Остров

  Больше возражений не было. Даже без последних слов Людоеда никто из собравшихся не рассматривал возможность перехода под покровительство Старого Бога всерьёз, а ведь кроме богов были ещё и люди, был Храм, была Империя с её легионами. Теми самыми, которым присутствующие отдали не только годы своей жизни, но и здоровье, и чью мощь прекрасно знали.

  

  Подождав немного, Арлуен ан'Кодис поднялся со своего места, оглядел зал и, стараясь выдерживать официальный тон, обратился к Казусу:

  - Уважаемый, я, как староста деревни Новый Лагерь, прошу вас помочь уничтожить нежить, поселившуюся в развалинах...

  

  Двое

  

  - Пронесло...

  - Ага... И меня тоже.

  - В смысле?

  - У слова 'пронесло' есть второй смысл. Это когда до отхожего места еле успеваешь добежать. А вообще... Партнёр, ты заметил, что от меня всяких словечек нахватался?

  - Заметил. Давно уже. Теперь боюсь с людьми разговаривать.

  

  Второй

  

  Дверь в комнату капралов была открыта. Там собралась вся наша тёплая компания и Чуска, успевший сбегать до Северного и вернуться. Судя по его виду, именно сбегать. Мы позвали всех вниз, уселись за выбранный стол в углу (тесновато получилось, но это мелочи), заказали ужин и один кувшин вина. Лёгкого. И себе полную кружку нацедили. Пока ели, парни посматривали на нас с любопытством - всем было интересно, что решили местные. А мы молчали. Из вредности и чтобы не портить аппетит. А то узнают, что золота им не видать...

  

  Чуску слегка повело от выпитого, но он держался. И взгляд был вполне осмысленный. Так что насытившись и напившись мы повели всех на задний двор - поговорить.

  

  Первый

  

  - Вот такие дела, парни... Скажу честно: думал, нам придётся прорываться с боем, - закончив рассказ, мы посмотрели на уже загоревшиеся в небе первые звёзды и улыбнулись им. Настроение было на удивление хорошим: очередной этап дела закончился, решение принято, местные поступили вполне разумно, потерь нет... Почему бы немного не расслабиться и не порадоваться жизни?

  - Кас, а почему ты думал, что прорываться придётся? - это Краб. Похоже, самый неугомонный в этой компании и её неформальный лидер. Не удивлюсь, если это он к Гулю ходил 'фи' высказывать.

  - Потому, Фер... - раз уж нас по имени, а не 'командиром'... - Ты себя вспомни, когда про золото услышал. Вспомнил? - мы перевели взгляд на капрала, продолжая улыбаться. - Напрягся ведь? И полуорк тот напрягся... А маг, который теперь дохлый жрец, вообще соображение потерял... Не знаю, кто эту ловушку строил - сам ушедший или его последний жрец - но он учёл всё, что мог учесть. В первую очередь - жадность и любовь к блестящим игрушкам. Вот и местные могли клюнуть...

  - ...и тогда мы стали бы лишними свидетелями... - а это Бегун. Интересно, за что ему такое прозвище дали? Как-то не заметил, чтобы он слишком быстро бегал.

  - Ничего, парни, без добычи не останемся. Вряд ли её будет много, но даже если это окажутся просто обломки хороших мечей... Местным продадим. У них со сталью совсем туго.

  - Медяки, - поморщился Краб.

  - И что? Тут дело принципа. А кроме того... Этот немёртвый ведь в развалины не один пришёл, так? И банда его наверняка не бедная... Была... Так что... Чуска, а что Гуль сказал?

  - Чтобы не лезли гоблину в задницу.

  - И всё? - нет, с этим молчуном разговаривать невозможно.

  - Всё.

  - Ну, значит, если что, задержимся на лишний денёк и обшарим всё как следует. А теперь... Так, группа, слушай приказ: найти факелы, приготовить к переноске и спать. Через полтора часа я слышу ваш храп. Вопросы?.. Р-разойдись!

  

  Второй

  

  Утром нас ждал сюрприз. Вдобавок к выделенной полусотне пришёл ещё десяток - отставники. Под личным командованием старосты. И половина - старейшины, включая того самого орка. Как его... Каррг, кажется?.. Да, точно Каррг. Посмотрели вторым зрением - все светятся от разных амулетов, как... А это?.. Угу, она самая, йолка. Никак вниз собрались?! А вот гоблина им в зад! Дохлого и толстого! Нам за своими присматривать - мозгов не хватит, а тут ещё и вас пасти... Перетопчетесь! Ой... Партнёр, я это не вслух сказал?.. Нет? Точно?.. Фу-у-у... А чего это меня так?.. Понятно, от тебя нахватался. Я же говорил, скоро меня в приличное общество пускать нельзя будет...

  

  Первый

  

  Комитет по встрече отсутствовал. Дыра в полу бывшего храма зияла гордым одиночеством и унылой неприкаянностью. Оставив основные силы шагах в двадцати, мы со своими и десятком 'смертничков-добровольцев' подошли к краю и заглянули вниз. На следилке пусто. В темноту уходят высокие каменные ступени, покрытые толстым слоем пыли и следами нежити. Причём самые свежие следы ведут вниз. Похоже, на положительный ответ жрец и не надеялся. Просто пытался выиграть время. Для чего?

  - Да пакость какую устроить! - отозвался один из ветеранов. - Для чего ж ещё? Нежить, она нежить и есть.