Остров Сахалин

Я заглянула в люк и позвала Артема. Он показался через несколько минут; с кухонным топором для разделки мяса, с несколькими шнурами от электроприборов, со старой занавеской.

– В кухне ничего полезного нет, – сказал Артем. – Даже пластиковых бутылок.

– Зачем тебе пластиковые бутылки? – не поняла я.

– Ни за чем. Но обычно они всегда есть. А здесь и бутылок не оставили. Отсюда уехали не спеша, собрав все вещи…

Артем плюнул вниз.

– И что?

– Не знаю. Может, их предупредили? Наверняка у них был план на случай чрезвычайной ситуации. Массовая эвакуация, зачистка…

Артем поморщился.

– Я вот что подумала, – сказала я. – Можно попробовать. Я неплохо бегаю…

Артем приложил к губам палец и указал на кабель между домами. Сощурился и стал натягивать перчатки.

– Погоди, вдруг он…

Артем подошел к кабелю, подпрыгнул, зацепился и, быстро перебирая руками, пополз.

– Осторожно…

Повис на кабеле над пустотой, до земли метра четыре. Принялся дрыгать ногами и раскачиваться над головами инфицированных.

– Хорошая мысль. – Артем повис уже на одной руке. – А я не додумался. Отличная идея. Кабель крепкий, должен выдерживать намерзающий лед. Ты справишься?

– Да.

Артем перестал безобразничать и вернулся обратно на крышу.

– Сейчас я спущусь за Ершом, а ты пока сделай страховку, – он вручил мне электрические шнуры. – Сплети две петли, диаметром в метр примерно, ну, на случай, если оборвемся. Ясно?

Я кивнула.

Артем спрыгнул в люк, а я стала плести страховочные петли; провода оказались мягкие, но прочные, я довольно быстро справилась, связав вокруг кабеля две петли, одну чуть побольше. Попробовала, держит.

Появились Артем и Ерш.

– А рюкзак? – спросила я. – Там вода и пшенка…

Артем помотал головой:

– Уходим налегке. Если не успеем, то вода и пшенка нам не понадобятся. Помоги привязать…

Мы стали привязывать Ерша к спине Артема занавеской, она была длинной и крепкой, я посадила Ерша на закорки к Артему и примотала на два узла. Должна сказать, что получилось смешно: Артем стал похож на старушку, нелепая фигура в нелепом мире. Хорошо хоть Ерш не тяжелый, килограммов пятнадцать от силы, Артем справится. Артем…

– Ты первая, – сказал он. – Ты идешь первой.

Он дернул петлю.

– Нет, я прикрою, – попыталась возразить я. – Я здесь…

Но Артем помотал головой, и я поняла, что спорить с ним бесполезно. Поэтому я проверила кобуру с пистолетом, пристегнула себя к петле ремнем и…

Вдруг мне улыбнулся Ерш. Я раньше никогда не видела никаких эмоций у него на лице, ни грусти, ни улыбки, ни печали, боли и той нет; и вдруг он улыбнулся. Его уродливое лицо, покрытое шрамами, неожиданно задвигалось, словно подыскивая неизвестное ему выражение, по щекам его пробежала судорога, и Ерш улыбнулся.

– Нам лучше поспешить, – напомнил Артем. – Время… Его мало.

– Да, мало.

Я повисла на кабеле, закинула на него ноги и медленно поползла.

Это не очень сложно, но есть некоторые правила. Во-первых, ни в коем случает нельзя спешить, начнешь спешить – сорвешься. Во-вторых, полная концентрация, не отпускать кабель ни на секунду. В-третьих, смотреть вверх. Вниз ни в коем случае, да, высота тут не очень, но голова может закружиться, конечно, если сорвешься, страховочная петля выдержит, но…

Не хочется болтаться над этими.

Я ползла по кабелю и смотрела в небо и видела бледную луну. Мне нравится, когда днем луну видно, не днем – утром, сейчас еще утро, наверное, часов одиннадцать, и луна висит, и вроде бы люди на ней, если еще живы. Я ползла по кабелю и думала про нее; она казалась близкой и совсем не чужой, и как у всех, кто серьезно смотрит на луну, у меня случилось лунное раздвоение, я как бы немедленно посмотрела на себя с лунных высот, и мне, как всегда, стало себя жаль.

А потом я не удержалась и посмотрела вниз.

Они все собрались подо мной. Стояли и смотрели вверх жадными голодными глазами, терпеливыми глазами, закричал Артем, я не услышала, что-то громкое, наверное, «держись», я закрыла глаза и почувствовала, как раскачивается кабель. Я вцепилась в него и руками, и ногами, и чуть ли не зубами, но от этого все кружилось еще сильнее, и меня тошнило, потому что я чувствовала, что они ждут.

– Открой глаза! – орал Артем. – Открой глаза!

Я открыла глаза и стала снова смотреть на луну. Луна была неподвижна, холодна, я зацепилась за эту неподвижность и смотрела до тех пор, пока верчение мира вокруг не прекратилось, тогда я поползла дальше.

Через несколько минут я добралась до соседнего дома, расстегнула ремень, упала на железо, и меня немедленно вырвало утренней пшенкой.

Артем закрепился в петле и пополз с Ершом по кабелю, добрался без всяких происшествий, уверенно и равномерно, раз-два. Отвязал от спины Ерша, посадил рядом с трубой и велел не двигаться; мы отправились на другую сторону крыши, на западную часть.

До моря недалеко, между домом и водой, наверное, не больше ста метров и невысокая трансформаторная будка; кабель, ведущий к ней, болтался, оборванный. Артем поморщился.

– Жаль, – сказал он. – Если бы добрались до будки, попробовали бы пробежать. Ну да ладно, что-нибудь придумаем…

Дальше.