Освобождение Эрака (ЛП)

Селетен кивнула. - Так и есть. Города-это города арриди, но туалаги захватывают их и занимают на месяц, на шесть недель. Потом они снова уходят в пустыню или дальше в горы.

Холт задумчиво потер подбородок, изучая следы, оставленные Селетеном.

- Значит, если вы правы и они направляются к этим колодцам, мы можем просто перестать следовать за Туалаги и срезать путь прямо к ним? Если повезет, мы сможем ждать их, когда они прибудут.

Селетен встретилась с ним взглядом, выдержала его и кивнула. -Это, конечно, авантюра, - сказал он. - Но я не могу представить, куда еще они могли направиться.

Холт колебался. Он оглядел лица своих спутников. В конце концов, Эрак был их другом, и если он последует плану Селетен, они рискуют потерять его след. Все молча, один за другим, кивнули. Он снова посмотрел на Селетен.

-Давай сделаем это, - сказал он.

Глава 29

Сьелема помогла Уиллу встать, когда он сбросил одеяло и поднялся с кровати, стоявшей под деревьями.

Она поддержала его, взяв под руку. Несколько секунд он пошатывался, потом его голова успокоилась, и он встал более твердо. Она кивнула ему, довольная тем, что он находится на пути к выздоровлению.

- Сильное здоровое тело быстро восстанавливается после небольшого отдыха, - сказала она. - Иди и познакомься с могущественным Умаром.

И снова в ее словах послышался веселый подтекст. Уилл понял, что его ноги босые и он не видит своих ботинок. Его плащ тоже исчез. Она заметила, как он огляделся.

-Ваши вещи в безопасности, - сказала она. Она увидела, что он ищет что-то еще, и догадалась, что это может быть. Маленькая лошадка не отходила от него ни днем, ни ночью, пока он спал.

- Лошадь с остальным табуном. Их поят и кормят, - сказала она. - Потребовалось время, чтобы убедить его оставить тебя.

Уилл улыбнулся при этой мысли. У него был момент паники, когда он подумал, что, возможно, ему приснилось, что Таг был здесь. Успокоившись, он посмотрел на свои босые ноги.

-Мои ботинки, - сказал он. - Мне нужны мои ботинки.

Но Сьелема лишь улыбнулась и повела его к центру лагеря. - Песок мягкий.

Она была права. Он шел рядом с ней, а она легонько держала его за руку, чтобы он не споткнулся. Песок, еще не нагретый палящими лучами солнца, был прохладен и мягок под ногами. Он почувствовал легкое жжение на руках и лице. Он посмотрел вниз и увидел, что красная, обожженная кожа его рук блестит от какой-то маслянистой смеси.

- Это мазь, которой наш народ пользуется уже много лет. Через день или два твои ожоги заживут, - сказала она ему. Он кивнул ей.

-Спасибо, - сказал он, и она снова улыбнулась ему. Он почувствовал теплоту к этой доброй, веселой женщине. Асейх Умар-счастливый человек, подумал он.

Когда они проходили через лагерь, он заметил, что люди останавливаются, чтобы посмотреть на него, особенно дети. Несколько раз он слышал слова, которые иностранец бормотал у него за спиной. Такое любопытство вполне естественно, подумал он. Но были также улыбки и приветственные жесты – уже знакомый жест "рот-бровь-рот",-и он улыбнулся в ответ и кивнул головой в знак приветствия.

-Ваши люди очень дружелюбны, - сказал он. Сьелема задумчиво нахмурилась.

-Не всегда, - ответила она. - Как правило, мы предпочитаем держаться особняком. Но все счастливы, когда кто-то спасается от дикого Скайлорда. - Она указала вверх, и он понял, что она имеет в виду солнце. Он догадывался, что это постоянный враг и угроза для этих людей.

Они были уже близко к центру лагеря, и он мог видеть группу из полудюжины мужчин, сидящих в кругу. Все они были одеты в желто – белые клетчатые хеффии-такие же, какие он заметил на своем спасителе. Сьелема остановила его, мягко надавив на руку.

- Мы должны подождать, - сказала она. - Они заняты важным делом.

Ее тон был серьезным, почти благоговейным. Они остановились в пяти метрах от группы мужчин. Они все наклонились вперед, пристально глядя на вертикальный камень, расположенный в центре круга. Уилл подумал, что они, должно быть, молятся, хотя никто не произнес ни слова.

Затем, как один, все они откинулись назад с ревом разочарования.

- Он улетел! - сказала одна фигура, и Уилл узнал голос. Это был человек, который спас его. - Почти до самого верха, а он улетел!

Он вопросительно посмотрел на Сьелему, и она закатила глаза. -Ты можешь в это поверить? - спросила она. - Взрослые мужчины играют на двух мух, ползающих по камню!

-Азартные игры? - спросил он. - Я думал, они молятся.

Она подняла бровь. - Для них это почти одно и то же. Бедуллин готов поставить на что угодно. Это почти религия. Она подтолкнула его ближе, когда круг начал распадаться и большинство мужчин отошли. -Асейх Умар!- позвала она. - Ваш гость проснулся.

Ее муж встал и повернулся к ним с широкой улыбкой. Уилл узнал мощное лицо и большой кривой нос. Умар шагнул к нему, протягивая обе руки. Он подошел, чтобы схватить Уилла за предплечья в знак приветствия, но его жена предостерегающе зашипела.

- Осторожнее, шут! У него обожжены руки!