Остров Творцов

– Астери были созданы такими, чтобы они никогда ничего не забывали. Накопление опыта – своеобразный долг перед жизнью. И смерть не означала окончание долга. – Фэро встала рядом. – Не важно, где погибал астери, его душа должна была перейти в любое другое тело рядом и продолжить борьбу. И всё это – чтобы однажды вернуться и рассказать планете о том, что видел в далеком космосе… – Она снова улыбнулась, видимо, вспомнив что-то. – На Астери любят повторять: «Никогда не знаешь, что придет завтра – следующее утро или следующая жизнь…»

Оба замолчали. Они смотрели вверх, туда, где под самым сводом ледяной краской неизвестный художник изобразил далекую планету, скованную льдом, но от которой всё еще исходило тепло.

– Я видел Эваларин… – сделав глубокий вдох, сказал Глеб, – когда мы шли по Бэ Хала. Скажи, что значат татуировки на ее спине?

– Справа – знак Астери, слева – символ Храмовников…

– Ты так вот спокойно разгуливала с этими картинками по острову Хранителей?

Кайя хмыкнула.

– Поверь, я могла там разгуливать с любым символом. – Женщина оттолкнулась от стены и поднялась выше.

– Почему на них была словно изморозь? Ведь на Марсе не было монад, значит, и сил таких у тебя быть не могло. Или могло?

– Хм-м, – провела она рукой по волосам. – Марс ведь не Земля. Там всё немного другое. И Эваларин, и Имэнири не люди, а прежде всего марсиане.

– И то верно, – согласился Глеб. – Ладно, хватит лекций, – махнул он рукой. – Идем спасать нашего страдальца!

– Идем. Кстати, – она вытащила из внутреннего кармана золотой цилиндр и протянула его мужчине, – это твое.

Он взял цилиндр в руку и осмотрел со всех сторон.

– Поистине уникальная вещица! – похвалил Силов оружие. – Столько возможностей… жаль, что она теперь бесполезна.

– Уже нет.

– Не понял?

– Он получил энергию от этой воды. – Фэро кивнула на озеро за его спиной. – Немного, но поиграть хватит.

– О-хо-хо! – искренне порадовался Силов. – Значит, я снова буду полезным!

– Ты всегда таковым был и будешь.

– Не скажи. Это единственная штукенция, из которой я мастерски стреляю!

– Да-да, – хмыкнула Кайя, поднимаясь выше.

– Итак, какой у нас план? Улреки, или дадим им слопать Храбра и этого второго?

– Как пойдет, – пожала плечами египтянка. – Главное, чтобы они не съели душу Ивана, а со всем остальным мы точно справимся.

Поднявшись на самый верх, путешественники прошли через круглые врата, обвитые лианами, и оказались на узком балконе, тянувшемся вдоль стены над бурлящими водами изумрудного Источника. Плотный барьер окутывал его, не давая ничему в него упасть. На поверхности священных вод плавали лишь опавшие лепестки розовых цветков, растущих здесь повсюду. Источник шумел, и мелкие волны бились о каменистые берега. Под сводами, если прислушаться, можно было услышать своеобразное тихое пение.

– Это музыка? – удивился Глеб.

– Это песнь планеты, – ответила египтянка, не поворачивая головы. – Слышать ее могут лишь перводуши…

– Может, скажешь хоть, с какой планеты моя душа?

– …Аль Киля, Планета Девяти Ветров, – неохотно ответила Фэро. – Ты там была?

– Была… – холодно сквозь зубы ответила она, явно не желая продолжать эту тему.

Присмотревшись к воде, Глеб заметил в ней едва различимые осколки льда.

– Что это? – спросил он у Кайи.

– Осколки кристалла Сета, что боролись с акхэей лэ ра.

– Наше счастье, что он смог ее остановить… – покачал головой Силов, припомнив странный момент одной из жизней, в которой он знал человека по имени Сет Фэро.

Через несколько минут они вышли с территории Источника и вошли в лабиринт Третьего Горизонта. Не успели они спуститься ниже на пару поворотов, как увидели свежее гнездо улреков и большое количество слизи.

– Веселье начинается… – прошептала Кайя.

Глава VII Восхождение

Глеб с нескрываемым отвращением посмотрел на грязь, оставленную ненавистными монстрами. К счастью, тут не оказалось виновников, их даже не было слышно.

– Они и раньше тут существовали? Так запланировано изначально? – спросил он, кивнув на мелкие косточки добычи улреков в углу.

– Отчасти, – ответила Фэро, аккуратно ступая. – В конце концов, они отличные стражи. Кто не знает их слабых мест, тот никогда их не победит.

– Что ж, рад оказаться в компании знающего человека. – Он хмыкнул и посмотрел вперед. Ему показалось, что он увидел там очередное разветвление множества дорог. – Что это там такое? Еще загадки?

– …Восхождение, – прошептала Кайя, останавливаясь в двадцати метрах от ходов, над которыми тускло сияли зеленые кристаллы. – Как только Иван пройдет третий барьер – начнется последнее испытание.

– М-м, для всех или только для него?

– Четыре перводуши рядом с одним Источником… – покачала она головой. – Вот уж точно такого я не ожидала! – Она повернулась к Глебу. – Всем четверым придется пройти. И если для Ивана это будет путь осознания, то для тебя – возможность вспомнить свою истинную жизнь. – Она улыбнулась. – Ты давно этого хотел.

– Истинную? – он натянуто улыбнулся. – Та, что была до тебя, меня не интересует. А что будет в конце? Мы все выйдем к Источнику?