Оставить в прошлом

Я думаю, будет хорошо, если ты будешь рядом со мной. Я забронировал тебе номер в «Четырех сезонах» на этой неделе, а на следующей найду постоянное место проживания для тебя и твоей подруги.

Я не буду задавать никаких вопросов на этот раз, но мне понадобится полная и абсолютная честность от тебя. Мы поняли друг друга?

Кроме того, когдаты будешь в городе на этой неделе, мне нужно, чтобы ты пошла на аукцион живописи и сделала ставки на несколько картин. Я пришлю детали через пару часов.

Люблю,

Джонатан

P.S.: Кори по-прежнему находится в Сан-Франциско. Уверен, он будет рад снова тебя увидеть.

КОРИ?

Мои глаза сосредоточились на последней строке его электронного письма, когда самолет поднялся в небо, а сердце забилось в предательском ритме, который я не чувствовала годами. Кори, находясь в Сан-Франциско, изменил все в новой договоренности, и я знала, что мне нужно чертовски постараться, чтобы как можно дольше избегать его.

Кори: Сегодня

(Наши дни)

Сан-Франциско, Калифорния

Я возненавидел всё, что когда-то любил в этом городе. Это место по-прежнему было противоположно переполненным улицам Нью-Йорка и чрезмерно раздутым горизонтам, прекрасной альтернативой иллюзий безмятежных оазисов Силиконовой долины и местом, где любой человек с мечтой и малейшим кусочком технологического ноу-хау мог с легкостью создать начинающую компанию.

Но за последние несколько лет Сан-Франциско стал застойным. Новые люди перестали приезжать, и, куда бы я ни приходил, встречал людей, с которыми уже был знаком. Женщины, с которыми спал, люди на вечеринках, которые я устраивал, деловые партнеры, с которыми прежде имел дело.

Туман, который каждое утро полз через мост Золотые Ворота, больше не был чем-то, чему я восхищался более нескольких секунд. Он был привычной хренью и производил на меня ошеломляющее впечатление.

У меня была целая череда бывших подружек, которых я никогда не любил и всегда бросал, еще более длинная вереница женщин, которых я бросал в гостиничных номерах после ночей без удовлетворения. Я постоянно боролся с горькой правдой, которую не хотел признавать. Несмотря на все атрибуты успеха и репутацию, которую построил для себя, моя жизнь была по-прежнему пустой, как ад, и вещи, которыми я пытался заполнить ее, только усугубляли пустоту.

И теперь, стоя на крыше отеля «Рузвельт» на очередной вечеринке в стиле арт-деко, я огляделся и понял, что каждый человек здесь был либо золотодобывающим авантюристом, членом городской элиты, либо кем-то, с кем мне неинтересно снова разговаривать. Я был более чем уверен, что этот вечер закончится так же, как и всякий другой на протяжении последних шести месяцев, и задавался вопросом к себе: «Почему, черт возьми, я все еще здесь?»

— Кори Уолтерс! — Брюнетка, которую я смутно помнил, подошла ко мне. — Как поживаешь?

— Прекрасно, — ответил, не помня ее имя и не желая разговаривать. — Надеюсь, ты тоже.

— Потрясающе! Все еще работаешь в «Стэтхем Индастриз» руководителем отдела кибербезопасности, или создал свою собственную компанию?

— И то, и другое.

— Ну, когда разрастетесь, откроешь свое новое здание для экскурсии? Я могу попросить свою команду новостей осветить ваше торжественное открытие, если хочешь.

— Ты правда думаешь, что в интересах службы охраны позволить СМИ совершить экскурсию по объектам?

— Нет, — сказала она, улыбаясь. — Но думаю, что в твоих интересах, если мы продолжим там, где остановились в прошлый раз. Нам так и не удалось закончить нашу ночь в «Хилтон», если помнишь.

Я подавил желание закатить глаза. Теперь я вспомнил, кем была эта женщина.

Ее звали Рейна, и если наша встреча была каким-то знаком, то моя ночь закончится лучше, спрыгни я с крыши вместо того, чтобы продолжать этот разговор.

— Ты встречаешься с кем-нибудь? — спросила она.

Придумай предлог и проваливай к черту. 

— В данный момент нет.

— О, это так печально, — сказала она. — Знаешь, ты слишком сексуален, чтобы быть одиноким.

Я уставился на нее.

— Это та часть, где ты спрашиваешь, свободна ли я в настоящее время, — она улыбнулась.

— Нет, это та часть, где я могу гарантировать, что так оно и есть.

— Смешно, — она засмеялась и близко наклонилась. — Я могу поехать с тобой домой сегодня вечером, и мы можем возобновить общение, если захочешь.

— Я не захочу, поэтому мы не будем.