Остров Творцов

Стратиг остановился перед едва заметным барьером, по которому бегала рябь, словно по воде. Схватив Громова за шкирку, будто котенка, Чеславич подтянул его к препятствию. Только сейчас Иван ощутил неимоверную мощь, исходящую от этого человека. От него веяло силой и ужасом, охватывающим сознание. В глазах, словно покрытых инеем, ничего нельзя было разглядеть.

– Пора прогуляться и осознать свое предназначение, – на ухо сказал ему Храбр. – Пройдешь барьер, и начнется твое Восхождение. Рекомендую насладиться, ведь это будет последнее наслаждение в твоей жизни. – Он ухмыльнулся и толкнул Громова вперед.

Иван моментально оказался по ту сторону барьера. Оглянувшись, парень увидел, как Стратиг заходит следом и сразу же тает в воздухе. Громов заметил, что на потолке зеленое свечение образовало круг, в центре которого находился крест – символ планеты Земля. Впереди тянулся длинный коридор, выстеленный ковром из изумрудной травы. На гладких, отполированных водой стенах были изображены самые разные картинки. Теплый воздух пах океаном. Иван не чувствовал страха, впервые за долгое время он точно знал, что делать.

– Надеюсь, Кайя надерет тебе задницу, – буркнул он себе под нос и смело пошел вперед.

Кристаллы над ходами зажглись ярким светом, и сразу же между Кайей и Глебом выросла непроницаемая прозрачная стена.

– До встречи на другой стороне! – сказала Силову египтянка, подмигнув ему и направившись к входу в тоннель.

– Увидимся… – махнул рукой мужчина.

Дальше он увидел, как Кайя вошла в темный коридор, который сразу же затянулся льдом. Мгновение – и на бирюзовом ледяном полотне появился темно-синий символ с перекрещенными мечами. Глеб перевел взгляд на свой коридор и, шумно выдохнув, пошел внутрь.

На глазах у Фрола Храбр и Иван растаяли в воздухе, оставляя его в тишине и полумраке. Откуда-то издалека снизу донеслось клокотание и скрежет большого количества мелких и острых, как бритва, зубов. Хранитель достал цилиндр и раскрыл цветок. Не теряя времени, он побежал вперед, следуя за кристаллами. Фрол оглядывался, и ему уже начинало казаться, что враги близко. Климов вдруг вспомнил, как однажды уже убегал от улреков, а еще смог вспомнить, как погибли все, кто бежал медленней, чем он.

Храбр стоял перед тоннелем, залитым тьмой, и не решался шагнуть вперед. У него не было перед глазами четкой картинки, изображение словно рябило. Три разных пути наслаивались один на другой. Мысли и жизни смешивались, путались и не позволяли отыскать путь к Восхождению. Собравшись с силами, Стратиг пошел по тоннелю.

Кайя медленно шла, аккуратно ступая по полу, покрытому синим льдом, под которым то и дело просматривались вкрапления багрового и зеленого цветов. Она чувствовала, как исчезает ее человеческая сущность и власть берет душа. Шаг, второй, третий – и вот уже воин астери идет по коридору. По длинным волосам, заключенным в тончающую броню, бегали молнии. На гладкой синевато-зеленой коже, местами покрытой мелкими чешуйками, были заметны старые шрамы. Доспехи поблескивали, ловя лучи света. На поясе висел диковинный меч необыкновенной формы и такой же за спиной. У воина было еще много всякого оружия, и потребовалось бы больше часа, чтобы разглядеть его внимательно. В астери было столько чужого для людского взгляда, но в то же время черты ее лица напоминали человеческие – маленький аккуратный нос, тонкие губы, скрывавшие ряд острых зубов, острые уши, на кончиках которых поблескивала защитная сталь. Древняя душа вновь обрела тело, и вот изумрудные глаза, по форме так похожие на глаза крокодила с вертикальным зрачком, открылись и снова смотрят на мир. Астери сжимает и разжимает кулаки, будто разминает руки после долгого простоя. Стены исчезли, и впереди – лишь воспоминания о доме и причинах всего. Воин шла вперед, не глядя на прошлое, ее взор был устремлен в будущее – туда, где ждал ее Великий Враг.

Глеб почувствовал, как изменился. Когда его душа снова обрела тело, он остановился, чтобы взглянуть на себя. Он мало чем отличался от астери, разве что ростом и темно-оранжевым цветом кожи. Стоило ему сделать пару шагов вперед, и воспоминания первой жизни как перводуши планеты Аль Киля стали оживать перед ним.