Остров драконьих невест

Девушка только слегка поморщилась, но ничего не сказала, не желая демонстрировать свое отношение перед тремя низкородными. К тому же конкретно у этих языки как помело. Это не те, что на меня напали, но уже утром они знали обо всем и почти всем после завтрака растрепали. Кстати, оказали мне этим неплохую услугу, но это уже так, детали. Не благодарить же их за сплетни, даже если они мне на руку?

Себя я нашла почти в самом конце перечня на завтрашний день. С одной стороны, жаль, потому что жених будет уже уставший, успевший прособеседовать троих девушек. Но с другой – первая встреча у меня с лордом Сантаем, этим хиляком-бюрократом из Совета.

Ничего хорошего я от этой беседы не ждала, к тому же она была для меня совершенно не важна. Так что насчет завтрашнего дня можно выдохнуть и воспринимать это как тренировку.

Глава 19

Не знаю, что произошло на встрече Малисы с лордом Паяром, но она потом прямым ходом отправилась к леди Ор Дартис. И выражение лица у нее было крайне решительное и злое, хотя она и пыталась это скрыть под маской надменности и равнодушия. На расспросы не отвечала, только буркнула, что я сама все увижу и услышу.

Впрочем, вторая девушка, с которой встречался лорд, из простолюдинок, наоборот вышла вся воодушевленная и, я бы сказала, окрыленная.

У каждого мужчины было три-четыре собеседования в день, иначе они не успевали пообщаться со всеми нами в разумные сроки. Это нам не сложно поговорить с максимум одним человеком, а их, подозреваю, это довольно сильно изматывало.

Так что лорда Сантая я даже немного жалела, когда шла к нему на встречу. Весь день я прилежно занималась и пыталась не слушать сплетни про мужчин, потому что хотелось сначала составить свое независимое мнение. А то будет сложно отделить свое видение от того, что говорят другие девушки.

Дойдя до нужного кабинета, я расправила обычное черное платье, постаралась выровнять дыхание. Все равно волнуюсь. Как бы ни убеждала себя, что это всего лишь беседа, что этот сотрудник Совета мне в любом случае не подходит, не могла отделаться от переворачивающих все внутри эмоций. Это, конечно, было не только волнение, но и предчувствие не самого простого разговора.

Хотя, может, я преувеличиваю? Вполне ведь может быть, что мы мило пообщаемся за чашкой чая и разойдемся, довольные проведенным вместе временем. Что ж, надеюсь, хотя бы резонанса у нас не случится. И дело не в деньгах или их отсутствии у, по сути, госслужащего, а в моем предубеждении перед Советом.

Стоять вечно в коридоре нельзя, поэтому я тихо постучалась. За дверью раздались шаги, и лорд Сантай отворил мне собственноручно. Какая честь!

Интересно, это я от нервов ерничаю?

С небольшим опозданием я присела в книксене.

– Добрый вечер, миледи Анна, прошу, проходите, – пригласил мужчина через несколько секунд. Поскольку все это время я была в полуприсевшем состоянии, мне за хамское поведение уже захотелось его чем-то огреть. Он же специально подождал, а не предложил сразу, будто наслаждаясь, что перед ним гнут спину и голову. Наверное, в остальных случаях гнет он...

– Благодарю, лорд Сантай, – ослепительно, но бессмысленно улыбнулась я. Умею я иногда так скалиться, чтобы истинные эмоции не отразились на лице. Получается такая глуповатая улыбка, но очень широкая.

– Присаживайтесь, миледи. – Мужчина указал на специально для нас приготовленные кресла и низкий столик между ними. Чай материализовался, как только мы сели. Я знала, нас предупреждали, что вся еда, появляющаяся на этом столике, с нашей кухни, так что есть и пить можно безбоязненно. Видимо, бывали случаи…

Я изящно опустилась на край кресла, выпрямила спину и еще раз улыбнулась все той же бессмысленной улыбкой. Кажется, лорд Сантай тяжело вздохнул, хотя и попытался этого не показывать.

– Если не возражаете, давайте начнем с вашего рассказа о себе, ваших целях в жизни. Чего хотите, кем себя видите?

Я была на нескольких собеседованиях в моем мире (подрабатывать-то надо было), так что вопросы не показались мне слишком сложными. Другое дело, что тут надо сделать поправку на ситуацию и цели этого разговора. Но да, почти собеседование, правда, интервьюеров двое. Если этот лорд думает, что это будет игра в одни ворота, то он ошибается: мне тоже информация нужна.

Вкратце я рассказала о себе, уделив внимание образованию и семье, пришлось упомянуть и о балете.

– Значит, вы танцовщица, – по-своему понял лорд Сантай, и в его улыбке мне привиделось что-то глумливое.

Вот! Это именно то, о чем я и говорила: скажи, что ты балерина, – и тебя уже считают девушкой, не отягощенной моральными принципами.

– Нет, не танцовщица, а студентка исторического факультета одного из ведущих университетов страны, – прозвучало, наверное, немного пафосно и обиженно, но… Это ведь действительно было слегка обидно!

– Вам не стоит обижаться, – усмехнулся мужчина. – Вы будете блистать на балах, когда покинете этот гостеприимный остров. Не сомневайтесь!