Остров

      Ветерок наградил ласкающей прохладой разгоряченное  тело, одетое в тонкое вечернее платье.  Шелк, как змеиная кожа облегал фигуру  и не стеснял движение только благодаря сумасшедшим разрезам по бокам юбки.  Ветерок  легким  прикосновением  шевельнул пряди волос на голове.  Ободрил,  вселяя уверенность в силе ее женских чар.  Унес последние сомнения.  Не имея,  в отличие от соперниц,  дорогих украшений, она надела на обнаженную глубоким  вырезом платья шею только скромную бархотку с изящной  старинной камеей, и тонкие золотые браслеты на голые руки,  но что-то вселяло уверенность,  что это произведет на Дуга большее  впечатление чем, бриллианты Тесс.

      Предположения Речел  в отношении соперниц ее не обманули. Первыми,  кого она  увидела,  были  стоявшие  в  тени  кормовой надстройки Дуглас и Тесс.  Он был в тонком белом смокинге, явно из реквизиторской хозяина яхты, а она надела дорогое, сильно декольтированное вечернее  платье. Повинуясь малейшему  дуновению ветерка, платье, сшитое  из бесчисленного количества шелковых полосок,     прихотливо обнажало стройные ноги девушки, что Дуг явно не мог оставить без внимания. Пара о чем-то увлеченно беседовала у трапа, ведущего к каютам Георга  и  сестер. 

      Увидев Речел, Тесс оставила  откровенно  смущенного летчика, и направилась к ней с нескрываемым желание восстановить приятельские отношения. Предложение, сделанное Тесс, заставило на мгновение  смутиться даже Речел, до этого считавшую, что предрассудки в отношении ее любовных дел давно остались в прошлом.

      - Твой кавалер без ума от  тебя  и  многого  ожидает  от предстоящей ночи, -  по губам Тесс змеилась знаменитая улыбка, несмываемая печать, выделявшая всех близких помощников  Георга. - Я уверена, что он нужен тебе только на эту ночь. Ночь длинна. Отдай мне его, когда он тебе надоест.  Лиз готова,  если  у тебя будет  еще желание,  передать своего мальчишку.

      Улыбка исчезла с ее губ и уже   деловым  тоном  она  добавила:

      - Если надумаешь, приводи своего в кают-компанию. Все, что нужно мы приготовим сами.

      Сестры озадачили. Речел и раньше подозревала, что они меняются партнерами,  но не ожидала такого предложения в отношении себя. От мыслей отвлек Дуг рискнувший подойти, хотя и ожидал вполне обоснованных упреков от подруги. Настроение у летчика заметно поднялось,  когда он понял,  что Речел не собирается устраивать сцен и вообще вести какие  либо  разговоры  по поводу его знакомств.

      На корме Речел встретила взгляд Элизабет выразительно скосившей глаза в сторону Дуга,  присоединившегося к курившим мужчинам и украдкой приложившей палец к губам. Предстоящая ночь  приобретала  новый  смысл, и за всем происходящим опять чувствовалась рука Георга.

      В продолжение  всего вечера, превращенного  прихотью гостеприимного хозяина  яхты в светский бал,  Дуг был сама галантность, правда, в его  солдатском  варианте.  Георг  излучал добросердечие. Элизабет, то есть Джоан, томно принимала робкие знаки внимания продолжавшего смущаться, в окружении блестящего общества  Дика. Тесса, в роли археолога Инессы Вел вела глубокомысленные беседы с Георгом,  в  почтительном  окружении  его свиты.

      Спектакль  был в полном разгаре,  но Речел так и не могла решить, где проведет ночь. Привести Дуга в свою каюту было равносильно окончательному разрыву с Георгом и его приближенными. Спуститься в  кают-компанию  означало, что этой ночью ей предстоит переступить  еще  один  барьер традиционной морали.  Все более ясная перспектива расстаться с  окружением  властителей этого  мирка,  страшила.  Страшила   серостью  и безысходностью всего, что она могла получить,  отказавшись от покровительства Георга.  И этот страх отодвигал куда-то в сторону въевшиеся с детства моральные соображения. По сути, принять окончательное  решение мешал  естественный  стыд, неизбежность присутствия зрителей, участие посторонних в том,  что еще до сих пор оставалось  для нее сугубо интимным.

      Георг подвел черту празднеству, пожелав спокойной ночи дорогим гостям. Вместе с ним удалилась и Тесса. Как-то незаметно разошлись офицеры  яхты,  и  только  стюарды  бесшумно  убирали остатки пиршества. Дуглас окончательно сошел с ума от нетерпения и Речел, как только  погасли  лампочки иллюминации, поняла,  что если не примет решения немедленно, то рискует  быть  раздетой  прямо здесь, на палубе. И ноги, как-то сами собой, привели ее к дверям кают-компании.

                         ***

      В темном зале было на удивление  прохладно.  Предусмотрительно позаботились открыть все иллюминаторы и ветерок,  после заката, успел охладить разогретые за день стены.  Тонкий, едва уловимый  аромат духов выдал присутствие кого-то из сестер,  а голос Лиз подтвердил, что первая пара уже расположилась здесь:

      - Справа на диване,  все для вас  приготовлено.  На столе вино, фрукты и сигары для Дуга.

      По невозмутимой  реакции Дуга Речел поняла,  что беседа с Тесс подготовила его к такому обороту дела,  а мирный  шепот  и поцелуй слева подтвердили, что Дик во власти Элизабет и сделает все, что ему прикажет его возлюбленная.