Остров, где сбываются мечты

— Что? Эльза, он вас не съест. Возможно, вам придется раздеваться, поэтому я буду вас стеснять. Но если боитесь, могу составить компанию.

Тут дверь открылась, и выглянул пожилой доктор. Улыбаясь, он приветствовал посетителей:

— Доктор Мердок, прошу вас, проходите. Стив! Добро пожаловать домой! Когда ты переберешься к нам насовсем?

— К Рождеству.

— Я слышал, ты совсем бросаешь нейрохирургию. Это правда? — озабоченно спросил врач и повернулся к Эльзе: — Знаете, милая леди, это такой талант! Я имел честь и удовольствие немного с ним работать. Стив, должен же быть какой-то выход! Ты мог бы совмещать…

— Никак не получается.

— А в Афинах работать не хочешь? Здесь такие величины, как ты, всегда нужны!

— Нет, это невозможно. Пожалуйста, закроем тему. Мы приехали, чтобы поговорить об Эльзе, а не обо мне.

— Мальчик мой, твой уход — большая потеря для медицины. Такой талант в землю зарывать… Что ж, милая леди, идемте посмотрим вашу ногу.

Врач оказался профессионалом высочайшей пробы. Он внимательно осмотрел Эльзу, задал массу вопросов. При этом, к удивлению Эльзы, оказалось, что у него уже есть ее прежние рентгеновские снимки. Наконец он вынес заключение: большого вреда Эльза ноге не наносит, но операция нужна обязательно, а до тех пор боли не пройдут.

— Слава богу, значит, с операцией можно подождать, — с облегчением вздохнула она. — А вы можете сами сказать это Стефаносу?

Доктор повторил все то же самое принцу и добавил:

— Но ты ведь и сам это знаешь, ты же видел снимки.

— Знаю. Но лечить Эльзу не могу. Во-первых, она — член семьи, и это не вполне этично. Во-вторых, у меня нет соответствующего оборудования.

— Да, вот был бы на Хризеисе настоящий медицинский центр, как у тебя в Нью-Йорке…

— Для Хризеиса это неоправданная роскошь.

— Что ж… — вздохнул врач. — Итак, молодая леди, на какой день назначим операцию?

— Что? Вы же сказали, сейчас она не нужна! — воскликнула Эльза.

— Я сказал, что нет нужды делать ее срочно. Но она необходима, потому что вы щадите больную ногу, в итоге вес распределяется неправильно, и в долгосрочной перспективе ситуация чревата серьезными проблемами со спиной. Уже сейчас наблюдаются болезненные ощущения в нижнем отделе позвоночника, и это меня беспокоит. Когда будем оперироваться?

— Мы не будем… — начала было Эльза, но Стефанос перебил ее:

— Я вернусь через два месяца. Давайте проведем операцию сразу после Рождества.

Клинику молодые люди покидали в молчании. Всю дорогу до магазинов Эльза пыталась пробудить в себе праведный гнев, но он никак не пробуждался, поэтому она была тиха и печальна.

Однако, когда она вышла из машины у галереи шикарных дорогих магазинов, настроение ее как-то само собой улучшилось. В конце концов она же приехала выбирать бальное платье. О чем печалиться? Погрустить она всегда успеет. И Эльза с головой окунулась в процесс выбора наряда.

Одно платье подошло идеально. Глядя в огромные зеркала, Эльза видела не себя, а принцессу из сказки: шелковое платье глубокого красного цвета, расшитое серебром, сидело как влитое, на спине была шнуровка, корсаж плотно облегал стройное тело, а юбка доходила до пола. Она завороженно смотрела в зеркало и, встретившись взглядом с принцем, почувствовала себя совсем как в сказке. Но тут Эльза заметила ценник и рухнула с небес на землю.

— Это мы берем, — быстро сказал Стефанос продавцу-консультанту и довольно ухмыльнулся, заметив выражение ужаса и недоверия на лице своей спутницы. — Так, что еще у вас есть? Нам нужны три платья, чуть менее торжественные. И какое-нибудь соответствующее белье посексуальнее.

— Что? — воскликнула Эльза. — Белье посексуальнее?!

— Разумеется. Это обязательная составляющая гардероба королевских нянь. Вы что, не ознакомились с правилами дресс-кода?

— Но мне не надо…

— Надо, — отрезал принц.

— Боже мой! Не лучше ли найти вашим деньгам более достойное применение? В Африке дети голодают!

— Дети не узнают.

— Стефанос!

— Хорошо. Сделаем так: на каждый доллар, который мы заплатим за ваши наряды, я пожертвую десять в фонд помощи детям стран третьего мира. То есть, отказываясь от одежды, вы тем самым обделяете страждущих. И пожалуйста, зовите меня Стив.

— Нет. Вы принц Стефанос. А я — няня Эльза. Няня, которая не в силах долее противиться соблазну и не откажется от пары роскошных платьев. А теперь, ваше высочество, будьте добры, погуляйте где-нибудь, пока я — в интересах страждущих — буду выбирать белье.

Когда с покупками было покончено, Стефанос привез ее к шикарному отелю, объяснив, что забронировал там номера. Восхищенно осматривая великолепно оформленный в древнегреческом стиле фасад, Эльза поинтересовалась:

— Правило «десять долларов детям на каждый доллар расходов» распространяется и на этот отель?

— Разумеется. Я дал вам слово.

— Ладно. Тогда я надену к ужину самое красивое платье — из тех, что попроще. Если к ним вообще, конечно, применимо это понятие. Только, Стефанос, я не думала, что мы ночуем не дома. У меня с собой никаких вещей нет.