Острые зубцы короны. Книга 2. Освободитель

Потратив на подъем полчаса и порядком изгваздавшись в нанесенной на ступеньки грязи и росшем мхе Бендиан наконец взобрался наверх, на самую вершину, на площадку, сложенную из каменных плит. С верхушки пирамиды было видно исполинское зеленое море сельвы, раскинувшееся со всех сторон, залитое призрачным холодным светом крупных влажных южных звезд. Он даже поежился от мимолетного ощущения — так, вероятно, чувствовал себя один из Древних, прибывших со звезд, когда обозревал окрестности своего нового мира. И также чувствовал величие природы, ее превосходством над жалким человеческим разумом, всего лишь навсего еще одной разумной обезьяны, очередного паразита экосистемы.

Бендиан снял свою сумку и положил ее на плоскую каменную плиту. Миссия — миссией, а провести исследование столь неожиданно найденного места надо, на всякий случай он прихватил набор артефактов, который помог бы не только в этом случае. Бендиан достал первый — Стража Проклятий. Да, точно, чертова краснокожая чурка не соврала, голубой камень изменил цвет на розовый. Судя по интенсивности проклятия Древних, здесь нельзя было находиться больше суток без выраженного ущерба для здоровья. Ну значит, как сказал Арберик, с утра отсюда и уйдем. Подумав хорошенько, Бендиан не стал доставать секстант — все равно без судовых песочных часов здесь не измерить координаты. Придется аппроксимировать окружность, в которой потом поисковые группы Ордена могли найти это место. Или найдут еще проще — выловят кого-нибудь из аборигенов и под Божьим Раскаянием с помощью игл и щипцов выудят точное местонахождение древнего храма-базы.

Бендиан надел Всевидящие Очи — очки с наложенным плетением магического зрения. Мир вокруг сразу заиграл новыми красками, а ночь стала днем. Усилием мысли он попытался рассмотреть отсюда, что творится в лагере. Изображение сразу увеличилось, показав готовящихся к ужину и ночевке пиратов и орков, занимающихся своими нехитрыми делами. Он перевел взгляд вниз, на якобы монолитный на первый взгляд каменный пол. В древней крыше алел контур проема люка.

Бендиан достал Магову Отмычку — как правило, эта штука очень хорошо работала для отпирания всевозможных запоров, как древних, так и современных. Ориентируясь по очкам, он поставил ее в центре люка и нажал на камень на артефакте. Было видно, как вспыхнули на мгновение плетения, но контур люка так и продолжал светиться красным цветом — отмычка не сработала. Для очистки совести он нажал на камень еще пару раз с тем же результатом. Бендиан вздохнул — ничего не вышло. Ну и пусть с этим разбираются маги Ордена, когда сюда прибудут. Он не маг, а шпион, и вскрытие древних объектов в его служебные обязанности не входит.

Бендиан обошел пирамиду, заглядывая вниз, за край площадки, осматривая отвесные без ступенек или каких-то приспособлений для подъема стены. Да, на ней были еще тщательно замаскированные то ли люки, то ли двери, но до них сейчас было не добраться. Это надо брать с собой пару пиратов, чтобы они спустили его вниз до уровня боковых входов, но тогда легенда о неприступном каменном изваянии Древних летела ко всем чертям, и сюда со временем заявится толпа архимагов всех рас, а спутники по необходимости могут прибить его и пораньше, решив не тащиться дальше за его «сокровищами» и удовлетвориться найденным здесь. А это и ему, и Ордену было совсем не нужно. Пора, однако, и спускаться. Обнаружили захоронку, убедились, подтвердили, что это объект Древних, а каких из них и как его открыть — пусть маги чешут плешивые головы под черными клобуками.

Бендиан спускался обратно добрых полчаса по этим чертовым каменным уступам, пока наконец не спрыгнул с последней ступеньки на пружинящую траву.

- Ну что, что-нибудь нашли? — проявил живое любопытство Арберик, подозрительно оглядывая его сумку.

Да и пусть себе оглядывает, подумал Бендиан. Он еще не подозревает, что если запустит туда лапы, то потеряет еще и голову.

- Нет, ничего, — притворно вздохнул Бендиан. — Да можете и сами убедиться. Прогуляться до вершины, с нее так хорошо видно сельву. Зрелище роскошное, рекомендую.

- Ну уж нет, милорд, — хмыкнул тот. — Я туда не полезу. Не любитель как-то рассматривать лес, мне море ближе.

- Жаль, жаль, — вздохнул Бендиан.

- Пойдемте, милорд. Нас ждет ужин, а затем отдых. Орки что-то забеспокоились, пока вы были наверху. Так что по их требованию выступаем рано утром.

- Боязливые какие-то орки попались, — ухмыльнулся Бендиан, хотя у самого что-то кошки на сердце заскребли. К чему бы? Но к интуиции следовало прислушиваться. — Ну что же, пойдемте завечеряем.

Глава 10

Филлерик был расстроен. Сказать, что очень — ничего не сказать. Столь тщательно отстаиваемая им программа создания мощного военно-морского флота трещала по швам.