Оставить в прошлом

— Ладно, посмотрим, — она улыбнулась. — Понимаю, что, вероятно, напугала тебя своим списком возбуждающих вещей в прошлый раз, но я могу заниматься обычным сексом, пока ты не будешь готов попробовать кое-что мое, — и подмигнула на этих словах. — Ты будешь удивлен, как много мужчин наслаждаются горячим воском, медленно растекающимся по их членам до и после секса. Это приятно, уверяю. И, между нами, я обожгла только трех парней из пяти раз, когда делала это.

Ладно, к черту это. 

— Извини меня на минуту, Рейна. Я сейчас вернусь.

Я быстро отошел, проскользнув в толпу в поисках хозяина вечеринки. Мне давно было пора уйти.

— Остин? — Я похлопал его по плечу, и он обернулся. Как обычно, оглядел меня с ног до головы, оценивая, дороже ли его костюм моего (это было не так), а затем протянул руку для рукопожатия, сделав вид, что его пристального взгляда не было.

— Мистер Уолтерс! — улыбнулся Остин. — Вы говорили, что не уверены, приедете ли на мою вечеринку.

— В следующий раз я поверю своему первому инстинкту.

— Смешно. — Он скрестил руки. — Ну, даже несмотря на то, что я ненавижу, как вы ведете бизнес — тайные преследования, обман и путь к вершинам посредством хакерства, — я рад, что вы в состоянии оставить свою ненависть ко мне в стороне и время от времени быть общительным.

— Я никогда не испытывал к тебе чувства ненависти, Остин.

— А должен. Я твой главный конкурент.

— Нет, ты думаешь, что ты мой главный конкурент. — Я схватил пиво с подноса официанта. — Никто в этом городе не может со мной посоревноваться, и мы оба это знаем.

— Неужели? — Остин ухмыльнулся и вытащил свой телефон. — Значит, это не ты сегодня пытался взломать мою систему, как обычно поступаешь, чтобы путем обмана заполучить картину.

— Это не обман, если я плачу за это.

— Ты же знаешь, что я имею в виду, — он прищурился. — Ты каждый год выводишь из строя топовых покупателей, чтобы подтвердить статус говнюка.

— Или потому, что я хочу картины.

— Плевать. — Он постучал пальцами по экрану. — Несколько месяцев назад я создал новую систему и уверен, что даже ты не сможешь обойти ее.

— Я обошел ее час назад, — произнес я, потягивая пиво. — Она стала лучше в сравнении с прошлогодней. Твои люди могут отправить мои картины на тот же адрес, что и в прошлый раз, или подготовить для меня, когда я завтра утром буду выезжать из этого отеля.

— Ты взломал? Но я… — Его лицо покраснело, и я наблюдал, как он изо всех сил пытался подобрать следующие слова. — Знаешь, ты больше хакер, чем гуру информационной безопасности. Я знаю настоящую правду о тебе.

— Мне тоже известна вся правда о тебе, — бросил я в ответ. Я видел скрытые файлы. Должно быть, приятно иметь богатого отца, который в состоянии вытащить тебя из чего угодно.

Его лицо побледнело.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

— Разве?

— Да, — он сглотнул. — Не имеешь понятия.

— Все в порядке, Остин, — я пожал плечами. — Уверен, что никто из присутствующих не знает о вечеринке братства, которую ты посетил во время начала обучения в колледже. Знаешь, ту, на которой ты «случайно» набросился на полупьяную женщину, когда она дремала в ванной. Я уверен, никто не подумает, что твой ежегодный аукцион «По борьбе с насилием в отношении женщин» — это просто способ спать спокойнее по ночам.

Он стукнул стаканом о стол и ушел.

Если бы сегодня была какая-то другая ночь, я бы посмеялся над его эмоциональным комментарием «настоящая правда», но теперь у меня появилось ощущение, что его слова были правдой. Я потратил больше времени, взламывая системы, чем разрабатывая их, и после разработки тех, которые я намеревался продать в своей новой компании в течение нескольких дней, мне отчаянно хотелось перемен.

Я направился было к выходу, но тут же остановился, когда заметил на другой стороне крыши сексуальную женщину в обтягивающем фиолетовом платье. Каждый мужчина окидывал ее оценивающим взглядом.

Со спины было видно, как обтягивающее платье подчеркивало ее изгибы, а светлые волосы были заколоты в кучу свободных кудрей.

Приняв напиток, она пожала руку мужчине в сером костюме и улыбнулась. Затем немного споткнувшись на шпильках, схватилась за перила.

Рассмеявшись, она откинула голову назад и медленно повернулась в сторону, продемонстрировав пухлые красные губы и знакомые светло-голубые глаза.

Хейли?

В полном неверии я уронил пиво. Я снова осмотрел ее с ног до головы, когда ее хриплый смех проплыл по прохладному ночному воздуху.

Это определенно Хейли. А именно младшая сестра моего лучшего друга, Хейли. Но она не похожа на девушку, которую я когда-то знал. Ничего общего с девушкой с густыми бровями, забравшейся в окно моей спальни, чтобы найти своего брата и задать мне слишком много вопросов.

Единственная вещь, узнаваемая в этой версии Хейли, — маленькие шрамы, оставшиеся на ее руках с детства, но нужно прищуриться, чтобы заметить их.

Я откинулся на перила и наблюдал, как она продолжала очаровывать людей вокруг себя, как мужчины изучали каждое ее движение и совали свои визитки ей в сумочку.