Остров Дохлого дракона. Часть вторая (СИ)

За всеми этими сложностями и проблемами наши друзья как-то забыли о преследователях. Тем более что озеро вроде бы представляло непреодолимую преграду. Но не тут-то было. Только баньши взялся за верёвку, как в тоннеле показались «пучеглазые». Они орали, свистели и размахивали копьями. И они приближались очень быстро.

Ивашка прикинул, что Хулкур не успевал перебраться через пропасть.

–Бегите, – крикнул он Толстуну и Натали, – берите мага и уходите, детей уводите.

–А ты? – попытался, было, Толстун.

–Бегите! Я сказал! – Ивашка доставал из карманов огни Агавы.

Он не видел, ушли ли дети и унесли ли колдуна. Он сосредоточился на впитывание энергии из красных камешков. Враги приближались. Вот первые уже достигли пропасти. Они закричали, указывая на болтающегося, на верёвке баньши. Вот один замахнулся копьём. И тут Ивашка швырнул в него молнию. От страха за жизнь баньши и от злости на укравших его детей пучеглазых, молния вышла хоть куда. Десяток гномов разлетелось в стороны, остальные замерли, поражённые и напуганные. А Ивашка уже собирал энергию для следующей молнии. Эта правда получилась слабоватой, но гному, которому она попала в грудь, мало не показалось. Он упал на спину, и лохмотья на его теле вспыхнули как факел. Гасить огонь уже было некому. Враги в панике бросились назад в тоннель, оставив на поле боя с десяток свои родичей. Разгорячённый боем Ивашка и не заметил, как Хулкур вылез из пропасти и уже очутился рядом с ним.

–Пошли, – поторопил его баньши.

–Надеюсь, они угомонились, – пробурчал шкипер и двинулся вслед за колдуном.

Через несколько минут они догнали остальных. Толстун спереди, а Натали с детьми сзади с трудом волокли почти по земле большое тело эльфа. Рука мага по-прежнему намертво сжимала ручку сундучка. Баньши и Ивашка взялись за углы плаща, и маленькая процессия двинулась дальше.

Однако не прошли они и пяти минут как снова услышали топот погони. Настырными существами оказались эти подземные гномы. На этот раз серьёзного боя было не избежать. Ни озера, ни пропасти между ними не было.

–Давайте сделаем так, – остановился Ивашка, – Натали и дети, берите за один конец плаща и волоком тащите мага к выходу. А мы постараемся задержать их.

–Пусть баньши идёт с ними, троим тут всё равно не развернуться, – поправил друга Толстун.

–Точно. Уходите, выход должен быть не далеко, – и моряк махнул рукой, как бы отгоняя близких от себя.

Натали замахала, было, головой, но Ивашка подошёл, погладил её по голове и шепнул в ухо:

–Спасай детей! – и отвернулся, уже готовясь встретить преследователей.

Спиной он слышал, как шуршит по полу пещеры плащ, на котором лежал маг, как всхлипывает жена. Ярость глухой волной поднималась со дна его сознания. Ну, почему в этом мире столько зла? Почему приходится воевать чуть ли не каждый день? Где корень всего зла на земле?

Из-за поворота выскочила толпа пучеглазых.

–Ну, подходите ребятки, – Ивашка вытащил меч из-за пояса.

Над головой его просвистело копьё, и тут же острая боль пронзила плечо. Меч выпал из раненой руки. В голове звенело от нахлынувшей боли. Ещё одно копьё оцарапало щеку. Шкипер почувствовал, как струйка крови стекает по шее за воротник комбинезона. Вот тогда-то на смену боли пришла ярость. Ивашка поднял меч левой рукой и бросился навстречу противнику. Те встретили его целым градом копий, но Ивашка был уже слишком близко, и копья пронеслись над головой, а он уже крушил мечом врагов направо и налево. Его ранили куда-то в правую руку, но рука уже онемела от потери крови и моряк не почувствовал даже боли. Один за одним валились поверженные его мечом пучеглазые. И не выдержали этой вспышки ярости подземные гномы и с криками бросились назад в тоннель. Только Ивашка этого уже не видел. Злость высосала остатки сил и улеглась в глубине сознания, а силы оставили гнома. Он прислонился спиной к стене, чтобы не упасть, но ноги не держали больше своего хозяина, и шкипер стал потихоньку сползать на пол. Меркнувшим сознанием он видел, как пронесся, мимо, преследуя пучеглазых, Толстун, вращая над головой мечом. А потом цветные пятна заплясали у моряка перед глазами, и чернота стала засасывать его в себя. Он старался не рухнуть в эту черноту, пятна перед глазами становились всё мельче, а темноты всё больше. Сознание окончательно покинуло Ивашку.

Всё качалось и плыло вокруг. Какие-то кровавые пятна стояли перед глазами. Ивашка цеплялся за эту спасительную темноту вокруг, но не получалось. Неведомая сила выносила его на поверхность к свету, к кружащимся пятнам. Ласковая волна приняла его и, баюкая как младенца, понесла на себе. Солнце било в глаза, кружились цветные пятна. А потом снова он стал погружаться, и пятен становилось меньше и меньше. И воздуха вдруг не стало.

«Дак, что же это, я тону», – вдруг запаниковал шкипер. И очнулся.

Ходуном ходили стены и кровать под ним. Тревожно бил судовой колокол. Ивашка приподнял тяжёлую голову с подушки, попытался оглядеться, но движение это причинило такую боль в плече, что ему пришлось откинуться назад и даже глаза зажмурить.