Остров Родос – властелин морей

Великий магистр Жак де Мийи (правил в 1454–1461 гг.) первым начал строить вокруг старых башен многоугольные бастионы, учитывая опыт константинопольской осады и верно рассчитывая на скорое нашествие турок: посольство иоаннитов, отправленное к победоносному султану в числе посольств от иных окрестных христианских государств – Трапезунда, Мореи, Мингрелии и различных Эгейских островов, в отличие от всех прочих, от лица Родоса отказалось стать вассалом и данником Мехмеда. Было очевидно, что новоявленный владыка Константинополя вряд ли это потерпит и простит. Так оно и получилось – султан в ярости поклялся покарать Родос и в качестве предупреждения послал 30 галер с десантом, опустошившим многие орденские острова, но получившим отпор на самом Родосе. Год спустя он послал из Галлиполи на Родос флот из 180 кораблей, однако, разорив Кос, турецкий флот, подойдя к столице острова Родос и видя ее готовой к отпору с собранным в гавани военным флотом, не решился осуществить нападение и отправился разорять Кос. Отняв у госпитальеров острова Сими, Нисирос и Кос, а у генуэзцев – Хиос, Мехмед довольно осложнил существование иоаннитов, но пока Завоевателю было не до них – он воевал в Сербии, Греции, Малой Азии… Пал последний осколок Византии – Трапезундская империя… Константин из Островицы приводит следующий интересный эпизод в своих мемуарах, характеризующий завоевательную политику Мехмеда: «Султан велел принести большой ковер и расстелить его, посередине положил яблоко и загадал им такую загадку: „Может ли кто-нибудь из вас взять это яблоко, не ступая на ковер?“ И они рассуждали между собой, думая, как взять это яблоко, не ступая на ковер, и как это может быть. И никто из них не постиг этой шутки. И султан, сам подойдя к ковру, взял обеими руками край ковра и скатывал его перед собой и шел за ним, пока не достиг яблока, а затем раскатал ковер, как он и был, и сказал вельможам: „Лучше гяуров теснить понемногу, нежели углубляться в их землю“». Рыцарям посчастливилось потратить годы мехмедовых завоеваний на укрепления своих замков и крепостей, однако их кипучая деятельность по-прежнему проявляла себя в довольно скользких предприятиях, вряд ли нужных христианскому миру. В частности, захват трех венецианских галер в 1464 г., зафрахтованных маврами и плывущих из Александрии в Тунис по торговым делам, привел к появлению в родосской гавани 36 венецианских кораблей, начавших разорять остров до тех пор, пока Великий магистр не выплатил контрибуцию; при этом враги нарочно уничтожили сады Великого магистра и его личный замок Вилла Нова. При Великом магистре Джованни Орсини (правил в 1467–1476 гг.) родосцы помогали тем же венецианцам взять у турок Атталию в отместку за резню на Негропонте (Эвбее), правда, безуспешно. Известный русский путешественник и писатель XIX в. А. С. Норов, побывав в Атталии, оставил нам в своем труде «Путешествие к семи церквам Апокалипсиса» следующую зарисовку тех давних событий: когда венецианцы пытались прорваться в атталийскую гавань, разбивая ядрами перегораживавшую ее цепь, «…одна славянка, находившаяся в продолжительном рабстве у мусульман, видя, что усилия христиан при атаке города ослабевают, появилась на одной из башен и, ободряя христиан громким воззванием, низверглась на глазах своих врагов с высоты башни и разбилась на каменистом береге». Потерпев неудачу, союзный флот опустошил открытую местность близ Атталии и вернулся на Родос.