момента мы можем быть кем угодно, но не друзьями.

Мое сердце забилось сильнее.

— Ты хочешь встречаться со мной?

— Можем пока назвать это так, но учитывая нашу историю, Хейли, я слишком хорошо тебя знаю, чтобы просто «встречаться». — Он запутался пальцами в моих волосах. — Конечно, я хочу узнать тебя лучше, но, думаю, нам стоит вернуться к моменту, на котором мы остановились. Вернее, на котором мы могли бы остановиться, если бы ты не перестала со мной разговаривать. И я надеюсь, ты все тот же друг, что был у меня раньше.

— А ты все тот же?

— Да, — ответил он, глядя мне в глаза. — Только у меня теперь другие предпочтения.

— Например, грубый секс?

— Да. — Он слегка прикусил мою нижнюю губу. — Например, грубый секс. Но я уже говорил, что наш первый раз не будет грубым. — Он остановился и задержал дыхание. — Я хочу, чтобы ты была моей, несмотря на очевидный конфликт интересов.

— Ты серьезно думаешь, что Джонатан рассердится, если мы будем вместе?

— Я уверен, что он убьет меня, если узнает. А потом уже расстроится, что я вынудил его это сделать.

— Это не похоже на моего брата.