Остерегайтесь апокалипсисов

Авторы вместе со своими наблюдателями отдалялись все быстрее, а я, просто молча смотря им в спины, задумчиво наблюдал за ними. Несмотря на то, что сама ситуация была вполне безобидной, чувство самосохранения подсказывало, что с этого момента стоило быть намного осторожнее со всеми, кого я встречал в этом мире.

— Эй! — противный кошачий крик вынудил оглянуться. — Забирай награду!

Мой наблюдатель стоял рядом с древом, одной лапой барабаня по нему. К тому моменту, как все это произошло, очередь, в которой я стоял, уже успела разойтись. Поэтому, отбросив от себя все прочие мысли, я поступил так, как и было велено: подошел к дереву, положил на него свою ладонь и замер в ожидании.

Внезапно в округе загорелось светло-зеленое сияние. Незнакомое мне свечение, появилось будто бы из-под земли и, словно столп, охватило все дерево, а также меня вместе с ним. Все, что я ощутил в этот момент — это легкий ветерок, поднявшийся вместе с ярким светом. Следом за этим перед глазами всплыло нечто, напоминавшее окно уведомлений в играх. Послание в этом окне гласило:

Поздравляем! Вы получили возможность присвоения навыка одного из своих героев.

Условия: прямая связь с персонажем.

Количество использования: единожды.

Я, удивлено рассматривавший этот текст, пытался детально понять его содержание. Внезапно само окно перестало сиять, уменьшилось и превратилось в небольшой предмет, напоминавший кольцо. Я в последний момент успел поймать свою награду, и тут же услышал голос наблюдателя:

— На удивление полезная вещь с твоим-то уровнем награды.

Опустив взгляд на кота, я удивленно спросил:

— Это значит, что я могу забрать какую-то из способностей детектива? Речь же про обычные навыки?

— В случае с тем миром, да. — Кот, развернувшись, двинулся в обратном направлении, а я все еще в недоумении быстро пошел следом. — Это будет нечто обыкновенное. Например, навык лечения, который был у Ноберта Гастона. На твоем месте именно его бы я и взял.

— А если бы я вселился в призрака… смог бы проходить через зеркала?

— Да, но для этого тебе пришлось бы стать призраком. Не забывай, что по условиям системы ты не мог умереть, значит и не мог быть мертвецом.

— Значит, — плотно сжимая в своей руке кольцо, я невольно пытался представить способ его использования, — и способность получить такую не мог.

Кот ничего не ответил, лишь искоса посмотрел на меня, будто пытаясь прочитать мысли. Конечно, от понимания того, что никакой полезный навык я после пройденного мира не получу, настроение начало ухудшаться, однако голова, снова напомнившая о грядущем отдыхе, очень быстро переключилась с печали на радость.

— Как жаль, — протянул я, пожимая плечами. — Надеюсь, следующий мой мир будет чем-то из разряда фэнтези. У меня ведь были довольно неплохие истории.

* * *

Еще один проход через двери вывел нас в весьма необычное место. Первым, что я увидел, оказалась палуба корабля, с которой можно было любоваться поблескивавшими на ярком солнечном свету аквамариновыми волнами. Немного оглядевшись, я понял, что это место не просто походило на корабль, оно им и было, а именно огромным круизным лайнером, точные размеры которого мне было даже сложно представить.

— Это, — зазвучал голос наблюдателя, — зона отдыха номер одиннадцать.

— Значит есть еще десять?

— Их больше нескольких сотен. Я же говорил, что вас, авторов, слишком много.

— Ты останешься со мной?

— Еще чего.

Кот, пройдя к борту лайнера, внезапно подпрыгнул и аккуратно уселся прямиком на него. Так он оказался намного выше и ближе ко мне, а я, удивленно наблюдая за этим, осмелился шагнуть вперед лишь один раз.

Внезапно между нами появилась темно-синяя дымка. Она, закручиваясь в виде воронки, становилась все гуще с каждой секундой, пока не превратилась в один небольшой плотный предмет.

Уже как-то инстинктивно я протянул руку, и, как только этот предмет принял свою форму, подхватил его. То, что оказалось у меня в руках, тихо звякнуло во время падения и легко легло в руку. Как только я приблизил этот предмет к себе и осмотрел, понял, что это была цепочка, на которой висел вытянутый темно-фиолетовый кристалл.

— Надень на шею, — серьезно приказал кот, и я сразу же подчинился.

Как только украшение оказалось на мне, я невольно опустил на него взгляд и стал осматривать. С какой стороны не посмотри, но подвеска казалась совершенно обычной. Правда, я уже понимал, что в этом месте обычного не было ничего.

— Это устройство связи, — продолжал говорить кот. — Если что-то понадобится, просто дотронься до него и позови меня.

— А твое имя…

Наблюдатель недовольно фыркнул. Отвернувшись, он быстро соскочил на землю и холодно пробубнил:

— Не дорос еще, сопляк кожаный.

На этот выпад я ничего не ответил, да и в этом не было необходимости. Подобные слова меня не задевали, а затевать ссору с собственным наблюдателем особого желания не было.