Однако в этот момент Грехем тревожился совершенно о другом. Его быстрый разум успел высчитать с неопровержимой точностью, что станет с телом несчастного, когда оно коснется каменной поверхности круга. Если даже не заденет головой низкий, в ладонь, бортик, все равно переломается как стеклянное. Высота всегда придает удару дополнительную мощность.
Натренированное подсознание, всегда ведущее Грехема в таких случаях, само приняло единственно верное решение. Бросило его в центр среднего портала, отсчитало три секунды и нажало рычаг портального амулета.
Двух секунд, за которые срабатывал портал, катившемуся сверху телу как раз хватило, чтобы долететь до Грехема, изо всей силы дернувшему бедолагу на себя.
Падали они вместе, но уже в другом стакане и с высоты всего в один шаг.
– Уф… – лежа на красном камне, почти счастливо выдохнул узник, – как хорошо уметь быстро считать!
– Тарве? – слабым голосом удивленно справился лежащий рядом мужчина, попытался приподняться и сдавленно застонал, – похоже, рука сломана.
– Скажи спасибо… что только рука, – еще сильнее изумился бывший герцог, – мог бы вообще расшибиться в котлету. С чего это ты решил убиться таким жестоким способом?
– Это ведь стаканы? – оглядывая уходящие вверх стены, справился спасенный.
– Разве ты не знаешь, куда вы меня отправили?
– Знаю. Не пойму только, почему тебе не сидится в монастыре.
– Ну а кто бы тебя спасал, если я сидел там? – хмуро пошутил Грехем, осторожно поднимаясь. Ощупал ушибленные колени и успокоился, кости целы, – но на монахов не рассчитывай. Они ничем не помогут, если два гаденыша увидят, какой жирный кус упал к ним с неба. Придется идти в убежище… есть одно, куда они еще не добрались. Ноги у тебя целы? Нам нужно перебраться на синий портал.
– А ты уже нашел все убежища? – опираясь целой рукой, Дагельт осторожно сел и поморщился, – левая нога тоже начинает опухать.
– Тут четыре перехода, дотяну, – решил Грехем, – а нашел я три. Что, есть еще? не может быть, я был во всех стаканах. Их сто семь.
– Рекорд, – с уважением признал бывший консорт, – но есть еще одно, тайное. Нужно идти туда, там ты мне все объяснишь. Два синих, два зеленых и красный, но к нему понадобится ключ.
– У тебя есть? Или ты сам ключ?
– Все ты знаешь… – вздохнул Дагельт, стараясь не думать о жене и сыне.
Точнее о том, как они примут известие что он внезапно исчез неведомо куда из надежного портального перехода. Невероятный случай в портальной практике, совершенно невозможный именно на этом пути, которым пользуется императорская семья и потому там стоят самые мощные и надежные артефакты.
Каждый шаг давался с великим трудом и болью, и пока ничем себе помочь он не мог. Всю магию, почти досуха, пришлось влить в заклинание левитации, иначе даже Грехем, чудом рассчитавший место его падения не уберег бы маркиза от смертельных ран.
– Теперь красный… – отирая со лба пот, обессиленно выдохнул Тарве, – открывай уже путь. Надеюсь, там добираться не очень далеко.
Отвечать Дагельт, и без того державшийся только на фамильном упорстве, не стал. Не до разговоров, когда мечтаешь лишь об одном – упасть и закрыть глаза. Он сразу бы так сделал, но в тайном убежище именно на подобный, невероятный несчастный случай хранились зелья и накопители.
Наклоняться к амулету, чтобы коснуться его личной звездой, уже не было сил и он просто сел рядом. Приложил камень, шепнул слово-ключ и почувствовал, как настойчиво тянут вверх руки спутника. Ну да, портальщики всегда предупреждают о ненадежности такого способа перемещения. Пропуская раненых и слабых только в специальном кресле и с дополнительной защитой.
Уцепился здоровой рукой за пояс оранжевой формы ссыльного, с трудом выпрямился – и оказался в знакомом семнадцатом стакане. Все принцы проверяли когда-то тут свою смекалку и выносливость.
– Семнадцатый, – безошибочно сообщил Грехем, – и где?
– Прямо за тобой. Видишь трещинку, как звездочка? Выкинь из нее кость. Так…
Узкая овальная дверь открылась послушно, словно только и ждала прикосновения звезды. Просто ушла вглубь, открывая зеркально чистый проход.
– Ну ты тут сам справишься? – резко шагнул вбок Тарве.
И замер, остановленный злым шепотом бывшего консорта.
– Не дури! Шагай вперед, а то закроется!
– Ну как скажешь…
Дверь и в самом деле закрылась за ними мгновенно, и на потолке прохода сразу вспыхнули светящиеся магические шары.
– Я тут посижу… – только и успел сказать Дагельт, сползая по стене в темноту беспамятства.
Очнулся он от горечи, разливавшейся по горлу, и недовольно закашлялся.
– Запить дай…
– Будет исполнено, ваша светлость… – притворно залебезил Тарве, поднося к губам маркиза кружку с водой и тотчас сменил тон на обычный, – Сидеть сможешь? Или сначала сделаем повязку на переломы? Я тут пощупал… пока ты был на прогулке, кости вроде не смещены. Но шины не помешают.
– Я минеральщик… мы ставим по-своему. Но сначала нужно пополнить магию, подчистую слил на левитацию. Воздух – это не мое.