Освобождение Эрака (ЛП)

Холт подумал, что пора бы кому-нибудь дать Свенгалу заклинание. Скандианец был мастером навигации и мореплавания, но его навыки ведения переговоров ограничивались размахиванием топором и криком: "Отдай все, что у тебя есть".

- Капитан Свенгал-друг Королевской семьи Аралуэна, - сказал он, делая шаг вперед. Говоря это, он откинул капюшон, так что его лицо и черты больше не были в тени. - Этот вымпел-Аралуанский королевский штандарт, принадлежащий миледи.

- Он указал на Эванлин, которая изо всех сил старалась выглядеть равнодушной и снисходительной одновременно. Арриди взглянул на нее, и она почувствовала на себе его проницательный взгляд. Она подумала, что презрительное покачивание головой было бы уместно. Она презрительно отшвырнула его.

Селетен снова перевел взгляд на Стоуна.

-А ваша дама? - спросил он.

- Моя госпожа готова обсудить условия освобождения Обериарла с вашим лидером, - мягко сказал ему Холт. - Эрак тоже близкий друг Королевской семьи Аралуэна.

Он чувствовал, что лучше всего держать капитана в неведении относительно истинной личности и положения Эванлин. Неопределенность, подобная этой, могла бы им помочь. И не было никакой реальной необходимости раскрывать свой титул подчиненному.

Селетен несколько секунд обдумывала этот факт. Очевидно, это был неожиданный поворот в разбирательстве. На его лице, однако, не было никаких признаков быстрого мышления и оценки, которые скрывались за его спокойным, невозмутимым взглядом. Наконец он заговорил снова:

-К сожалению, Вакир сегодня недоступен, - сказал он. Он снова повернулся к Свенгалу. - Как я уже сказал, мы не ожидали, что вы вернетесь так скоро. Если только... - Он дал этой мысли замолчать.

-Если только что?- поинтересовался Свенгал. Арриди виновато склонил голову.

-Если только вы не собрали своих соотечественников и не вернулись сюда, чтобы освободить его силой, - сказал он.

Свенгал хмыкнул. - Эта мысль приходила мне в голову.

На этот раз все увидели улыбку на темном лице Селетен.

- Я в этом не сомневаюсь. Однако факт остается фактом: организовать встречу с Вакиром в такой короткий срок невозможно. До завтрашнего дня мы не могли и помыслить о подобном.

Холт согласно кивнул. - Завтра все будет хорошо. - Он помедлил. - А не могли бы мы тем временем повидать Оберьярла Эрака?

Селетен уже качал головой, прежде чем закончил просьбу. - К сожалению, это тоже невозможно. Но я могу предложить ее светлости удобные апартаменты до завтра. У нас есть пансион, который, несомненно, будет более удобным, чем скандийский рейдовый корабль.

Он указал на солидное двухэтажное здание, стоявшее немного в стороне от набережной. В отличие от солидных, безликих складов вдоль набережной, здесь были затененные балконы, широкие дверные проемы и окна на верхнем этаже.

-Там найдется место для вашей светлости и ее ближайших спутников, - сказал он. - К сожалению, экипажу корабля придется остаться на борту.

Его ровный тон сказал им, что он не слишком сожалеет об этом. Холт пожал плечами. Ни один город не захочет, чтобы тридцать вооруженных скандийцев высадились на берег. Он был уверен, что большая часть солдат арриди, находящихся сейчас на пристани, останется там, чтобы следить за происходящим.

-Меня это устраивает,- хрипло сказал Свенгал. Он ни за что не захочет оставить свой корабль пустым и незащищенным, пока находится в потенциально враждебном порту. Он предпочел бы, чтобы они присматривали за Волчьим Ветром. Любой скандианец на берегу всегда помнил, что его корабль-единственная линия отступления.

- Тогда, может быть, вы последуете за мной? Капитан арриди махнул рукой в сторону пансиона и повернулся, чтобы уйти. Резкий голос Эванлин остановил его.

-Капитан Селей эл'тен! Ты ничего не забыл?

Он обернулся, пораженный ее командным тоном и тем, что она в совершенстве овладела полной формой его имени, услышав его всего один раз. Он низко поклонился.

- Миледи? - спросил он, и она шагнула к поручням корабля, выставив вперед правый кулак, чтобы показать большой перстень с печаткой на втором пальце.

- Конечно, вам нужно будет передать мою печать вашему Вакиру, прежде чем он согласится на нашу встречу?

И снова ее произношение было безупречным, поскольку ей удалось добавить легкий гортанный звук к начальной букве Вакира. Селетен виновато кивнула и достала маленькую восковую шкатулку. Он был размером с коробку, в которой должно было находиться кольцо. Он был сделан из блестящего черного дерева и имел откидную крышку.

-Ну конечно, миледи, - сказал он. Он передал коробочку Холту, который откинул крышку и передал ее Эванлин. Внутри был слой твердого воска. Теперь она вдавила в него кольцо, оставив четкий отпечаток своего ястребиного устройства. Затем она захлопнула крышку, чтобы уберечь его от повреждений, и вернула его Холту. Рейнджер передал его Селетен, которая спрятала его в мешочек на поясе.

-А теперь, может быть, я покажу вам ваше жилье?