Освобождение Донбасса

Левее 5-й ударной армии действовали войска 28-й армии под командованием генерал-лейтенанта В. Ф. Герасименко. После ожесточенных боев они продвинулись вперед и вышли на гребни высот на правом берету Миуса. Захваченные здесь пленные показали, что немецкое командование знало о готовящемся наступлении Красной Армии и приняло необходимые меры — оно подтянуло дополнительные силы к участкам прорыва. Два дня шли ожесточенные бои. Несколько раз части бросались в атаку, но успех их был незначителен. Командующий войсками фронта приказал основные силы армии перегруппировать к правому флангу, чтобы использовать первоначальный успех правого соседа. Ей была поставлена задача создать ударную группировку из четырех стрелковых дивизий северо-западнее Куйбышево и оттуда нанести удар на юго-запад. В течение 19 июля перегруппировка была закончена. К этому времени немецко-фашистское командование, понимая всю опасность прорыва наших войск на этом участке, срочно перебросило с белгородско-харьковского направления в Донбасс значительные силы авиации.

Во второй половине дня 18 июля начала активные боевые действия 2-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта Я. Г. Крейзера. По плану операции ей предстояло вступить в сражение после того, как 5-я ударная и 28-я армии прорвут тактическую глубину обороны противника. Она должна была развить их успех, выйти своими механизированными корпусами на реку Крынка в районе Артемовна, Колпаковка, Успенская, а затем наступать в общем направлении на Кутейниково. Но в связи с тем, что наступление 28-й армии развивалось медленно, а успех обозначился на участке 5-й ударной армии, командующий фронтом, учитывая изменившуюся обстановку, решил ввести все силы 2-й гвардейской армии для развития прорыва в полосе наступления 5-й ударной армии.

Взаимодействуя с частями 5-й ударной и 28-й армиями, войска 2-й гвардейской армии продвинулись вперед и овладели несколькими укрепленными населенными пунктами. Немецко-фашистское командование бросило к району прорыва обороны свои оперативные резервы. Помимо 16-й моторизованной дивизии, сюда стали подходить части 23-й танковой дивизии, которая была возвращена с пути следования в район Харькова, а также 336-я пехотная дивизия и некоторые части. Усилила активность вражеская авиация.

Войска фронта вынуждены были произвести перегруппировку. Они готовились силами 2-й гвардейской и 28-й армий перейти 31 июля в наступление на Успенскую. Однако такое наступление провести не удалось. 29 июля немецко-фашистское командование перебросило из-под Харькова в район плацдарма на правом берегу Миуса танковый корпус СС в составе танковых дивизий «Мертвая голова» и «Райх», а также 3-ю танковую дивизию. Танковые контрудары наносились противником с нарастающей силой. Чтобы отразить их и удержать занятый рубеж, наши войска проявили величайшую стойкость и мужество. Особенно велика была в этих боях роль полков противотанковой артиллерии. Вот как описывает действия 1255-го истребительного противотанкового полка под командованием полковника А. Г. Байнова участник этих боев бывший командующий артиллерией 2-й гвардейской армии генерал И. С. Стрельбицкий. «В двух километрах от нас, на взгорье, словно на параде, выстроилось около 50 вражеских танков. Развернутым строем они двигались к оврагу… В этот момент где-то впереди раздались выстрелы… И вот уже по склону оврага, точно муравьи, поползли «виллисы» с «сорокапятками». Байнов выскочил на своей машине вперед, и перед ним, как на ладони, раскрылась картина боя.

Полк развернулся на пологом склоне оврага. И как только танки стали приближаться к батареям, их встретил сильный артиллерийский огонь. В первые же минуты загорелось девять танков и одна самоходка. Такой удар сразу сбил спесь с гитлеровцев. В рядах противника началось замешательство. Некоторые машины стали отходить, отстреливаясь из орудий и пулеметов; другие остановились, превратившись в прекрасную мишень для артиллеристов…

Пламя над полем боя разрасталось. Артиллеристы наносили меткие удары. Один за другим выходили из строя танки противника»[139].

Оставив 30 горящих стальных громадин, враг поспешно отошел на исходные позиции. Командование фронта высоко оценило подвиг отважных артиллеристов — 58 солдат и офицеров были награждены орденами и медалями Советского Союза.

Но несмотря на огромные Потери, враг рвался вперед. 30 июля он нанес мощный контрудар, в котором участвовало до 100 танков. На другой день контрудар повторился. В танковых атаках в общей сложности участвовало 400–500 бронированных машин. Их активно поддерживала авиация. Группами по 100–200 самолетов она только в течение 30 июля произвела около 1800 самолето-пролетов.

При создавшейся обстановке войска Южного фронта не смогли прорвать сильно укрепленную оборону противника и пробиться в центр Донбасса. Они получили приказ отойти на левый берег Миуса.

* * *