Остров

– Какого черта! – Мэг стремительно пересекает полянку, падает рядом с Онор и заключает в объятия.

– Прочь от нее! – Дэнни хватает Мэг сзади за футболку. – Не смей ее трогать!

– Дэнни! – кричу я.

Однако тот будто и вовсе меня не замечает, все его внимание приковано к Мэг.

– Отвали! – Мэг резко поворачивается. – Убери от меня свои грязные лапы!

Когда Дэнни ослабляет хватку на футболке Мэг, я вздыхаю с облегчением. В следующее мгновение он хватает ее за волосы и рывком поднимает на ноги. Она вскрикивает от боли, и я кидаюсь к ним:

– Дэнни! Какого черта!..

Я резко останавливаюсь, когда он вытаскивает из кармана нож – тот, который потерял Джефферсон, – и приставляет к горлу Мэг. Онор, свернувшаяся калачиком на земле, хнычет от страха.

– Дэнни… – Я вся холодею, ужас парализует конечности и замораживает мозг. Происходящее не укладывается в голове. Мэг цепляется за руку Дэнни, схватившего ее за горло, а у Онор связаны ноги.

– Все хорошо, Онор, – нежно говорит Дэнни. – Все хорошо, милая. Ты в безопасности. Теперь она тебе не навредит.

– Дэнни… отпусти Мэг.

Он вздрагивает от моего голоса – похоже, только сейчас замечает мое присутствие – и оборачивается. Его взгляд расфокусирован и устремлен куда-то сквозь меня.

– Дэнни, – повторяю я. – Ты причиняешь ей боль. Отпусти ее!

Он качает головой, притягивая Мэг ближе.

Я перевожу взгляд на заплаканную Онор, затем на пораженные, пронизанные ужасом глаза Мэг. Происходящее напоминает чрезвычайно реалистичный кошмар, из которого никак не выбраться.

– Это была Мэг, – бормочет Дэнни. – Все это время… Это все Мэг.

– Ты о чем? – кричит та. – Что я сделала?

– Ш-ш-ш. – Он наклоняет нож так, что острый кончик прижимается к нежной коже ее шеи. Она замолкает, уставившись на меня в молчаливой мольбе о помощи.

– Это Мэг воплощала наши фобии в жизнь, – объясняет Дэнни. – Сперва я не понимал, зачем ей это, а потом она все сама рассказала: ей хотелось наказать нас за то, что мы с ней мало общались…

– Никого я не хотела наказывать. Ничего я не де…

– Ш-ш-ш! – Вокруг лезвия появляется кровь, и Мэг стонет от ужаса.

У меня так колотится сердце, что даже тошнит.

– Дэнни, положи нож, прошу тебя! Ты ее ранишь!

– И хорошо. Она намеревалась убить Онор!

Его глаза горят маниакальным блеском. Я не могу понять, что с ним случилось – может, он съел нечто ядовитое или подхватил какую-то болезнь. Ясно одно: он совершенно не в себе. В чем бы Дэнни ни обвинял Мэг, он всей душой в это верит. Единственная возможность успокоить его и отвлечь от Мэг – притвориться, будто я полностью его поддерживаю. Если он купится на мой блеф, то, возможно, послушает меня.

– Ты про наши фобии? – уточняю я. – О которых мы говорили… пауки Онор и змея в яме?

На искаженном злостью лице Дэнни проступает некоторое облегчение. Он отчаянно хочет… даже отчаянно нуждается в союзнике.

– Я ошибся, когда обвинил Джефферса. За всем стоит Мэг.

– Она не сделала ничего плохого, – бормочет Онор с земли. Пока мы отвлеклись, она успела отползти.

Огонек надежды в глазах Дэнни мгновенно гаснет.

– Она тебя одурачила. Она всех нас одурачила.

Мы с Онор переглядываемся. Ужас, охватывающий меня, отражается и в ее глазах.

– Она все спланировала, – продолжает Дэнни. – С того момента, как мы ступили на остров, она…

– Какого хрена?!

Из джунглей выскакивает Майло, в его глазах сверкают молнии. Спустя несколько секунд появляется Джефферс.

– Майло, нет! – Я бегу к нему, преграждая путь к Дэнни. Одному богу известно, на что тот способен. – Джефферс, останови его!

Паника в моем голосе срабатывает: Джефферс тут же, как игрок в регби, бросается на Майло и сбивает с ног.

– Дэнни болен! – кричу я, когда Майло пинает Джефферсона, высвобождаясь из захвата. – Дэнни нездоров. Прошу, не надо…

Майло бросает на меня испепеляющий взгляд – ведь я защищаю того, кто приставил нож к горлу его сестры, – затем резко отворачивается и вскакивает.

– Отпусти ее! – Он мрачно смотрит на Дэнни. Ему явно требуется вся сила воли, чтобы тут же не броситься на него.

– Скажи им, Дэнни! – кричу я. – Расскажи, что сделала Мэг.

Майло резко оборачивается, и опять в его взгляде гнев и упрек. «Поверь мне, – мысленно умоляю я, – прошу, просто поверь». Джефферсон, потирающий ушибленный локоть, смотрит на меня с недоумением.

– Продолжай, – говорю я. – Расскажи им о фобиях.

Дэнни не отрывает пристального взгляда от Майло. Воздух сгустился, будто вот-вот взорвется ядерная бомба и нас всех уничтожит.

– Майло ничего не сделает, – говорю я. – Правда ведь?

На его челюсти играют желваки.

– Я выслушаю, если он опустит нож. – В этот момент капля крови стекает по шее Мэг и впитывается в воротник футболки.

– Дэнни, – прошу я, – не мог бы ты опустить нож? Мэг никуда не уйдет и ничего не предпримет. Верно, Мэг?

У нее бледная влажная кожа, костяшки пальцев, цепляющихся за руку Дэнни, побелели, однако первоначальный ужас в глазах сменяется холодным вызовом. Теперь, когда шок прошел, она готова дать отпор.

– Мэг? – настойчиво повторяю я.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джесс.

– Это можно расценивать как согласие?

Она сжимает губы, нехотя соглашаясь: