Остров драконьих невест

Собственно, все. Газет, заводов и пароходов ему не полагалось, ибо и так наследник. Был он молод, вихраст и чем-то походил на первого лорда, только волосы были темные и вид он имел более серьезный. Взгляд умный, но мне показалось, не циничный или расчетливый, скорее заинтересованный. Нет, все же он старше первого лорда, но что-то общее между ними, несомненно, есть.

Вот он мне, пожалуй, больше всех и понравился. М-да, как и всем… Парня просто пожирали глазами практически все претендентки. Бедный, его же так порвут на части!

– Теперь настало время представить наших претенденток, – опять заговорил Ка Райтон.

Я знала, что, когда назовут мое имя, направление магии и откуда я, нужно сделать книксен. В принципе, больше ничего не требовалось. Вопросы на этапе знакомства не задавали, о себе рассказывать тоже не просили. Спасибо хоть на этом! А то что бы я рассказала – что балерина? Очень подходящее занятие для любовницы, но уж никак не жены.

Когда очередь дошла до меня, я грациозно присела  и тут же встала. Мне показалось, что лорд Паяр хотел что-то сказать, но уже представляли следующую, так что я счастливо избежала необходимости с ним общаться. Кстати, эту попытку заметили и другие мужчины и как минимум двое нахмурились недовольно. Как я и думала, Высшие будут не в восторге, если у них попробуют увести из-под носа ценный ресурс.

Если все же я правильно расшифровала эту мимику.

Представления закончились довольно быстро, ведь ничего примечательного в нас не было, кроме наличия магичек ментала и смерти. Впрочем, заинтересованные взгляды достались и Харанте, поскольку она профессионально обучалась боевой магии. Подозреваю, иметь в женах или любовницах уже почти выпускницу магического университета – это очень ценное приобретение.

После официального представления нам предложили пообщаться. Это было забавно, но мужчины даже шага сделать не успели, как на них накинулись стервятницы, причем на всех и сразу. Всего несколько девушек не участвовали в этой толкотне, которая образовалась вокруг женихов. А тех буквально взяли в кольцо.

Честно говоря, не ожидала, что в самую гущу событий ломанется Харанта, но бойкости ей не занимать. Хотя я бы на ее месте свои лучшие качества приберегла для более подходящего случая.

Это я ворчу или завидую? С общением с противоположным полом у меня всегда было туго, если это не преподаватель или не мальчик из балетной студии. В школе почти не общалась, потому что, когда девочки и парни из класса тусовались после уроков, я бежала танцевать.

В верности своего спонтанного решения постоять в сторонке я убедилась тогда, когда поняла, что тоже никуда не рвутся почти все высокородные. Малиса так и вообще окинула толпу взглядом и пренебрежительно фыркнула. В принципе, нам с ней и с Данэ и не надо внимание привлекать, за нас все скажет магия.

 Не то чтобы мы сбились в кучку, но стояли достаточно близко, поэтому когда из толпы выскользнул лорд Нарей и подошел, то оказался в центре нашей группы.

– Миледи. – Мужчина галантно поклонился.

– Лорд советник, – ответила Малиса, сделав книксен. Мы не отстали и тоже присели. Хотя уже здоровались при представлении, второй раз проявить вежливость не помешает.

– Не могу видеть скучающих дам, – усмехнулся лорд, – позволите составить вам компанию?

Все заулыбались, но как-то без энтузиазма. Наверное, только я улыбнулась искренне.

Нет, я понимаю, что отправка сюда советника вместо самого Высшего лорда может показаться оскорбительной, но ведь он же не просто наследник, а правитель, у него, наверное, дел много. Кроме того, что-то же его заставило стать главой рода в таком молодом возрасте, и вряд ли это было просто решение возложить ответственность на еще неженатого юнца.

– Наверное, лорд Да Нарей очень занят, что не смог приехать вовремя? – спросила Данэ. Я про себя поморщилась: это выглядело слишком грубо. Все же мы общаемся не с ним, а с его представителем.

– Все верно, – кивнул советник. – Он очень сожалел, когда отправлял меня, что не сможет сразу познакомиться с такими благовоспитанными девушками.

Готова спорить, что Данэ шпильку не поняла, а вот Малиса дернула губой в полуулыбке, дала понять, что заметила, оценила.

– Наверняка у лорда Да Нарея уже есть представления об идеальной девушке, которую ему хотелось бы видеть рядом с собой? – как бы подумала вслух и одновременно спросила Салая.

Что, блин, они делают? Ну нельзя же быть такими прямолинейными! Или тут так принято?

– Разумеется, – усмехнулся советник и замолчал. Нет, ну а чего они хотели?

– Полагаю, что для любой девушки особенно важна тактичность, – сказала Малиса, на которую тут же кинули два злобных взгляда уже успевшие высказаться.

– Без сомнений. А вы что скажете, миледи Анна? – неожиданно спросил меня лорд Нарей. Хм, только обратила внимание, что он носит ту же фамилию, что и Высший, значит, ближайший родственник из младшей ветви.

– Я просто наслаждаюсь разговором, – пожала плечами я, – это довольно интересно.

– Вы считаете?

– Конечно. Что, как не беседа, может многое сказать о человеке?