Остров забытых душ

– О, сильное магическое чутьё плюс сильные эмоции, – Рэна заинтересовалась, но тут же сникла. – Боюсь, тогда я знаю причину. Я транслирую свои мысли так… громко… – она замолчала.

– Как будто кричишь, – закончил за неё Атэ и положил руку на плечо.

– Но это значит, – сказала Рэна совсем растерянно, – что и Кален слышал их?

– Не думаю. Помнишь, я говорил, что слышал тебя в городе? Рэна кивнула.

– Тебя ведь не слышал, к примеру, мой извозчик.

Рэна истерически хохотнула.

– Хочется верить. Я точно не собиралась делиться кошмарами с половиной Атоллы.

– Почему-то тебя слышу я – и только я.

Рэна скрестила руки на груди и крепко сжала в ладонях свои локти.

– Это было… очень неприятно? – спросила она.

– Это было очень реально, – ответил Атэ, – но если ты беспокоишься обо мне – то не надо. Я переживу.

– Нет, – сказала Рэна задумчиво, – хоть мне и стыдно, что ты видел меня… такой. Похоже, к этому мне придется привыкнуть. Но ты… – она помотала головой. – Не важно. Я хочу сказать, что у меня чисто научный интерес.

– Хорошо, – Атэ наклонился и мимолётно коснулся губами виска Рэны, – тогда я закончу, и мы пойдём ужинать.

Атэ ещё раз пересмотрел все портреты. Последним он взял в руки досье Артария. Оно было существенно толще остальных.

И краю толстой пожелтевшей стопки бумаг виднелись следы надорванного грифа «Секретно» – Нэт явно не удержался.

– Нэт, – позвал Атэ, и мальчик тут же откликнулся.

– М?

– Что нашёл в деле магистра?

Нет ответил почти сразу.

– Ничего. Старый ведьмак. Воевал почти везде.

– А если сравнить со списком темных магов?

– Да без толку, кэп, он во всех мало-мальски важных стычках отметился, как и вы.

Атэ усмехнулся.

– А это ты зачем проверял?

– Да так… – Нэт замялся. – Я там и про Калена нашёл кое-что. Кэп, можно вопрос?

– Валяй, раз начал.

– Вы ведь не хотите сдавать Калена, так?

Атэ не ответил, и Нэт продолжил:

– Мы поэтому не отдаём магессу Артарию?

– Отчасти, – Атэ вздохнул. – Ты прав, Калена я сдавать не хочу.

– Кэп, я же не совсем слепой. Видел, что он с той девушкой сотворил. Таких нельзя прощать.

Атэ вздохнул.

– Нэт, он старый. Ему ита въелась под кожу. У него, наверно, вместо мозгов уже одна только ита.

– И что теперь, кэп? Пусть гуляет на свободе и приносит в жертву кошек? А если на детей перейдёт? Да и не так уж он стар, – добавил Нэт после паузы, – ему тридцать пять по досье.

– Старость не в теле, Нэт. Старость в голове.

– Кэп, простите, я совсем честно скажу, можно?

– Ну, давай.

– Вам его жалко, потому что он такой же, как вы. Вроде как вы могли быть на его месте. Вы так думаете: раз вы вместе убивали этих ребят, то и теперь должны держаться вместе. Да только нету у вас теперь ничего общего. Вы вернулись и построили дом, завели семью, стали стражем. Вы спасли больше невинных, чем убили за всю войну.

– Тут ты хватил, – перебил его Атэ, но Нэт продолжал, не обращая на него внимания.

– Он застрял в этом своём упоении властью. У него нет других радостей, кроме как вспоминать. Мне Флора рассказывала. Когда они наедине остались, он её за лямку платья тянет, а сам о войне, да о войне. Он её даже попросил притвориться какой-то там чародейкой. Тут как раз курятник и загорелся.

– Нэт, – попытался вклиниться Атэ, но парень всё не замолкал.

– Вы не на его месте, кэп, и на его месте быть не могли.

– Нэт, я понял твою мысль. Но тебя там не было. И не тебе судить, каким я был и что мог сделать.

– Да и плевать, кэп. Если хотите знать – вас я бы не сдал. Но вас в подвале и замученных чародеев не найдёшь, только заначку с пивом и мешки с картошкой. А этот парень – садист. В давние времена таких голодным до траха жеребцам отдавали на развлечение.

Атэ опешил.

– Ты откуда такой умный? – спросил он.

– Книжки читаю, – бросил Нэт.

– Ну, хорошо. Раз ты про всё в курсе, то вот ты мне и скажи: Артарий – он какой?

– Я же сказал вам. Как вы.

– Или как Кален? – перебил его Атэ.

Нэт на секунду замолчал.

– Вот вы про что, – сказал он медленно, и Атэ показалось, что мальчик вздохнул. – Я думаю, капитан, что тут нас должно волновать одно – приказ. Мы ему присягали… и если будем в нём сомневаться, то что нам делать в страже? Так?

– Ясно, – сказал Атэ. – Вот и я так думал. В своё время.

Глава 9. Гнев

Атэ распахнул глаза. Он тяжело дышал. Свеча догорела, и комната погрузилась во мрак. Стоило пошевелиться, как толстая папка документов сползла с его живота набок. Он с ненавистью сбросил её с кровати и потянулся к худенькому телу, скорчившемуся на другом краю постели. Резко тряхнул Рэну за плечо. Ответом на его движение стал свистящий выдох. Пальцы магессы сжали его ладонь, но поза не изменилась.

– Ты видел? – спросила Рэна.

Не отвечая, Атэ рванул тёмную на себя и, перехватив второй рукой, прижал к груди. Осыпал мимолётными поцелуями макушку, торчащую из бинтов, и накрыл своими губами слегка приоткрытый рот.

Рэна не ответила на поцелуй, только крепче прижалась к груди ведьмака. Дрожащее тело понемногу успокаивалось.

– Я не могла по-другому, – прошептала она, до боли сжимая плечо ведьмака.

– Знаю, – ещё одна цепочка мимолётных поцелуев вдоль линии подбородка.