Осторожно, волшебное!

- Не то! Не то! Я знаю, чьи это фокусы,- Она изменилась в лице, от гнева ее щеки стали густо-багровыми, высоко взбитая копна рыже-медных волос начала оседать, крениться набок, разваливаясь. - Он мне за это заплатит, проклятый Иванов... Я бы этого Иванова...- Спохватилась, поймав изумленный взгляд Никиты,- Нет, нет, я же совсем не про вас, мой мальчик. Это так... мой старый недруг.- Быстро, ловко поправила прическу.- А в сущности плевое дело, стоит ли горячиться? - Пачка фотографий исчезла.- Вечно я вспыхиваю по пустякам. Характер - порох. Зато отходчива.- Засмеялась, накручивая на палец спираль рыжего локона.- Вот уже и помнить не помню, из-за чего, собственно... Не имею ничего против Ивановых. Боже мой! Даже люблю эту милую распространенную фамилию... этих скромных самоотверженных трудяг.

На виске у нее, когда она рассердилась, появился (вылез из-под грима, что ли?) пятачок старой, очень старой морщинистой кожи. Она повела бровью, и висок пришел в порядок.

Леша пошел отнести и запереть кота. Они остались вдоем. Никита и Мальвина Кузьминична.

Она попросила его дотащить сумки к воротам, куда сейчас подъедет машина мужа. Отказать было неудобно, Никита нагрузился, понес. На дворе, как обычно, прыгали со скакалками девочки, мелькая едва видимыми веревками, шла игра в «классы» на расчерченном мелом асфальте. Неторопливо кланялись прохожим золотые шары.

Спутница шла рядом с Никитой, переливаясь зелено-змеи- ной чешуей платья.

- А я знаю ваш завод, Никита. И про вашу ссору с Жуковым... Все, все случайно знаю.- Доверительно понизила голос: - Зря вы это, мой мальчик. Такой же порох, как и я. О, я вас могу понять, как никто. Сперва я взрываюсь, а только потом, когда дело сделано, способна рассуждать трезво, здраво. Эмоции опережают разум.- Приложила палец к губам: - Тс-с-с, под большим секретом... хотите, я улажу инцидент? Мужик он неплохой (конечно, несколько примитивный, одноклеточный), почти приятель моего мужа. Невредный, ей-богу, беззлобный. Если его не трогать, не лезть в его личные дела... Нет, мне не нужно сейчас вашего окончательного решения, вы подумайте спокойно, не спеша. Разговор у нас с вами не последний, верно? Дорога дружбы вся впереди...

Никита поставил сумки на скамейку у ворот, стал прощаться.

- Так не поедете? - сказала она с искренним разочарованием.- А жаль. Ну, в другой раз... Но сегодня такой радостный, солнечный денек... И едет девочка из театрального училища, прелестно поет Новеллу Матвееву, Окуджаву. Совсем новые песни, вы их нигде не услышите,- Бросила на Никиту быстрый проницательный взгляд,- Вам ведь хочется ехать, я знаю. Запомните, Никита, единственный способ не стать рабом своих желаний - это немедленно их удовлетворять. Вот отсюда и все современные комплексы, нервные срывы: хотел - и не посмел, хотел - и не решился.

Никита, чтобы не поминать больше о Вадике, стал бормотать, что мать... уборка... нельзя, он должен помочь. Иначе мать провозится до ночи.

- Ну и что? Пусть,- легко сказала Мальвина Кузьминична, пожимая плечами,- Зачем вашей маме свободное время? Читать она не любит, не умеет, не привыкла. В кино не ходит, в гости тоже. Если рано кончит уборку и стирку, тут же начнет все сначала. В этом смысл ее жизни. Дорого ваше время, время интеллигентного человека, у которого большие запросы, но не ее.. Да вы знаете это и сами, без меня.

Никита промолчал, ничего не ответил Мальвине Кузьминичне. Но в глубине души не смог с ней не согласиться.

Подошел к воротам Леша, еще с какой-то сумкой, из которой торчали ракетки для бадминтона. С улицы появилась, стала обниматься с Мальвиной Кузьминичной сильно загорелая длинноногая девушка в ладно сидящих джинсах, гитара через плечо. На Никиту почти вовсе перестали обращать внимание.

Пока его уговаривали ехать, он был тверд, непреклонен Отказывал наотрез. Перестали уговаривать - заколебался. Еще придет ли Вадик? Ведь не позвонил, гад, не подтвердил получение записки. Не сказал, что да, в воскресенье свободен, придет к Никите в таком-то часу Совсем новые песни, еще никто в Москве не знает, жалко упустить. У такой Мальвины наверняка есть магнитофон, записать бы, потом скопировать для себя пленочку Женька будет на седьмом небе от счастья, станет хвастаться перед ребятами, что у него чуть ли не у первого..

Как там на фото? Терраса с цветными стеклами, мягкие кресла. Устроиться в таком поудобнее, затянуться сигаретой... под перебор гитарных струн... Закрыть глаза, расслабиться, как в горячей ванне, забыть обо всех неприятностях этого месяца...

6

КОРОТКИЙ, СОВСЕМ КОРОТКИЙ КУСОК КИНОЛЕНТЫ... НЕСКОЛЬКО КАДРОВ.. ВСЕГО НЕСКОЛЬКО КАДРОВ..

Крупный план. Добрый волшебник Иванов. Белая струящаяся борода, белые мохнатые брови. Широкая, свободная блуза и суковатая палка. Стоит возле высокого мраморного стола под полосатым тентом, пьет кофе (это кафетерий под открытым небом) За его левым плечом вход в какой-то большой, многоэтажный универмаг, пестреющий витринами У входа высокие мачты, два ряда мачт, на них развеваются узкие, раздвоенные цветные флаги с заостренными концами.