Остров Медвежий

Погодные условия, как я заметил, значительно ухудшились. Хотя на мостике качка ощущается сильнее, чем внизу.

- Что касается погоды, синоптики не обещают ничего радостного. Там, куда мы направляемся, - зачем-то прибавил Смит, - метеостанций не так уж много.

- А вы сами как думаете?

- Улучшения погоды не предвидится. - Тема, видно, не очень интересовала штурмана, и он с улыбкой прибавил:

- Светский разговор поддерживать я не умею, да и зачем это нужно, если под рукой виски столь отменного качества.

Отдохните часок, а потом доложите мистеру Джеррану, что все его крепостные, как вы их называете, отплясывают на корме кадриль.

- Подозреваю, что мистер Джерран - человек очень недоверчивый. Однако если позволите...

- Угощайтесь.

Снова наполнив стакан, я убрал бутылку.

- Вы флотский врач, док? - поинтересовался мой собеседник.

- Бывший.

- А теперь сюда загремели?

- Позорнейшая страница моей биографии. Вы не находите?

- Попали в точку. - Он сверкнул белизной зубов. - По профессиональной непригодности списали? Или напились на дежурстве?

- Причина гораздо прозаичнее. Неподчинение начальству.

- У меня такая же история. - Помолчав, Смит поинтересовался:

- Этот ваш мистер Джерран, у него все дома?

- Так утверждают врачи, нанятые страховой компанией.

- Я не об этом.

- Неужели вы рассчитываете, что я стану дурно отзываться о своем работодателе? Снова белозубая улыбка.

- Можно ответить и так. Но вы не находите, что у этого олуха сдвиг по фазе? Или это обидное определение?

- Только по мнению психиатров. Я не с ними беседую. "Сдвиг по фазе" для меня вполне приемлемый термин. Однако хочу напомнить, что у мистера Джеррана превосходная репутация.

- Как у сдвинутого по фазе?

- Ив этом плане тоже. А еще как у постановщика и кинорежиссера.

- Какой же нормальный постановщик повез бы съемочную группу на остров Медвежий в преддверии зимы?

- Мистеру Джеррану нужна подлинность.

- Мистеру Джеррану нужна консультация у психиатра. Неужели он не представляет, каково там в такое время года?

- Ко всему он мечтатель.

- В Баренцевом море мечтателям делать нечего.

И как только американцам удалось высадить человека на Луну?

- Наш друг Отто не американец. Он выходец из Центральной Европы. Если вам потребуются мечтатели, ищите их в верховьях Дуная.

- Далеконько он забрался от берегов голубого Дуная!

- Отто пришлось уезжать в большой спешке. В то время, за год до начала войны, многим приходилось уезжать подобным же образом. Попал в Америку куда же еще, потом пробился в Голливуд. Говорите про Отто все что угодно, но нужно отдать ему должное: он оставил в Вене процветающую киностудию, а в Калифорнию приехал только в том, что было на нем.

- А это немало.

- Тогда он был иным. Я видел фотографии. Конечно, не стройный, как березка, но килограммов на сорок меньше. Во всяком случае, всего за несколько лет, переключившись своевременно с антинацизма на антикоммунизм, Отто добился огромных успехов в создании ура-патриотических фильмов. Критики были в отчаянии, а зрители вне себя от восторга. В середине пятидесятых годов, когда он почуял, что его голливудской карьере грозит крах, преданность новой родине вместе с банковскими вкладами испарилась и Отто перебрался в Лондон. Там он создал несколько авангардистских картин, приведших критиков в состояние экстаза, зрителей в уныние, а самого Отто в число банкротов.

- Похоже, вы хорошо изучили своего шефа, - отозвался Смит.

- Любой, кто прочитал первые пять страниц проспекта к последней его картине, раскусил бы Отто. Я дам вам экземпляр. Нигде не упоминается слово "фильм". Выброшены, разумеется, слова "тошнотворный" и "отчаяние", многое приходится читать между строк. Но Отто весь как на ладони.

- Хотел бы я взглянуть на этот проспект, - произнес Смит. Подумав, добавил:

- Если Отто прогорел, откуда у него взялись деньги? Для съемки фильма, я имею в виду.

- Наивная вы душа. Продюсер зарабатывает больше всего тогда, когда у ворот его студии появляются судебные исполнители. Разумеется, студии, взятой в аренду. Когда банки арестовывают его счета, а страховые компании предъявляют ультиматум, кто закатывает банкет в "Савойе"? Наш приятель, известный продюсер. Таков, можно сказать, закон природы. Занимались бы вы лучше морским делом, господин штурман, - прибавил я дружелюбно.

- Мистер Смит, - поправил он рассеянно. - Так кто же финансирует вашего друга?

- Мой наниматель. Кто именно не знаю. В денежных делах Отто очень скрытен.

- Но на кого-то он все-таки опирается?

- Конечно. - Поставив стакан на стол, я поднялся. - Спасибо за гостеприимство.

- Даже после того, как он снял несколько картин, не принесших барыша?

Глупо, во всяком случае подозрительно все это.

- В киноиндустрии, мистер Смит, глупых и подозрительных людей пруд пруди.

В действительности я не знал, так это или нет, но, судя по компании, подобравшейся на борту судна, подобный вывод напрашивался сам собой.

- А может быть, он нашел такой вариант, который разом решит его проблемы?