Остров страсти

- Ты хочешь сказать, что тебя вынудила бежать гордость? - задумчиво нахмурился Джон.

Кэти снова вздохнула, не чувствуя настроения продолжать этот разговор. Однако она решила сделать все возможное, чтобы прояснить Джону свою позицию, не умалчивая о некоторой раздвоенности своих чувств в настоящее время.

- Джон, ты, видимо, не понимаешь чудовищность того, что ты со мной сделал. Я воспитывалась как леди. А леди, они не... не...

- Не занимаются любовью? - перебил он, слегка улыбнувшись.

Кэти надменно вздернула подбородок.

- ...не позволяют по отношению к себе никаких вольностей до замужества. Ты зверски меня изнасиловал - и не один, а множество раз. Поэтому я готовилась убежать от тебя при первом же удобном случае!

- Так, значит, ты говоришь, что убежала потому, что не могла вынести того, что я занимаюсь с тобой любовью?

- Насилуешь меня! - резко поправила Кэти.

- Называй это как хочешь, - отмахнулся Джон от тонкостей словоупотребления. - Значит, ты сбежала из-за этого?

- Да! - ответила она, рассчитывая наконец закончить щекотливый разговор.

- Ты лжешь мне, киска, - упрекнул он. - Тебе это нравится, я знаю. От меня ты этого не скроешь.

Под его пронизывающим взглядом Кэти густо покраснела. Зачем она дала вовлечь себя в такой разговор?! И как она собирается из него выпутаться, сказав при этом не больше, чем она собиралась?

- Вы о себе слишком высокого мнения, капитан, если и в самом деле так думаете, - произнесла она, избегая встречи с его глазами.

- Ага, я опять стал капитаном после того, как две недели подряд ты очень мило называла меня Джоном. Ладно, если эта тема вызывает у тебя такое неудовольствие, перейдем на другую. - Джон говорил с едкой иронией. - Скажи мне, киска, разве не мудрее было дождаться, пока я сам захочу тебя отпустить, коль свою девичью честь ты уже потеряла? Зачем убегать и подвергать себя опасности? Только не говори, что ты не обрадовалась, когда увидела, что я появился в "Красной собаке"! Ты была готова запеть осанну!

- Не спорю, я была рада - Кэти закусила губу. - Но это были особые обстоятельства.

- Согласен, - сказав это, Джон замолчал; тяжелые складки избороздили его лоб, пока он, углубившись в собственные мысли, что-то обдумывал.

- Ты пошла за помощью, - его слова прозвучали как обвинение.

Сидя как на иголках, Кэти впилась глазами в свои карты, будто внезапно нашла их чрезвычайно интересными. Этого поворота она боялась с того самого момента, как Джон начал выяснять их отношения.

- Ты бы предпочел обратное? - сделала она встречный ход.

- Нет, мне нравится жить. - Джон помолчал, разглядывая ее опущенное лицо. - Кэти, посмотри на меня

Она неохотно подняла глаза. . - Почему ты пошла за помощью? Если тебе так сильно не нравилось заниматься со мной любовью, то ты могла одним махом избавиться от меня навсегда. Я тебе даже сказал, где находится полицейский участок. Почему ты не воспользовалась этой возможностью?

Кэти дерзко встретила его испытующий взгляд. Если он ожидает услышать от нее признание в вечной любви, то пусть запасется терпением.

- Я не могла допустить, чтобы из-за меня кого-то убили, вот и все!

- Все? - В его глазах начинал разгораться насмешливый огонек. - А может, ты просто в меня влюбилась?

- Не думай о себе слишком много, - сердито огрызнулась Кэти. - Ты вдвое старше меня и вообще не в моем вкусе! Мне нравятся джентльмены, а не пираты! - Реплика Джона угодила в ее уязвимое место, но Кэти была полна решимости это скрыть. - Кстати, - продолжала она, вновь переходя в наступление, - почему ты бросился за мной в погоню? Ты же сам говорил, что в Кадисе у тебя полным-полно женщин, которые ждут не дождутся случая залезть к тебе в постель! Тогда почему ты не дал мне уйти? Может быть, это ты в меня влюблен?

Намеренно собезьянничав, она повторила его слова, не без основания полагая, что они его уязвят точно так же, как уязвили ее. У Джона недобро сверкнули глаза.

- На твой вопрос у меня есть один очень простой ответ, моя зубастая киска, и я советую его хорошенько запомнить. Я не отдаю так просто то, что мне принадлежит.

- А я тебе принадлежу? - спросила она, вызывающе сверкнув своими голубыми глазами.

- В настоящий момент, да. - Нанеся этот решающий удар, Джон, казалось, вознамерился побыстрее закончить неприятную для обоих беседу Он подобрал с одеяла карты и начал объяснять Кэти хитросплетения игры в белот. Кэти не возражала против прекращения разговора, но, отложив его в памяти, была готова вернуться к обдумыванию этой темы на досуге. Возможно ли, что кровожадный капитан пиратов начинает потихоньку в нее влюбляться? Если она не ошибается в своих догадках, то ее желание - видеть Джона у своих ног наконец-то сбылось! Ура!!! Время от времени она будет смягчаться и позволять ему целовать себя в щечку. Но не больше! Пусть капитан Хейл поучится ухаживать за настоящей леди должным образом. Она улыбнулась, представив, как ее бесшабашный