Освобождение Донбасса

Июльское наступление Юго-Западного и Южного фронтов на Северном Донце и на Миусе имело большое стратегическое значение. Советские войска не только лишили противника возможности перебросить дивизии из Донбасса на Курскую дугу, где в эти дни разгорелось одно из величайших в военной истории сражений, но и заставили его снять с белгородско-харьковского направления до пяти танковых дивизий, а также крупные силы авиации и бросить все это для удержания своих позиций в Донбассе. Тем самым немецко-фашистское командование в ответственный для него момент вынуждено было ослабить важнейшее белгородско-харьковское направление. А это создало еще более благоприятные условия для войск Воронежского и Степного фронтов, готовившихся для перехода в контрнаступление. Следовательно, основная цель, поставленная перед войсками обоих фронтов, была достигнута. Они притянули на себя значительные силы противника с других участков советско-германского фронта, и прежде всего с Курской дуги, активно содействуя этим в завоевании победы под Курском. Советские воины в трудных условиях обстановки показали высокие морально-боевые качества— храбрость, мастерство, верность своему воинскому долгу. Самоотверженно сражаясь с врагом, они нанесли ему серьезный урон. Во многих дивизиях противника, действовавших против Южного фронта, потери составили 60–70 процентов личного состава.

Глава шестая На изюм-барвенковском направлении

Пламя гигантской битвы под Курском все болёе и более разгоралось. Вслед за войсками Западного, Брянского и Центрального перешли в контрнаступление соединения Воронежского и Степного фронтов. Противник, пытавшийся закрепиться на орловском и белгородско-харьковском плацдармах, не выдержал их натиска и начал отступать. 5 августа Красная Армия освободила Орел и Белгород. Контрнаступление перерастало без паузы в общее наступление, которое развертывалось на фронте от Великих Лук до Таманского полуострова. При этом главный удар наносился на юго-западном направлении. Началась борьба за освобождение Левобережной Украины, где действовала одна из сильных группировок врага. Для ее разгрома Ставка сосредоточивала основные усилия Красной Армии на киевском направлении. Действовавшие здесь войска Воронежского и Степного фронтов должны были рассечь стратегический фронт противника, выйти во фланг и тыл группы армий «Юг», а затем во взаимодействии с войсками Юго-Западного и Южного фронтов разгромить все южное крыло вражеского фронта. В ходе наступления наши войска должны были вернуть стране богатейшие сельскохозяйственные районы Левобережной Украины и важнейший промышленный центр страны Донбасс.

Освободив Белгород, Красная Армия успешно продвигалась к Харькову. Над донбасской группировкой нависла угроза флангового удара с севера. Создалась благоприятная обстановка, чтобы полностью очистить донецкую землю от немецко-фашистских захватчиков.

Еще 4 августа, т. е. спустя двое суток после того, как Южный фронт прекратил начатое им в июле наступление на Миусе, представитель Ставки Маршал Советского Союза А. М. Василевский направил Верховному Главнокомандующему свои соображения об организации удара войск Южного фронта с целью овладения районом Сталино. Он считал, что наиболее приемлемым в оперативном отношении направлением для такого удара является по-прежнему направление через Донецко-Амвросиевку, Старо-Бешево в обход Сталино с юга. Причем этот удар, по его мнению, должен быть увязан с ударом из района Славянска на Сталино Юго-Западного фронта, с тем чтобы с выходом к Сталино изолировать, а в дальнейшем пленить или уничтожить войска противника в дебальцевско-артемовском районе. Конкретные предложения маршала А. М. Василевского о действиях войск Южного фронта в такой операции легли потом в основу плана, разработанного командованием и штабом фронта по разгрому противника на миусских укреплениях.