Остров невест, или Межрасовый отбор

Зная, какой сокрушительной магией и силой обладают демоны в своей истинной трансформации, совершила финт и скатилась в ближайший овраг. Притаилась, прислушиваясь к звукам преследования и поняла, что отряд прошел мимо.

Вооружившись, попыталась унять дрожь и перевести дыхание. Огляделась и обнаружила довольно раскидистый куст, за листвой которого можно получше спрятаться.

Резко кинулась к нему и вдруг передо мной выросла крупная фигура с закрученными черными рогами. Кожа демона походила на раскаленную лаву, а в глазах бесновалось адское пламя. На миг показалось, что есть нечто знакомое в чертах лица рогатого, а потом я взглянула на его одежду, которая сильно отличалась от вездесущих доспехов. Черную мантию украшал королевский герб.

— Ахдар, — невольно вырвалось, и мужчина перевоплотился, явив истинный облик.

Все перевернулось внутри, когда увидела лицо того, кому дала клятву и подарила себя.

— Убить на месте? — склонились перед предводителем демоны.

— Нет. Возьмем в плен. Хочу развлечься сегодня, — прозвучал его ледяной голос и опалил мою душу так больно, что слезы потекли из глаз.

— Ахдар… Это же я. Алесса, — выдохнула еле слышно, только на это и хватило сил.

Осела на землю, выставив перед собой трясущейся рукой клинок. Раздался противный смех его сородичей.

— Мне плевать, кто ты! — прорычал и ухмыльнулся. — Доставить в лагерь! — скомандовал громко и меня тут же подхватили под руки, обжигая прикосновениями кожу до красна. Невольно закричала от боли, но моему крику вторил жуткий смех.

Демоны потащили меня в деревню и кинули на пол единственной лачуги, которая не была объята огнем. Начали рвать на мне одежду и отбрасывать в стороны артефакты, которые взяла с собой на испытание. Только тогда я поняла, что происходящее вовсе не сон и не наваждение. Меня окунули в прошлое и во всей красе показали, что случилось бы, попадись я отряду… Отряду, которым командовал принц Ахдар…

Неужели он врал, что не участвовал в нападении? Неужели, он один из тех, кто убил моих родителей?! Нет. Не иллюзию сейчас показывал остров, а правду! Ту горькую правду, с которой невозможно жить! И тогда настал миг, когда мне захотелось умереть. В мучениях, как и полагалось изначально.

Он вошел в дом, когда меня уже раздели и разложили на пыльном дощатом полу.

— Все вон! — скомандовал предводитель, а я не шевелилась и просто смотрела в его родные и ненавистные глаза. Все еще не верила, что это происходит со мной. Все еще сомневалась. Но, когда он скинул мантию и присел на корточки, наклонив голову на бок, все поняла окончательно.

— Это ты тогда командовал отрядом захватчиков. Это ты ворвался в деревню и убил всех, кого я любила, — слезы текли с такой силой, что я уже ощущала затылком, как лежу в их луже.

— Да, Алесса, — подтвердил он мои слова и схватил меня за подбородок со злым прищуром. — А ты думала, я просто так выбрал тебя из десяти невест? — ухмыльнулся. — Ты выжила тогда благодаря мне. Я увел от тебя демонов. Я видел твое испуганное лицо. Пожалел. Впору меня за это отблагодарить, человечка.

Он навис сверху и начал сбрасывать с себя одежду, а я смотрела в алые глаза и молила Богов о смерти.

Все! Не могу больше! Это последняя капля. Отныне ни кто и ни что не держит меня в этом гнилом мире. Я больше не буду сражаться!

— Убей, — шепнула губами.

— Рано умирать, Алесса, — провел рукой по моим волосам и наклонился к губам. Колкий поцелуй, от которого хотелось кричать, обжег кожу. Я подняла руку и увидела на ладони метку. — Держись, — сказал он и золотистое пламя засверкало.

Я резко перехватила его руку и сжала ее до боли, смешивая наши метки.

— Это все нереально! — закричала и зажмурилась.

А когда распахнула глаза, обомлела…

ГЛАВА 30

Я находилась под толщей морской воды, отдающей синевой на достаточной глубине. Вокруг головы мерцал воздушный пузырь, воздух в котором таял с неумолимой скоростью. На поверхности блестели сферы-порталы, и я повернулась в сторону. Увидела Магду. Инверка не шевелилась, будто бы спала. Напротив меня застыла Эриса в таком же состоянии, а рядом Синда извивалась змеей в воде из последних сил с таким же увядающим пузырем, как и у меня.

Я проследила за ногами дроу и с ужасом увидела, что ее за голени удерживают большие розовые щупальца. Тут же окинула себя взглядом и поняла, что нахожусь в таком же плену, как и другие участницы. А не давало нам всплыть гигантское морское чудовище. Кракен — смертельный ужас морей.

Я забилась в истерике, силясь вырваться из лап монстра и чувствуя, как первобытный страх опутывает сознание.