Остров на краю света

– А просить как раз бесполезно, – спокойно пояснил Дагельт, и с упреком добавил, – ну чего ты так кричишь, Грем? Мы с тобой знакомы более тридцати лет, и хотя никогда близко не дружили, но и не враждовали. И ты прекрасно знаешь, что я никогда не преступил бы закон в благодарность за спасение. Просто мне стало понятно, что ты уже осознал всю глубину прошлых ошибок и раскаялся. О таких вещах говорят не слова, а поступки. Так зачем держать тебя тут дальше? Тем более, мне может понадобиться помощь умного человека, а предложить место напарника узнику я не имею права.

– Тогда объясняй, – безуспешно попытавшись пристроить на прежнее место развалившийся на половинки браслет, Грехем отшвырнул его подальше и взял еще кусок колбасы.

– Начну с начала… – подумав минутку, решил маркиз, – все равно спешить некуда. Так вот… монахи… Ну это они только так называются. На самом деле в монастыре, а точнее крепости, постоянно живет всего четыре человека. Остальные – дознаватели и судьи из числа слабоодарённых здесь по разным причинам. Одни отдыхают после всяких вылазок, сложных дел и просто операций и выгораний, другие восстанавливают силы после личных драм. Некоторые пишут какие-то труды. А за ссыльными присматривают лишь те четверо и этого хватает. Сбежать отсюда невозможно, твои гаденыши этого пока не осознают, хотя их мать пытается вытащить змеят.

– Разожравшихся питонов, руками не обхватишь, – буркнул Тарве. – ну, дальше.

– Стаканы – самый большой источник магии, и раньше она хлестала отсюда мощным потоком. Тогда и построили крепость, в ней мгновенно заряжались камни и зелья и усиливались артефакты. Но магистры подсчитали, что основная часть энергии все равно уходит в никуда и постепенно источник иссякнет. Вот тогда и придумали замкнутую систему порталов. Они собирают выходящую энергию и гонят ее по кругу, делая своеобразной крышкой для хранящейся в глубинах магии.

– А как же порталы, по которым сюда доставляют узников и всякие вещи?

– А он один, и расположен на башне. Но главное – работает на амулете никак не связанном с порталами стаканов. Поэтому «монахи» и не могли показать тебе пирамидку, ее тут попросту нет. Все послания идут через тот портал. А письмо… они каждый день пишут отчеты, и в надзоре обо всем знают. Но раз не вмешиваются, значит пока не сочли момент критическим. Оттуда все видится немного иначе… как ты понимаешь. А у «монахов» достаточно способов защиты, и для себя и для тебя.

– Зачем тогда они дали мне тот маяк? – помрачнел Грехем.

– Проверить… попытаешься бежать или нет. Им ведь никто не сообщил, что где-то за тысячи миль, в южном океане, безумная иллюзионистка собрала из многих сотен напоенных энергией бриллиантов гигантский портальный амулет, пытаясь открыть сюда прямой путь для своих змеят. И бегают они не за тобой, а за маяком. Но тоже не знают, что когда портальщики прокладывают пути, то старательно разводят их в пространстве, а где это не получается – ставят узловые башни. А ее путь закономерно задел уже имеющиеся, и выдернул не только меня… как я подозреваю. Для их восстановления и поиска пропавших путников нужно время… и мы с тобой можем поспать. Иди в любую спальню, тут их шесть. В каждой есть шкафы с одеждой. А вот умывальня одна, вода далеко. Все… я засыпаю.

Глава тридцать первая

– Интересно, неужели никто не предусмотрел сигнала на такой случай? – гремя за стеной посудой, ворчал Тарве.

– И не собирался, – огрызнулся Дагельт, изучая свою одежду.

Как выяснилось, непоправимо испорченную.

Хранившиеся в убежище полуохотничьи костюмы обладали множеством удобных свойств. Не пачкались и не рвались, имели незаметные боковые карманы для узких, тонких кинжалов и широкие пояса с запасом крючков и шелкового шнура. Но главное – были глубокого фиолетового цвета и, надев перчатки и опустив на лицо капюшон с крохотными прорезями для глаз, бродивший по стаканам гость мгновенно сливался со стеной.

Тарве разгуливал по столовой в таком же и первым делом маркиз объяснил ему все эти тонкости.

– А сигнал нам не потребуется, – добавил он, выдавая напарнику несколько амулетов из собственного запаса. – сюда никогда никто не сможет войти. Если же ради того, чтобы узнать, восстановились ли портальные пути – могу сказать и сам, пока нет. Я три раза пытался послать брату вестника. Выпьем чаю и пойдем в крепость, может нужно помочь сменить портальный амулет. Он вполне мог выгореть, от неожиданного шквала энергии.

– В этом я мало понимаю, – признался Грехем, ставя на стол блюдо с жареными кусками колбасы и мяса, – еще меньше, чем в поварских делах. Но монахи не стали заставлять меня варить себе кашу… и за это я пообещал, когда получу амнистию, всегда присылать им лучшие фрукты.

– Шутники, – с лёгким осуждением покачал головой Дагельт, – среди них есть природники, они и сами могут вырастить любой фрукт. Кстати, я намерен за спасение подарить тебе имение или замок. Выбирай, что пожелаешь, и где.

– Спасибо… но ничего не нужно. На самом деле не нужно, поверь. У меня всего хватает.