Остров Афродиты

Не успел он съездить за старушкой, как у дома остановилась еще одна машина, из которой вышли Асмена и Василиос.

– Останетесь, на ленч? – поздоровавшись с прибывшими родственниками, спросил Леон и бросил вопросительный взгляд на Элен. Она кивнула. В доме был достаточный запас еды, чтобы принять нежданных гостей.

– Нет, Леон, не будем вас беспокоить. – Асмена улыбнулась подбежавшей к ней Фионе. – Мы просто выехали немного прогуляться.

– Вы обязательно должны остаться, – вмешалась Элен. – У нас в гостях тетя Хрисула.

– Здесь? Вам удалось выманить ее из дома? Поздравляю. От наших приглашений она всегда отказывается. – Асмена посмотрела на мужа. Он стоял возле машины и, как обычно, перебирал четки. – Останемся? – спросила она. Василиос молча кивнул.

Присутствие тети Хрисулы сначала немного смущало детей; они даже слегка побаивались ее. Она действительно выглядела довольно сурово – худая, сморщенная женщина, одетая во все черное. Она никогда не была замужем, и Элен боялась, что дети будут ее раздражать. Но все оказалось иначе. Быстро освоившись, Чиппи и Фиона скоро начали оживленную беседу с тетей Хрисулой. У старушки было прекрасное настроение. Этот визит внес приятное разнообразие в ее скучную жизнь.

Асмена и Василиос были рады повидаться с тетей Хрисулой, а когда Леон сказал, что она наконец решила продать свой дом, единогласно поддержали ее решение.

– Тебе нужен небольшой удобный дом, – заявила Асмена. – Что-то вроде нашего.

– Ваш слишком дорогой. Мне нужен поменьше и подешевле. Леон обещал мне такой подыскать.

Василиос удивленно посмотрел на племянника.

– Ты же занимаешься лишь большими земельными участками?

– Да, но я знаю людей, которые имеют дело с мелкой недвижимостью. Я уверен, мы найдем то, что нужно тете.

После ленча дети убежали гулять, а взрослые перешли в гостиную пить кофе. Леон задернул шторы и включил свет.

– Нельзя ли оставить окна открытыми? – Элен удивленно посмотрела на мужа. Обычно он всегда соглашался с ней, что не стоит отгораживаться от солнечного света. – Зачем сидеть при искусственном освещении?

– Это ненадолго, любимая. Я просто хотел создать привычную обстановку для тети Хрисулы.

– Понимаю. – Нежное обращение Леона заставило Элен смущенно покраснеть. Она еще не привыкла к этому; ведь прошло всего два дня с тех пор, как она сама стала открыто проявлять свои чувства к мужу.

Когда Элен приехала в гости к подруге, Труди сразу заметила в ней перемену.

– Что с тобой случилось? – Труди в недоумении смотрела на сияющее лицо Элен. – У тебя такой вид, будто ты получила наследство.

– Возможно, – засмеялась Элен. – Неужели я так изменилась?

– Я тебя едва узнала, – весело сказала Труди. – После всех твоих уверений, что ты больше никогда не влюбишься, как это могло произойти? – Подруги рассмеялись, потому что ответа вовсе не требовалось.

– Леон просил меня пригласить вас с Тасосом к нам в гости, – сказала Элен, когда они с Труди направились в кухню, чтобы перекусить перед тем, как ехать в город за покупками. – Мы хотим, чтобы вы пообедали у нас. Сейчас мы уезжаем на несколько дней, так что о точной дате договоримся, когда вернемся.

– Устраиваете медовый месяц?

Элен посмотрела на деревья за окном и подумала о тех днях, что она провела с Леоном в Фамагусте. Вот тогда, наверное, все и началось…

– Нет. Дети едут с нами.

– О… – разочарованно протянула Труди. – У тебя с ними столько хлопот. Они тебе не мешают?

– Я их люблю, – ответила Элен. – Мы оба их любим. – Она опять перевела взгляд на деревья. Среди густой листвы уже появились первые плоды. – Дети были многого лишены в жизни. Мы постараемся, чтобы у них была настоящая семья.

– Мне многое купить надо, – извиняющимся тоном сказала Элен, когда подруги приехали в торговый центр. – В основном, для детей и пару платьев для себя.

Наконец все покупки были сделаны. Девушки зашли в свое любимое кафе выпить холодного сока.

– Я, пожалуй, не буду возвращаться к тебе, – сказала Элен, – и ждать, пока Тео за мной заедет. Лучше я отсюда поеду в контору Леона.

– Делай, как тебе удобнее, – ответила Труди. – Сейчас я покажу тебе, на какой автобус надо сесть.

По дороге к остановке они шли мимо магазинчиков, в которых торгуют сувенирами. Вдруг в окне одного из них промелькнуло что-то знакомое и Элен остановилась.

– Смотри, это же картина Роберта! – воскликнула она. – Хорошая, ты не находишь?

– Да… пожалуй… мне нравится. Ой, я совсем забыла тебя спросить, как приняли твою работу.

– Очень хорошо, – смущенно сказала Элен. – Один богатый англичанин, который купил себе виллу на Кипре, предложил мне расписать стену в его доме. Роберт тоже будет там работать; ему поручили сделать росписи в столовой.

– В том же доме? – Элен кивнула. – А где этот дом находится? Наверное, это будет просто сказочный дворец!

– В Кирении… почти на окраине, примерно в семи милях от Лапифоса.

– А как ты будешь туда добираться?

– Автобусом. Так проще.

– А как Леон воспринял эту идею? – поинтересовалась Труди, и Элен чуть помедлила, прежде чем ответить.