Остров Веры

Насколько вежливы и доброжелательны были жители Коробковки, когда указывали дорогу к дому Ивана-барахольщика, настолько же неприветливы и угрюмы они стали, стоило лишь спросить о «бородатом хромом знахаре». Никто не сказал «не знаю», но никто и не помог. Хмурились и уходили, прикидываясь глухими или пьяными. Поколесив по узким проулкам деревни, Оксана и Александр отправились восвояси.

Вернувшись на базу, обнаружили в номере Алексея и Ваську. На столе стояла тарелка с нарезанной колбасой, открытые консервные банки и наполовину опустошённая бутылка водки. Ну, или наполовину полная, если смотреть на события оптимистично.

– Что празднуем?! – возмутилась Оксана.

– Не празднуем. – Алексей, указал на забинтованное плечо Васьки. – Применяем исключительно для компресса.

– И для а-нес-тезии, – добавил слегка пьяный Васька.

– Что случилось!?

– Да я его немного подстрелил, – нервно хихикнул Алексей.

– Подстрелил?! О боже! Как?

Вместо ответа последовал протяжный тяжёлый вздох.

В процессе сумбурного полупьяного повествования удалось выяснить, что Васька, решил-таки эту гигантскую тварь найти, чтобы доказать, хотя бы себе самому, что они существуют. Взял лодку и нашёл описанную свалку топляка. Благо, вода прозрачная и дно легко просматривается. И вдруг, о чудо, увидел там щуку, правда она не двигалась и вообще сильно напоминала бревно. Тогда он решил нырнуть и окончательно прояснить, что же это такое.

И кто же мог знать, что именно в этот момент туда же осторожно подплывает Алексей. Акваланг, маска, нервы натянуты, подводное ружьё на изготовке. И вдруг над грудой мусора поднимается облако мути и нечто бревнообразное. Стрела полетела автоматически.

Васька едва успел обрадоваться, что это всё-таки щука (ну раз кусается) и правда на его стороне, как захлебнулся и забарахтался, теряя сознание.

Разобравшись, что к чему, Алексей поднял подранка на поверхность, втащил в лодку, сделал искусственное дыхание. Потом, привёз на базу, перевязал. Царапина оказалась несерьёзной. Теперь сидят, стресс снимают.

Алексей вздохнул и снова потянулся к бутылке.

– Отставить пьянство! – возразила Оксана, и переставила водку на подоконник. – Праздновать будем, когда найдём девушку.

– Да где её искать-то?

– В Коробковке. Надо только узнать, где живёт… – она повернулась к Ваське. – Ты, случайно не знаешь хромого знахаря из староверов?

– Хромого?? – наморщил лоб Васька. – Ммм… – он застонал и взялся за голову, словно она внезапно заболела.

Александр всё это время сидел на кровати и, вертя в руках «голову змеи», думал о чём-то своём. А тут вдруг вздрогнул и перевёл взгляд на Ваську.

– Что «ммм»!? – переспросила Оксана. – Знаешь или нет?

– Не, не знаю, – и Васька повёл рассеянным взглядом по стенам комнаты.

– Да очнись ты! – Оксана толкнула его в плечо. – Как вы умудрились с полбутылки так ужраться?!

– Да он вообще почти не пил, – сказал Алексей. – Полрюмки чисто за компанию.

Александр вдруг вскочил с кровати, повалил Ваську на пол и, глядя в закатившиеся глаза, приказал:

– Говори правду!

Васька захрипел и начал дёргаться, словно в эпилептическом припадке.

Оксана похолодела и дрожащими руками начала искать телефон, чтобы позвонить в скорую. Но Александр, заметив это, быстрым движением вырвал у неё сумку и отбросил в другой конец комнаты. Потом снова склонился над извивающимся Васькой:

– Вспоминай!

– Ты чего делаешь?! – заорал Алексей и вцепился ему в плечо, но Александр так же легко отправил его вслед за сумкой.

– Саша! – проскулила Оксана, но к горлу подкатил ком, и звуки застряли.

Васька, наконец, перестал дёргаться и постепенно сфокусировал взгляд на лице нависающего над ним Александра.

– В детстве дед возил меня к знахарю. В баню.

– Дорогу сможешь показать?

Васька снова попытался закатить глаза, но Александр сжал его шею, чем, как ни странно, снова привёл в чувство.

– Не знаю, – прохрипел Васька. – Давно ж было… я совсем мелкий… на телеге…

– Вспоминай!

– Сначала по центральной, потом налево, колодец… если ничего не поменялось, то найду.

Александр отпустил его. Васька сел, тяжело дыша и потирая горло.

– Ты совсем охренел?! – дрожащим голосом пролепетала Оксана. – Что за гестапо?

– У него блок в сознании, – сказал Александр, поднимаясь с пола.

– Чего?! Какой блок? – заныл Васька

– Он включается, когда ты пытаешься вспомнить то, что тебе запрещено вспоминать.

– Кем запрещено? Что ты гонишь?!

Александр достал телефон и включил его в режим видеокамеры. Навёл на Ваську и спросил:

– А от чего тебя лечил знахарь, помнишь?

– Да не от чего не лечил. В бане парил. – Васька, тоже поднялся с пола и сел за стол.

– Скажи, а в ночь, когда Антонина пропала… ну, когда вас всех пронесло там на острове. Помнишь?

– Помню, конечно.

– В ту ночь, на остров приплывали староверы. И хромой знахарь, наверняка, был с ними. Ты их видел?

Взгляд Васьки снова неестественно заметался по углам комнаты.

– Не видел никаких староверов.

Оксана тоже почувствовала – врёт.

– Вася, – осторожно, тихим голосом позвала она. – Вась, ты не бойся. Скажи правду. Ты их видел?