Остров Буян

— А кого? Перво дядю Гаврилу да Кузьку, Прохора Козу, а там и иных приберем…

— Ну что же, давай умыслим, — согласился с улыбкой Томила.

— Только, чур, уж потом не отречься! Что умыслим, на том и стоять!

— Постоим, постоим… Сон долит меня, Ваня, давай-ка спать…

Они замолчали.

— Томила Иваныч, ты спишь? — окликнул Иванка, но подьячий уже не ответил…

Утром проснулись они от дождя, убирались поспешно, и разговор про чудесный остров уже не возобновлялся меж ними…

Несколько дней подряд Иванка ходил сюда в надежде встретить Томилу. Мысль о чудесном острове, который прежде был только бабкиной сказкой, а теперь превращался в какую-то хоть и брезжущую в тумане, но явь, не давала ему покоя. Ему уже представлялись величавые очертания зубчатых стен с пушками на широких раскатах, блещущие золотом купола звонниц и грозные башни городских ворот, оберегающих город от нашествия бояр и злодеев.

Встретив Томилу в городе, Иванка спросил его, почему он давно не приходил, и летописец ему обещал, что придет.

Иванка нетерпеливо ждал встречи и заранее обдумывал разговор про остров Буян. Он пришел сюда спозаранку, надеясь к приходу друга уже наловить рыбешки, чтобы сразу попотчевать летописца горячей ухой. Рыба с утра хорошо клевала, и Иванка успел в своем замысле. Он разжег постер и подвесил котелок. Было около полудня. В этот час рыба клевала нехотя, и Иванка, мурлыча себе под нос какую-то песенку, не обращал внимания на свои удочки…

Уха сварилась и распространяла душистый пар, вкусно смешивавшийся с горьковатым дымом костра. Иванка вытащил из узелка кусок хлеба, чеснок и соль в тряпице, которую он развернул, чтобы посолить уху.

— Рыбачок, угости ушицей! — внезапно прозвенел над ухом его веселый девичий голос.

Иванка от неожиданности выронил соль. Позади него, держа полный подол свежего щавеля, стояла, смеясь, Аленка.

— Несоленой по твоей милости садись похлебай! — проворчал он, вдруг по неведомой причине залившись румянцем.

— Здравствоваться надо, невежа! — укорила Аленка.

— Христос воскресе! — нашелся Иванка и, чтоб скрыть смущение, быстро вскочил, готовый поцеловать ее.

— Постой, постой, ведь пасха прошла! — закричала Аленка, увернувшись со смехом.

— Пасха прошла, да вознесенья[151] не было. Спроси у попа — можно еще целоваться…

— Ну! И вбыль?! А я думала, целоваться повсядни зароку нет, — поддразнила она. — Да ты дубровишься[152] попусту, а сам и не смеешь!

— Что ж я, живодавом целоваться полезу? Люб насильно не станешь! — Иванка повернулся к горшку с ухой.

— Ты тут пошто? — спросил он Аленку, оправившись от смущенья.

— Щавель собираю.

— Ты тут одна? — спросил Иванка.

— С тобой.

Аленка присела рядом. Он снял котелок с огня. Свою ложку он отдал Аленке. Пока она ела уху, Иванка глядел на нее, не скрывая восторга: раз от разу, встреча от встречи она хорошела все больше и теперь была еще лучше, так, что если глядеть на нее долго, то теплая волна приливала к груди и к голове…

Аленка потупилась, заметив его взгляд, и темный, вишневый румянец выступил на ее щеках…

Она отдала ложку, и он был счастлив тем, что это ложка, с которой только что ела она… Уха казалась ему оттого во сто крат вкуснее, хоть и была несоленой.

Аленка, не встречаясь глазами с ним, срывала вокруг себя одуванчики и плела золотой венок.

— Кому? — спросил Иванка, чтобы не молчать.

— Тебе, Ивушка…

«Что за имя придумала! — про себя удивился он. — Век бы слушал. Все кличут Иванка, Ивашка, а так — никто!»

Она доплела и надела на голову ему венок.

— Какой ты… — сказала она. — Как Иван-царевич.

— А ты — как… как… — он не нашел слова, но она поняла без слов, что хотел он сказать.

— Ивушка, ты б порядился к кому к кузнецам в работу. Время пройдет, и бачка тебя снова примет. Он баит, ты важным станешь кузнецом, а будешь во всем справно работать, придет пора, бачка меня за тебя отдаст… — просто сказала она, словно оба давно разумели, что это общее их желание.

— Он отдаст, а ты-то пойдешь? — спросил Иванка.

Она опустила глаза, только тут подумав, что, может быть, и обмолвилась лишним.

— Пойду, — тихо призналась она.

— Ни за кого не пойдешь за другого? — спросил Иванка.

— А ты не посватаешься к другой? — лукаво спросила она.

— Мне пошто? Али милее да краше сыщу!

— Не сыщешь?!

Иванка взял ее за руку.

— Яснее солнышка чего искать в небе! — ответил он, сжав ее пальцы, и голос его и сами слова закружили Аленке голову. Сладкое томление охватило ее.

— И не станешь искать? — переспросила она, близко заглядывая ему снизу в глаза.

Ее лицо оказалось так близко, а взгляд засветился такой теплотой и нежностью, что Иванка только и мог прошептать ее имя.

— Аленушка! — выдохнул он и привлек ее ближе к себе.

Она прильнула щекою к его плечу и забылась, закрыв глаза.

Они сидели молча и недвижно, будто боясь нарушить полуденную тишину душистых лугов или спугнуть разрезвившихся возле самого берега рыбок…

Вдруг они услыхали шаги. К знакомому месту Иванкиной ловли шел Томила Иваныч… Аленка вскочила, зардевшись румянцем стыда, и скрылась в высокой траве, пока летописец ее не заметил…