Острые цветы

– Я прибежал сюда, подхватил Агату и понёсся в корпус. Мне было не до разглядывания подробностей! – Георгу хотелось как можно скорее убраться с улицы. Спиной он прижимался к кирпичной стене и лихорадочно озирался по сторонам. В трясущихся ногах практически не осталось сил стоять.

– И всё-таки было что-то ещё! – Яков положил руку на плечо дворнику и почувствовал, как тот весь дрожит. Сам он был напуган не меньше парня и буквально спиной чувствовал коварные линии, выходящие из леса. Он начинал раздражаться, но не мог позволить эмоциям перевесить рассудок.

– Я не знаю! Не знаю! – Подчинившись вспыхнувшему порыву, Георг швырнул перед собой лыжу, и та, ударившись о воздух, разделилась на две неравных части всего в полутораметрах от них. – Она хоть и немая, но кричала довольно громко, и я сам был напуган и думал лишь о том, как поскорее унести ноги!

Яков сообразил намного быстрее, цепочка в его голове логическим образом замкнулась. И как раньше он не дошёл до столь очевидного ответа?

– Вы что-то… – Георг, заметивший изменение в лице своего партнёра, хотел было спросить, но Яков широкой ладонью обхватил его рот.

– Молчи! – Зашипел он в самое ухо дворнику, а мысли его неслись вперёд навстречу ещё одному неприятному открытию.

Собака, девочка, лыжник, машина… Все случаи развивались по идентичному сценарию, линии не приходили в движение и не приносили вреда, пока рядом с ними не оказывался кто-нибудь посторонний. Сначала пришла очередь пса, неудивительно, что утром никто не слышал его лая, к тому же последнее своё прибежище он сыскал на границе леса. Потом линии добрались до лыжника, который скатывался по склону, расположенному по самой кромке леса, видимо, одна из них дотянулась прямо до лыжни. А что с машиной? А возле машины находились они сами, когда решили устроить небольшой перекур в своей спасательной миссии. Постоянно кто-нибудь из них оказывался поблизости и начинал «притягивать» медленное движение невидимых лезвий. Поэтому и падали деревья, выступавшие в роли своеобразного индикатора. Очевидно, что на парковке никаких деревьев поблизости не наблюдалось, там было нечему падать, поэтому только случайность позволила им вовремя обнаружить приближающиеся линии.

Единственным исключением из ладной теории выступал случай с девочкой, ведь она находилась в непосредственной близости от собаки, но её линии почему-то не тронули вплоть до того момента…

Случайно брошенная фраза дворника внесла окончательную ясность, Якову показалось, что в какой-то степени ему удалось проникнуть в загадочную природу невидимых линий. Невероятно, но именно врождённый дефект спас маленькую девочку от очень страшной участи!

– Молчи! – Прошептал Яков, извлекая из чехла очередную палку. – Они слышат голос. Они реагируют на него.

На протяжении нескольких секунд, в течении которых до Георга доходил смысл сказанных слов, Яков не убирал ладони от его рта, они и так слишком много шумели, не осознавая полного риска. В голове дворника мысли прошли примерно тем же маршрутом, что только что проделал Яков, и в самом конце мыслительного процесса Георг указал пальцем на порез и кровоточащую царапину, проступившую на плече Якова. Тот силился вспомнить, когда конкретно обнаружил дырку на рукаве олимпийки, и всё больше убеждался в том, что заработал её вовсе не у поваленного дерева. Не исключено, что коварные линии поджидали их на парковке уже в тот момент, когда они только направлялись на помощь лыжнику.

Каждый из них успел пройтись в опасной близости от смерти, и только сейчас осознание этого раскрывалось в полной мере. Раньше они воспринимали события с позиций наблюдателей, но на деле являлись самыми непосредственными участниками.

На площадке им делать было нечего, нужно было срочно возвращаться в корпус. Яков подбородком указал в ту сторону, откуда они пришли, Георг кивнул, им не требовались слова, чтобы понять друг друга, оба мужчины стремились убраться с заднего двора.

Как хорошо, что Яков додумался прихватить сразу несколько комплектов лыж, отдельные куски спортивного инвентаря служили им хлебными крошками, ограничивали круг возможного перемещения, а теперь нужно было повторить всё те же операции на обратном пути. Далеко отходить от стены они не рисковали, просто развернулись, и на месте проводника оказался Георг. Мог бы он предположить, что однажды дорога вдоль короткой стены корпуса потребует от него столько храбрости?

Первый же взмах палкой обнаружил режущий выступ линии, он заметно приблизился, оставив им зазор всего в половину метра. Через три шага палка полностью исчерпала себя, и ей на смену пришла новая, Яков к тому моменту успел выкинуть лыжи, в его распоряжении осталась последняя пара.