Остров Немо

– Ну, Альваро, с вами жизнь на острове полнится необычайными событиями, – тихо бормотал Холгер, вставляя иглу в вену Орландо.

– Дорогой Холгер, вы помните о нашем деле? Загляните к антенне, а?

– Вы тут взаперти?

– Да, я пленник, и ситуация такова, что бежать еще невыгоднее, чем остаться.

Зилу был вынужден оставить Альваро при Орландо и Ченсе. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать, и это выводило его из себя. Зилу понимал, что в течение дня весь остров узнает о том, что шлюпка вернулась – эти слухи распустят его же люди, и бороться с этим было невозможно. Потому генерал решил опередить события и отправился к Судье – сообщить о задержании беглеца, преступника, угонщика, да что там – пирата Орландо и его подельника Ченса.

Глава 5 ПОТИХОНЬКУ

Крюгер… досье на него было недостаточно полным для составления полноценного профиля подозреваемого, и все же весьма любопытным. Что же узнал Чепмен из бумаг времен «поступления» Крюгера на остров?

1) Крюгер прибыл последним из глав кланов, всего четыре года назад. Очевидно, что этот человек умел вести подковерную борьбу и после смерти предыдущего главы, по сути, стал решать судьбу самой многочисленной островной страты.

2) О прошлом Крюгера – тот представился бывшим протестантским пастором, служил в Австрии и Германии; детей не имел; часто переводился из прихода в приход.

3) Женился Крюгер уже на острове и с женой прожил всего год, затем та покончила жизнь самоубийством – повесилась на собачьем поводке. Происхождение поводка оказалось предсказуемым и при этом, как и многое, связанное с Крюгером, – неординарным: пастор привез с собой немецкую овчарку, старого пса, который вскоре умер от естественных причин.

Вопрос суицида заинтересовал Чепмена: много ли людей кончают с собой в таких тяжелых условиях? Из документов выходило, что не так уж и много: руки на себя накладывали единицы, и подобное событие каждый раз становилось новостью. Эту информацию Чепмену удалось почерпнуть из ежедневных новостных сводок Франклина, который трудолюбиво записывал и сохранял каждый выдаваемый в эфир текст. Сводки обычно занимали по абзацу, редко – больше, поэтому год островной хроники умещался на сотне страниц текста, и за пару дней Чепмен прочитал новости за пять или шесть последних лет. Этого ему хватило, чтобы составить представление в том числе и о местной преступности. Чепмен отдавал себе отчет, что убийства на острове, как и на большой земле, как правило – бытовые, но на Немо в процентном отношении их было меньше, чем в большинстве стран мира. Во-первых, здесь покамест не было алкоголя и наркотиков; во-вторых, оружие находилось в руках исключительно военных, а с дисциплиной у Зилу было на удивление неплохо; в-третьих – жизнь большинства островитян проходила в коммунальных контейнерах, где сотворить что-либо без свидетелей чрезвычайно трудно. Драчунов и домашних тиранов мгновенно разнимали соседи. Плюс строгость и неотвратимость наказания работала на сознательность граждан: убийца всегда, без лишних хлопот отправлялся к праотцам и не мог рассчитывать на какое бы то ни было снисхождение. Зато поначалу островитяне любили друг друга калечить: намеренно ломали руки и ноги своим врагам и обрекали их на голодную смерть. Потом это прекратилось – потому что Судья ввел правило – тот, кто лишит другого средств к существованию, обязан его кормить, а надзор за этим поручался Зилу, который с легкостью выбивал дух из всякого нарушителя. Читая это в сухих сводках, можно было подумать, что на острове работала справедливая и умная система, но это, как мы знаем, совсем не так. Чепмен обнаружил и то, что за несколько лет ни один из сильных острова не был уличен или заподозрен в каком-либо преступлении. Это красноречиво говорило: элита хорошо скрывает свои грешки.