Остров

Я пожал плечами в темноте. Вообще-то я и правда считал, что довольно хорошо разбираюсь в людях — столько лет наблюдал снаружи, никогда не участвовал ни в разговорах, ни в дружеских компаниях. Но я не был таким засранцем — на тот момент, — чтобы откровенно это сказать. Мне еще предстояло дойти на острове до вершин засранства. Однако хоть я сдержал себя. Флора так и шагала негодующе впереди меня до самого Бикини-Боттом.

Я не вполне понимал, отчего она раскипятилась, но смутно чувствовал: что-то не так. Впереди следовало шагать мне, я же вождь, но Флора за что-то на меня рассердилась, так что я решил, один раз можно и уступить без спора, и молча шел следом.

31 Зеленые гонады

На острове начался странный период, своего рода лимб. Я вел счет дням, отмечая их на плоской скале на мысу, мы назвали ее Скала-Календарь. Каждый день я ставил черточку, как Эдмон Дантес, граф Монте-Кристо, в тюрьме на острове Иф, как сам я в своей комнате, когда считал дни до окончания школы. На четырнадцатый день Джун заметила:

— Сейчас мы бы все отправились домой.

И мы все стали вспоминать дом. Оранжевый-это-новый-черный самописец так и торчал в углу Бикини-Боттом, сверкал оранжевой краской и, как мы надеялись, делал свое дело, посылал невидимые и неслышные нам сигналы. Но за все четырнадцать дней мы не видели ни корабля, ни самолета. Наш SOS в бутылке из-под минеральной воды, видимо, плавал где-то в океане, беспомощный и бесполезный, никому не попался в руки.

Неделя проходила за неделей, клуб «Завтрак» все реже говорил о еде и все чаще — о родителях, о жизни дома. И я — впервые, честно говоря, — стал думать, что же делают мои родители. Я знал, что они обыщут землю и небо, лишь бы меня вернуть, и поначалу был так уверен в скором возвращении, что даже не очень-то волновался и не скучал по ним. Мне хватало забот, пока я обустраивал остров, осваивал новую для меня роль лидера, и да, права Флора, по-прежнему делал все за всех. Конечно, мне вспоминались и мамины поцелуи, и не всегда удачные папины шутки, но лишь на краткий миг — слишком много было дел. Нужно было вытаскивать клуб «Завтрак», без меня бы они пропали. Потом это стало рутиной, уже без того адреналинового заряда, который подпитывал меня в первые дни. Работа выживания. Святая троица потерпевших кораблекрушение: пища, убежище, огонь. Это мы осуществили. И я чувствовал, как все смотрят на меня: что, мол, дальше?

Зеленые гонады тоже как будто следили за мной. Эти огромные зеленые с отливом орехи свисали попарно с каждой пальмы, и мне казалось, что оттуда на меня глядят глаза. У этих плодов было еще и по три небольших отверстия, как в тыкве, вокруг донышка, и они действительно были похожи на глаза. Всюду глаза. Немножко я сделался одержим этими зелеными гонадами. До них необходимо добраться, и точка. Я подумал: именно это и нужно клубу «Завтрак». Все необходимое для выживания у нас теперь есть, а это будет роскошь, лакомство. А то рыба — козлятина, рыба — козлятина, рыба — козлятина, мы чередовали их изо дня в день, всех уже тошнило. Почти семь недель мы ели соленое, очень хотелось сладкого, и я был уверен, что в таинственном нутре зеленых гонад мы найдем эту сладость. Мне виделось: их сок окажется густым и сладким, как пятидолларовый молочный коктейль, их мякоть сахаристой, кокосовой, шоколадной. Как батончик «Баунти».

Не только я поглядывал на зеленые гонады. Однажды я застиг Себа на одной из пальм, что росли у моря.

— Слезай немедленно! — Меня самого напугала собственная безудержная ярость. Сердце пустилось в перепляс. — Что ты там делаешь?

Себа, похоже, ошпарило моей яростью даже на такой высоте. Он соскользнул вниз по стволу, встал чуть ли не по стойке «смирно», глядя себе под ноги.

— Извини, Линкольн.

— Что ты там делал?

— Хотел сорвать один из этих зеленых орехов.

— Зачем?

Он пожал плечами:

— Не знаю. Они меня достали.

Это я прекрасно понял. Зеленые гонады и меня достали. Повисали перед носом в каждом моем сне, точно огромные изумруды, а не доберешься. Смотрели на меня днем, куда бы я ни пошел, кошачьими зелеными глазами. На острове пальмы были повсюду, через шаг на горной тропинке, вокруг озера тоже, но ни разу мы не нашли плод на земле. И куда ни пойдешь, от их взглядов не скроешься. Это была желанная добыча, едва ли на острове сыскалось бы что-то более похожее на трофей, и я себе сказал: будь я проклят, если позволю Себу опередить меня в этом.

— Почему бы ему не слазить за кокосом? — вскоре спросила меня Флора. — Я видела, как он карабкался. Пока у него еще не выходит, но если бы ты разрешил, он бы постепенно справился, он же силач. Позволь для разнообразия и другим что-нибудь сделать за тебя. — Что-то она прочла на моем лице. — Ох, Линкольн! Какая разница, главное ведь — чтобы кто-нибудь добыл орех!