Остров

Стиснув челюсти от жгучей боли в руках, Онор перетирает последний клочок веревки о выступ скалы. Глубоко вдыхая через нос, она пытается развести запястья и чувствует, как веревка натягивается на коже, а затем рвется с глухим щелчком, от которого сердце радостно подпрыгивает. Онор подается вперед и медленно, осторожно двигает плечами. Крик боли заглушают кляп во рту и лейкопластырь; она его срывает и выплевывает вату. Затем хватает бутылку с водой у ног, дрожащими руками отвинчивает крышку и, запрокинув голову, жадно пьет, с трудом сглатывая пересохшим горлом. Осушив бутылку до капли, тянется к лодыжкам и шарит пальцами по веревке в поисках узла.

Снаружи раздается шум, от которого она резко вскидывает голову, – сквозь джунгли к ней кто-то пробирается.

С колотящимся сердцем Онор встает на колени и подползает ко входу. Вдруг вернулся похититель, чтобы проверить, как она, и снова заставить пить воду?

Она холодеет, когда из-за деревьев выходит человек.

Тот, кого она прежде любила. Тот, кому доверяла. Тот, кто теперь приводит ее в ужас.

– Привет, малыш, – говорит Дэнни.

Глава 32 Дэнни

Четырнадцать часов назад

Дэнни наблюдает из-за кустов, как остальные снуют по лагерю, приводя его в порядок. Майло с Мэг поднимают стволы деревьев и под руководством Джефферсона обухом топора вбивают в мягкую песчаную почву, в то время как Онор сплетает банановые листья для крыши.

«Любопытно», – думает Дэнни. Его могли убить в той пещере, и никто из них, ни один, не услышал бы криков.

Он терпеливо ждет подходящего момента, наблюдая за своей девушкой – она идет за новой охапкой листьев, а затем продолжает работу, удобно устроившись на песке. За скалой слышится всплеск: это Джесси активно гребет, опустив лицо в воду. Только она движется от нового пляжа вправо, будто снова решила обплыть остров.

Дэнни подкрадывается к лагерю, пригибается и закидывает рюкзак Джефферсона в кусты, затем, одновременно с тем, как Майло ударяет топором о ствол дерева, шепотом зовет Онор. Она не реагирует, поэтому он поднимает с земли камешек и бросает на песок прямо перед ней. Она резко оборачивается и испуганно ахает, одновременно с очередным стуком топора.

Дэнни прижимает палец к губам, веля ей молчать, и подзывает к себе. Она улыбается и встает – обожает сюрпризы. У него щемит сердце. Ему никогда не забыть ее счастливое личико, когда она вернулась из школы и увидела его сидящим на заборе своего дома с самым большим букетом роз, который он мог себе позволить. Ему пришлось прогулять последний урок, чтобы поспеть вовремя, и его потом наказали дополнительной уборкой, тем не менее оно того стоило. Он на все готов ради улыбки любимой.

– Дэн! – говорит она, подходя ближе. – Где ты был? Давай поплаваем? Я совсем уморилась.

– Вообще-то я хотел тебе кое-что показать.

– Показать? – Она приподнимает брови. – Что же?

– Я наткнулся в джунглях на кое-что интересное. Тебе понравится.

На ее лице написано сомнение.

– Какое-то существо?

– Нет, нет, ничего подобного. – Дэнни берет ее за руку. – Ты же мне доверяешь?

– Разумеется.

Она улыбается, только глаза по-прежнему настороженны. Неужели она ему не доверяет? Эта мысль ранит в самое сердце. Если кого и нужно бояться, так это Мэг.

– Тогда пошли. – Он ободряюще сжимает ее руку. – Идем со мной.

– Куда ты меня ведешь? – спрашивает Онор. – Дэн, мы уже целую вечность идем. Мне стыдно бросать остальных и скидывать на них всю работу, да еще и темнеет. Мы точно идем в правильном направлении?

Дэнни вздыхает. Он-то считал задачу проще. Онор всегда любила авантюры, подобное нытье совершенно не в ее характере. Он вновь сжимает ее ладонь: отчасти чтобы успокоить, отчасти на случай, если она решит повернуть назад.

– Почти на месте. – Они недавно миновали дерево, похожее на старика с тростью, – значит, пещера близко. Надо все объяснить Онор сейчас, пока она не увидела, куда он ее ведет и не испугалась.

– Милая, – начинает Дэнни, уверенно шагая вперед; она спешит за ним, внимательно глядя под ноги, – ты кому-нибудь говорила о моей настоящей фобии?

– Что? – Она вскидывает на него удивленный взгляд.

– Ты кому-нибудь рассказывала, что на самом деле у меня нет клаустрофобии, а в действительности я боюсь… – Он замолкает, не желая озвучивать свой страх.

– Нет, – она качает головой. – Зачем?

Он останавливается и поворачивается к ней лицом, беря за руки.

– Ты уверена на все сто?

– Ну да!

– Может, ты случайно проговорилась Мэг, когда вы секретничали?

– Нет же!

– Точно? Даже когда мы напились? Можешь поклясться, что и тогда ничего не сказала?

– Да нет же, никому я не говорила! Дэнни! – Она пытается вырваться из захвата. – Мне больно, отпусти!

– Клянешься жизнью мамы?

– Что?

– Поклянись жизнью мамы, что не сказала Мэг, чего я боюсь больше всего.

– Клянусь!.. Дэнни, ты меня пугаешь. Давай поговорим в лагере.

К его ужасу, глаза любимой наполняются слезами. Он не хотел ее расстраивать. Совершенно не хотел.

– Мы не можем вернуться в лагерь. – Его голос чуть громче хрипа. – Там опасно. – Он тащит Онор к пещере.