Остров забытых душ

Руки Атэ дрогнули, когда он услышал это ведьмачье выражение из уст отступницы.

– Да. «Новый мир», – Рэна повторила слово, пробуя его на вкус. – Спасибо. Я поняла.

Наступила тишина. Ведьмак слышал, как глухо бьётся его собственное сердце.

– Это всё? – спросил он, не выдержав.

Атэ ожидал услышать в ответ истерику, крики ярости – что угодно. Только не это спокойное: «Я поняла». Рэна притянула со своей спины руку ведьмака и начала перебирать его пальцы, покрытые оружейными мозолями.

– Я поняла главное, – повторила она. – Я поняла почему. И я поняла, что ты ни с кем не говорил об этом. Даже с Каленом. Даже с твоей… Даже с… Ланой. Кто она, кстати? Жена?

– Да, – выдавил Атэ, неожиданно понимая, что сказал больше, чем хотел. Рэна кивнула, подтверждая себе свои же догадки, и продолжила:

– Я поняла, что для тебя – война. И ты всегда можешь рассказать мне о ней. Если у нас будет такая возможность – просто поговорить…

Рэна отпустила руку Атэ и замерла, не сказав больше ни слова. Ведьмак вновь осторожно обнял магессу и закрыл глаза. Прошло всего несколько минут, и оба уснули.

Глава 10. Чародейка

Он проснулся и, ощутив на груди приятное тепло, обнял приникшую к нему Рэну.

– Ты спишь? – прошептал Атэ.

– Нет, – Рэна слегка приподняла голову и потерлась носом об ухо Атэ, заставляя ведьмака ощутить волны жара по всему телу. Снова опустила голову на живую подушку и добавила: – Там дождь.

Атэ прислушался. За окном мерно барабанили капли.

– Похоже на то, – он снова откинулся на подушки и некоторое время лежал неподвижно.

Он чувствовал себя посвежевшим, даже помолодевшим, как никогда. Голова была абсолютно пуста. Только грудь ощущала тепло и лёгкие прикосновения чужого дыхания. Шальная мысль посетила ведьмака.

– Рэна, что ты хочешь на завтрак? – спросил он, не открывая глаз.

Рэна слегка шевельнулась, недоумённо поднимая голову.

– Атэ, – произнесла она медленно, – ты ставишь меня в тупик. Единственная человеческая пища, которую я ела за пять лет – это вареники.

– Не болтай, – Атэ улыбнулся и слегка растрепал волосы чародейки у самой шеи – там, где не было бинтов, – отвечай на вопрос.

Рэна снова опустила голову на грудь ведьмака и несколько секунд размышляла.

– Круассан.

– Какой именно?

– Ну… с абрикосовым джемом.

– И чтобы в джеме встречались кусочки мякоти.

– Хорошо пропеченный. Чтобы каждый листочек теста хрустел.

– Дальше.

– И горячий шоколад. Дымящийся. Густой. Горьковато-сладкий. Атэ, ты всё равно не умеешь готовить.

Не открывая глаз, Атэ потянулся к серебряному подносу, стоящему на тумбочке. Взял с него фарфоровую тарелку и провёл ею у лица чародейки. Та вскинулась, следуя носом за движениями. Тут же села и, с поразительной для незрячей меткостью схватив с тарелки круассан, принялась уплетать за обе щёки. Атэ с усмешкой наблюдал за чародейкой. Разделавшись с круассаном, та повернула голову к Атэ.

– А еще сможешь? – спросила она.

– Не знаю, – Атэ пожал плечами, – но там еще два. А еще твой шоколад и мой кофе.

Рэна робко улыбнулась.

– Ты делаешь успехи.

– Да, – сказал Атэ и, приподнявшись на локтях, поцеловал забинтованный висок.

Не вставая с постели, они позавтракали, и Атэ помог Рэне одеться. Атэ опять сел изучать досье Артария, а Рэна встала у открытого окна, прислонившись щекой к раме. Выглядело это так, словно она любовалась тем, как ветерок колышет ивы, но поскольку это было невозможно, Атэ подозревал, что магесса наслаждается, чем может: свежим ветром и запахами, которые он нес.

«Можно ли доверять этой девушке?» – раз за разом спрашивал себя Атэ. Наверняка магистр знал, что тёмная магия передаётся не по крови. Другого смысла в поисках выживших чародеев он не видел. Старый ведьмак. Каратель. Не из отряда Фениксов, нет. Но Атэ пару раз встречал его во время войны. Тогда Артарий казался ему могущественным боевым божеством… Впрочем, тогда Атэ плохо соображал и многое видел не так. Ведьмак изучил его биографию до войны – ничего, что позволило бы ему сделать выводы. Если у Артария были личные счёты к отступникам, то досье об этом умалчивало. В остальном ничего необычного. Молодой карьерист. Не дворянин. Как еще пробиться наверх? Гвардия – лучший выход. Да и не имело значения то, что было «до войны». Они все были наивными щенками тогда.

Война. Как и сказал Нэт – всегда в первых рядах, прошёл все поля сражений. Никогда не протестовал, но и лишней жестокостью не прославился. Атэ в очередной раз перелистнул страницы досье, рассматривая последнюю его часть. После войны начиналось самое интересное. Но здесь Атэ тоже обнаружил мало нового для себя. Когда начались суды, Артарий был на коне. Атэ не знал почему. И это теперь заставляло его задуматься. Но, так или иначе, он стал собирать ведьмаков – тех, кто еще был в своём уме. Он пришёл и к Атэ. Предложил работу. Сказал, что создаёт особый отдел в страже, который будет подчиняться только ему – и Императору.