Остров Пустых: Серый Дом

Ухмылка спала с губ Тома и он как-то особенно агрессивно гаркнул:

– Заткнись! Я не сволочь последняя! Барби видит… Постоянно видит и слышит Мину. Мы её опекаем сейчас, чтоб ничего дурного не сотворила. Если кто-то решит выпендриться – последствия на вашей совести.

Ирта едва заметно вздрогнула. Не от угрозы – от слов про аномалии, которые мучили Барбару.

– Но я… – злобно добавил Том. – Такую суку со свету сживу. Вот-те крест!

Он решительно развернулся и отправился за Барби, оставив всех в молчании.

– Что-то странное происходит… – тихо проронила Виала. В тот момент никто ей не ответил, все суетливо засобирались на дежурства.

У Ирты сегодня по графику значилась уборка Комнаты Слухов в полном одиночестве. Она была намного удивлена, так как не думала, что хоть кто-то заботился о том странном месте, собирающем сплетни со всего Серого Дома.

Но одиночество – благо. Особенно сейчас. Слова Зубастого Тома… Прилично смутили её, хоть Ирта и не желала Барбаре зла.

Она могла рассказать лишь о жутком видении, но это бы не помогло Барби и… Мине. Ирта качнула головой, мысленно поторапливая себя в комнату. Убраться там нужно было капитально, хоть по времени и не такое долгое дело.

Немного протереть пыль, подмести, а потом тряпкой полы вымыть… В другое время Пичуга справилась бы с задачей быстрее, но сейчас голова наливалась свинцовой тяжестью от недосыпа. Чихая от пыльной тряпки, она посмотрела на пробковую доску, пестрящую записками.

«Барби совсем чокнулась» – хихикала одна запись.

«Джойс нашла себе крутого папика?» – спрашивала у пустоты другая.

«Старшие – не мудры. Старшие сбрендили, давно крышей поехали, поэтому и живут здесь» – загадочно заявляла третья.

Старшие… Ирта склонила голову набок, воспроизводя образы Нэт и Бенедикта. Они довольно… Странные взрослые. Совсем не старые, ведут себя дружелюбно, но есть в их поведении что-то, что отталкивало Ирту.

Она тянет руку к бумажкам и елозит пальцами, будто ищет нечто особенное и, вскоре, находит довольно старую записку…

«… Первое: безмолвны ли ОНИ? Второе: что ими движет? Коллективный разум… Возможно, ОНИ не настолько Пустые, как нам говорят»

Ирта нервно облизывает пересохшие губы, вспоминая жутких валохов… Ей так мало известно о них. Не больше, чем остальным. Но в тот момент она подумала: разве не углядела собственными глазами нестандартное поведение валоха?

Первое – он коснулся её лица. Второе – вышел из комнаты безотносительно работы в шахтах. Третье… Колодец. Валох не дал ей упасть в него. Сознание Ирты путало факты, но… Теперь она занервничала сильнее.

Можно ли сказать, что она «утаивает» информацию от других? Загадочная пропажа Мины… Возможно ли, что это как-то связано с валохами?

Ирта не знала. Она чувствовала потребность поскорее выговориться, но кому Пичуга могла рассказать?

Виала не захочет её слушать. Она и без того не поверила Ирте однажды, не поверит и сейчас. Девушка нахмурилась, прикусывая нижнюю губу.

Возможно… Ей стоит найти Графа? У них был общий секрет на двоих и Ирта надеялась, что он её, хотя бы, выслушает.

Но прежде ей нужно было закончить работу. Девушка чрезмерно торопилась, намывая полы. Она не могла не думать о том, поверит ли ей Никлас?

Швабра дрожала в руках Пичуги. Она слишком поспешно закончила с уборкой и выбежала из комнаты, вытирая о край платья вспотевшие руки. Где может быть Граф? В его комнате? Или в Мастерской?

Ирта старательно искала его, но обнаружила, наконец, на улице. Никлас только что помогал Старшему, его руки были измазаны в машинном масле. Ирту он встретил чуть высокомерным кивком, будто не горел желанием начать разговор.

Девушка немного смутилась, но не отступила:

– П… Послушай, мне есть что сказать.

Взгляд Графа стал острым и подозрительным. Он медленно открыл рот и вымолвил:

– Слушаю.

– Это… – Ирта, неожиданно, смутилась. Так ли важны её слова и наблюдения? Граф, возможно, закатит сейчас глаза и скажет: «о, серьезно? И без тебя знали».

– Ну? – нахмурился Никлас.

«Была не была…» – успокоила себя Ирта.

– Знаешь… Виала говорила, что валохи безразличны, не трогают нас и… Всё такое.

– Так и есть, – холодно подтвердил Никлас.

– Но… – Ирта вздохнула. – Валох, которого я сопровождаю… Вел себя иначе. Он… Коснулся моего лица, однажды. Это было отвратительно! Из меня будто внутренности вынули… И… Он выходил из своей комнаты, но это не было время отправки в шахты… А ещё…

Пичуга запнулась, глядя на Графа исподлобья. Он был спокоен и медленно кивнул, намекая ей продолжить.

– Е… Ещё… Валох был у Колодца. Он удержал меня, когда я едва не… – Пичуга вздохнула и продолжила. – Короче, это, вроде как, нетипичное поведение для Пустого, да?

Граф выглядел сосредоточенным. Он смотрел на Ирту всё также подозрительно и уточнил:

– Ты уверена, что тебе не привиделось?

Острая обида пронзила сердце Ирты. Значит, Никлас тоже ей не поверил. Заметив выражение её лица, парень хмыкнул.