Остров Хранителей

– Командир Ки, – перебил их беседу Амон, – астери за свою историю завоевали больше трех тысяч островов и не проиграли ни одного сражения. Душа, что вы видите там наверху, принадлежит предводителю армии ледяного острова, герою Вселенной островов… ввиду специфического расположения острова Хранителей и обители Творцов вы никогда не имели возможности услышать об этом… Она никогда, – он понизил голос до шепота, – не скажет, что у кого-либо есть шанс ее победить. Как и люди, как и вы, она будет воевать до последней капли крови за победу. Именно поэтому ей интересны люди как враги. Люди похожи духом на астери. И возможно, именно из-за этого эти два мира не сойдутся в битве, потому что победителей не будет, а война будет длиться вечно… – Он вдруг замолчал, словно вспомнив что-то, и, почувствовав на себе внимательный взгляд Эйи, посмотрел на Странника через плечо.

– Хм-м, – тихо сказал старший Энго, – думаю, что не вечно. Пускай она перводуша Астери, и ее нахождение здесь можно объяснить, но вот ты… даже если второй плод Источника… ты в теле марсианина, твоя душа, должно быть, каким-то образом вытеснила родную душу и заняла ее место. Думаю, не только ты и она способны на это. Так что война не продлится долго.

– Закончим этот разговор, – предложила Эваларин, спустившись вниз и подойдя ко всем троим. – У нас есть более важные дела для обсуждения. Командир Ки, войны между людьми и астери не будет. Вам не доведется почувствовать, каково это, когда враг вырывает душу и рвет ее на части, забирая тело и уничтожая его следом. Даю вам слово.

– …Прости мне мою подозрительность, – после короткой паузы сказал Энго, встречаясь взглядом с Ран. – На фоне последних событий душа не на месте, и новости о скором падении Марса не добавляют оптимизма.

– Я понимаю. Не нужно оправдываться. Я не прошу доверять мне и помогать, прошу согласиться с нашим планом, принять нашу помощь и продолжить служить заветам праотцев, охраняя обитель Творцов.

– Хорошо, – взял себя в руки Энго, – перейдем тогда к вашему плану. Сколько людей можно разместить на кораблях?

– Командир Ки, – улыбнулся Амон, – вы, возможно, меня неправильно поняли, но эта связка из четырнадцати кораблей станет для марсиан новым домом. На них хватит места всем, кто пожелает продолжить жить и служить Творцу творцов.

– Абсолютно всем?

– От мала до велика, – кивнул Риджу. – После смерти творца острова Хранителей здесь никто не сможет жить. Это будет мертвый мир, кусок камня посреди звезд.

– Понимаю, но все равно верится с трудом. Неужели нет другого пути, быть может, творца можно остановить?

– Нельзя, – покачала головой Эваларин, – это его выбор, его судьба, и он явно не собирается ничего менять.

– С чего такая уверенность, будто ты уже с ним говорила?! – на эмоциях выпалил Ри, выходя вперед, сжимая кулаки. – Может, он передумает, покажи мы ему, что есть шанс остановить распространение тьмы!

– Думаешь, – хмыкнула Эвала, – я не пыталась убедить их всех в том, что шанс есть? Думаешь, не хочу спасти Марс? Ты смотришь на меня и видишь только душу Эйи за моей спиной, но я остаюсь Эваларин Ран – рожденной на Марсе, и в моих жилах течет такая же кровь, как у тебя! Эта планета и мой дом, но акхэю не остановить. Остров Хранителей не очистить нашими силами от тьмы, она будет множиться и становиться сильнее. Когда окрепнет, акхэя доберется до Земли раньше времени, и тогда под угрозой будет вся Вселенная островов… Из-за нашего эгоизма умрет все сотворенное Им, и тогда ни у кого уже не будет никакой надежды на будущее.

– Хватит, вы оба! – раздраженно бросил им Ки. – Как дети, ей-богу! Нашли место и время ругаться! Ри, сядь за стол. Эвала, я знаю, что ты делаешь для Марса все, что можно, и я верю тебе. Как верил Бес.

– Раз все успокоились, – развел руками Риджу, – я продолжу.

В течение следующих сорока минут южанин в подробностях рассказывал план Храмовников, а братья Энго внимательно слушали. Ки делал заметки в блокноте, отмечая важные моменты для себя. Он не перебивал Амона, а тот не оставлял без внимания ни одной детали. Продуманность и стройность плана вызывала немое восхищение. В нем не было ни единой неучтенной детали, никакой забытой мелочи. Когда Риджу закончил, он окинул собравшихся взглядом в ожидании вопросов и предложений. Он посмотрел на командира, ожидая уточняющих вопросов от него.

– У меня не так уж и много, – задумчиво сказал Ки, поглаживая гладкий подбородок. – Сейчас хранители остались без Мастера. Во всяком случае, те, кто решил отречься от Ивалирана. Наследников Бес вне своего дома не оставил, да и мертвы все те, кто мог бы стать императором. А тот огонь убил предостаточно законных престолонаследников… – Он замолчал на какое-то время. – Нужен, как я думаю, новый Мастер.

– Ты им и будешь, брат! Больше некому. – Сидевшая напротив младшего Энго Ран покачала головой. – Почему нет? – нахмурился Ри.