Остров страсти

- Кэти! Кэти, любимая! - Он не мог спокойно смотреть на ее слезы. Видит Бог, он не хотел причинять ей боль. - Кэти, послушай меня. Я только пошутил. Я беру свои слова назад. Извини меня!

Она продолжала заливаться слезами. Энергично выругавшись, Джон попытался слезть с койки. При помощи передней спинки кровати, на которую он опирался, ему удалось встать на ноги, но, когда он попробовал шагнуть' к девушке, его колени подкосились, и он рухнул на пол, стукнувшись при падении головой об угол столика. Стены каюты задрожали от его ругательств.

- Проклятый дурак! - подбежав к Джону, Кэти опустилась рядом с ним на колени. - Давай, убивай себя! И учти, мне все равно!

Слезы все еще лились из ее глаз как дождь. Джон, морщась от боли, схватил ее запястье.

- Пусти меня, неблагодарный осел! - крикнула она, пытаясь вырваться. Как бы ни был Джон слаб - от потери крови и длительного пребывания в постели, - он все равно оставался сильнее Кэти. Вцепившись в нее, он даже не мог поднять свободную руку, чтобы защитить голову от девичьих кулачков, так как на его плече еще не зажила рана. Наконец она перестала бороться и бессильно распростерлась на полу, делая все возможное, чтобы подавить сотрясающие ее рыдания.

- Кэти! - Джон едва замечал боль, которая рвала на части его ушибленную ногу и разбитую об стол голову. Все его внимание было обращено к рыдающей девушке.

- Кэти, любимая, прости меня. Пожалуйста, прости меня, - умильно говорил он, поглаживая ее волосы.

- Я тебя презираю, - выдавливала она между всхлипами. - У тебя на уме одна грязь. Жаль, что я помешала им тебя убить! Жаль, что я сама тебя не убила!

- Прости, - сокрушенно пробормотал он, поднося к губам ее тонкую ручку. - Я совсем не хотел тебя обидеть. - Он один за другим целовал ее пальчики.

- Перестань! - закричала она, заставив Джона от неожиданности выпустить ее запястье. Воспользовавшись этим, Кэти рванулась прочь и спустя мгновение уже стояла у двери.

- Кэти, вернись! - отчаянно позвал он, услышав в ответ, как за ее спиной громко хлопнула дверь.

- Кэти! - проревел он, осознав бесполезность своих слов, едва ее имя слетело с его губ. Награждая себя отборными ругательствами, он попытался усесться поудобнее на жестком полу. Резкая боль в ноге заставила его вновь беспомощно опуститься навзничь.

- Петершэм! - позвал он во всю мощь своих легких несколько раз, прежде чем старик наконец появился.

- Мастер Джон! - ринулся к нему Петершэм. - Господи, что случилось? У вас идет кровь!

- Черт с ней, - коротко ответил Джон. - Помоги мне дойти до этой проклятой койки и ступай разыщи мисс Кэти. Верни ее сюда, даже если тебе придется тащить ее за волосы! И побыстрее! Эта глупая девчонка может натворить черт знает чего!

Как ни старался Петершэм, ему не хватило сил помочь своему капитану подняться с пола.

- Ладно, оставь меня! - проворчал Джон после нескольких неудачных попыток. - Иди отыщи мисс Кэти. Пришли сюда Гарри и еще кого-нибудь.

- Но, мастер Джон, у вас течет кровь...

- Черт с ней, ступай найди эту девчонку. Я тебе говорю, что у нее истерика, и она сейчас может сделать все, что угодно!

- Да, сэр. - Глаза Петершэма вдруг неодобрительно потемнели, словно он раздумывал, что именно сделал его хозяин, чтобы

довести бедную девушку до такого состояния. Джон его не винил. Первый раз в жизни он сам искренне не одобрял своего поведения. Спустя несколько минут после того, как ушел Петершэм, на пороге каюты возникли Гарри и канонир Финн. Подхватив Джона с обеих сторон, они сумели уложить его в койку. Поскольку нужда в присутствии Финна отпала, Гарри отослал его, а затем сердито повернулся к Джону.

- Что ты с ней сделал? - проскрежетал он побелевшими губами. Джон удивленно посмотрел на своего помощника. Затем он сузил глаза.

- Я не понимаю, каким образом это тебя касается, - ровно произнес Джон.

- Меня это чертовски касается! - прошипел Гарри с исказившимся от гнева лицом. - Мы с тобой старые друзья, Джон, но, клянусь Богом, если ты причинил этой девушке какое-нибудь зло, я убью тебя!

- Мне лестно, что ты так сильно о ней печешься, - протянул Джон. - Но ты должен кое-что запомнить - эта девушка принадлежит мне. Я буду с ней делать все, что мне захочется!

- Только через мой труп! - взорвался Гарри.

- Я не против. - Глаза Джона были холодными, как у кобры. - А теперь, будь любезен, убирайся отсюда. Это пока еще мой корабль, и я его капитан!

- Да, сэр, - процедил Гарри и, круто повернувшись на каблуках, шагнул за порог.

Прошло полчаса, но в каюте никто не появлялся. Все это время Джон на все лады проклинал собственную беспомощность, которая мешала ему лично заняться поисками беглянки. Кроме того, в его голову закрались ужасные подозрения. Что происходило между Гарри и этой маленькой стервой, пока он валялся в постели? Было ли у них?..

Раздался стук в дверь, прервавший его угрюмые размышления.

- Да! - нетерпеливо крикнул Джон.

Дверь приоткрылась, и в каюту нерешительно протиснулся Петершэм. Он был один.

- Я сказал, чтобы ты привел ее сюда! - рявкнул Джон. Вдруг он побледнел от страха. - Ты нашел ее? С ней все в порядке?