Острова среди ветров

Неофициальный вождь этой деревушки мистер Чарльз поведал мне, что его отец прибыл сюда, по-видимому, с Мартиники; мать же была карибского рода, как и супруга Чарльза и ее родители. Все они кино гордились тем, что в их жилах течет индейская кровь. А сомневаться в том, что это так, не приходилось, даже если процент ее и нельзя было определить точно.

Об их индейском происхождении говорили характерные черты лица, длинные прямые волосы, а также некоторые традиции и… немного валявшихся на огороде глиняных черепков неизвестного возраста. Точно так же как и на Сент-Винсенте, в Пуант-Карибе теперь забыты все карибские кустарные ремесла. Правда, кроме одного, — искусства строить на древний манер плетеные хижины. Но ведь такие хижины встречаются и в чисто негритянских деревнях Вест-Индии.

Следы индейской культуры сохранились несколько лучше на Доминике, откуда карибы довольно долго, вплоть до XIX века, продолжали совершать торговые плавания вдоль всей цепочки островов к своим соплеменникам в Гвиане. Плавали они на вместительных морских каноэ, таких, какие они строят и сейчас на продажу. Даже в бухте Густава, на Сен-Бартельми, мне попадались типичные «доминикские» карибские каноэ — выдолбленные в целом стволе, и с бортами, наращенными из тесаных вручную досок.

Слово «каноэ» образовалось из индейского слова «канауа», прошедшего через испанский и французский языки.

Доминикские карибы и по сию пору охотно пускаются в дальние плавания, во всяком случае по всем островам Вест-Индского архипелага. Но они давным-давно забыли свой древний обычай смазывать лицо и тело красным соком рокоу (орлеанского дерева) против разъедающего действия соленой воды и укусов насекомых. Последние доминикские карибы, еще говорившие на островном карибском языке, умерли несколько десятилетий тому назад.

Еще в 30-е годы Тэйлору посчастливилось записать древний карибский военный гимн и большое количество слов и фраз. Они помещены в его труде «Доминикские карибы» (изданном в Вашингтоне в 1938 году). Теперь же все жители Карибского резервата на Доминике говорят на том же креоло-французском диалекте, что и остальное население острова.

В Салибию, главный поселок резервата на восточном берегу Доминики, где живет вождь и где есть полицейский пост, школа и церковь, ведут петляющие извилистые тропы и горные дороги, по которым может пробраться только «джип» или «лендровер». Сам я довирался туда пешком проселком и тропами через лесистые холмы, обливаясь потом и изнывая от зноя. И как же я был благодарен за полный сока кокосовый орех, предложенный мне вождем Джермандуа Френсисом, когда после трехчасового перехода я наконец добрался до его скромной резиденции в Салибии!

Этот молодой вождь избран главой карибов в 1959 году в возрасте двадцати четырех лет. Он живет вместе со своей матерью, отцом и незамужней сестрой в маленькой избушке, построенной из тесаных вручную досок. В ней всего две крохотные комнатушки; пищу женщины готовят в отдельной малюсенькой хижине. Таким образом, карибский вождь живет далеко не роскошно, хотя и получает от правительства, находящегося в столице острова — Розо, ежегодный «апанаж»[19]…

За столь мизерное «княжеское содержание», как сорок вест-индских долларов в год, он должен выполнять обязанности судьи по внутренним делам резервата (гражданским и прочим) и быть уполномоченным своего народа перед вышестоящими властями. В таких случаях он выступает в своем облачении вождя, которым очень гордится. Состоит оно из добротного европейского костюма с нашейной цепью и широкой яркой лентой через правое плечо к левому бедру.

Национальная карибская одежда забыта окончательно. Совершенно невероятно, чтобы сейчас кто-нибудь на Доминике вздумал украсить свою голову перьями.

Население резервата живет преимущественно рыболовством, охотой, выращивает бананы, кофе, какао, кокосы и, конечно, маниок (кассаву) и сладкий картофель (батат). Кроме каноэ они делают всевозможные плетенки, корзинки, пользующиеся в Розо неизменным спросом у торговцев сувенирами для туристов. Материал для этих поделок по старинке окрашивается соками разных растений, преимущественно уже упоминавшимся соком рокоу.

Насколько привлекателен образ жизни в этой «независимой республике», видно из того, что, невзирая на запрет проживания здесь лицам несоответствующего происхождения, население этого первоначально индейского резервата с годами настолько «почернело», что теперь из 1150 его жителей едва ли сотня остается чистокровными карибами. К таким чистокровным принадлежит и вождь.

Но, судя по всему, не более чем через одно, максимум два поколения здесь останутся одни только «черные карибы». Между прочим, у сестры вождя уже есть цепляющийся за ее юбку маленький самбо.

САХАР, РОМ И РАБЫ

— Ну-ну, рассказывайте, как было дело? Небось, они швыряли камнями в вашу машину? — спрашивали меня взволнованные друзья в Кингстауне, когда я вернулся из поездки в сент-винсентский «Кариб Каун-три».