Освобождение Эрака (ЛП)

Умар отвернулся от распростертой перед ним фигуры. Его жена возвращалась с кофе, когда проходила мимо их внука и стала свидетельницей инцидента. Теперь она стояла на коленях и тянулась за чем-то под камнем. С усилием она вытащила стрелу Уилла. С ним, крепко держась за колючую головку, лежало метровое тело песчаной кобры, которую он подстрелил. Стрела прошла прямо через голову змеи, убив ее мгновенно.

За секунду до того, как он смог ударить мальчика.

Кинжал выпал из руки Умара, когда он понял, что произошло, что он сделал. Ошеломленный, он наклонился, чтобы помочь Уиллу подняться.

- Прости меня! Мне очень жаль! Я думал...

Уилл все еще задыхался, когда к ним подошла Сьелема, размахивая мертвой змеей, насаженной на стрелу.

-Что ты делаешь, дурак? - спросила она. -Мальчик спас Фейсала!

Умар поднял Уилла на ноги и принялся лихорадочно отряхивать его, в глазах его застыло страдание. Он собирался убить молодого человека, который, несомненно, спас жизнь его внуку.

-Простите меня! - в отчаянии воскликнул он. Но Сиелема оттолкнула его от молодого иностранца.

-Убирайся! - грубо сказала она. Она бросила мертвую змею, взяла челюсть Уилла в свои руки и осторожно повертела ее из стороны в сторону, склонив голову, чтобы прислушаться. -С тобой все в порядке? - спросила она. Он попытался слабо улыбнуться, но тут же пожалел об этом, потому что у него болела челюсть.

-Немного распух, - хрипло сказал он. -Бу, я весь ри.

Она быстро подошла к кувшину с водой, стоявшему рядом с большой палаткой. Обмакнув в него кончик шарфа, она вернулась и прижала прохладную влажную ткань к его подбородку. Умар еще раз попытался успокоить ее.

-Мне очень жаль, - сказал он. - Я думал, что... - Он замолчал. Она свирепо повернулась к нему.

- Ты думал? Когда ты вообще думал? Ты был готов убить мальчика! Я видел тебя с этим твоим ножом!

Уилл взял ее за руки и убрал мокрую тряпку с лица. Он слегка пошевелил челюстью, чтобы убедиться, что ничего не сломано.

-Все в порядке, - сказал он. - Ничего страшного. Я немного ушибся. Это было просто недоразумение.

-Вот именно!- сказал ей Умар. -Недоразумение, - Сьелема свирепо посмотрела на него.

-Он спас Фейсалу жизнь,- сказала она. -И что же вы сделали? Умар собрался было ответить, но понял, что ничего не может сказать, чтобы успокоить разъяренную жену, и беспомощно опустил руки. Он знал, что действовал поспешно, что был неправ. Но чего еще можно было ожидать? Все выглядело так, как будто незнакомец выстрелил рядом с внуком, высокомерно и безрассудно демонстрируя свою меткость. Теперь, когда Умар подумал об этом, он понял, что меткость незнакомца была высочайшего уровня. Он никогда не видел, чтобы кто-то так стрелял. Он снова взглянул на жену, увидел гнев в ее глазах и напряженное тело и понял, что ему нечего сказать.

Уилл шагнул в неловкое молчание. - Он спас мне жизнь, помнишь? - криво усмехнулся он асейху. - Я бы сказал, что это делает нас равными. - Он протянул руку Бедуллину, который с благодарностью пожал ее.

-Видишь?- сказал он жене. - Никаких обид. Это была ошибка!

Видя реакцию Уилла и его нежелание держать какую-либо обиду, Сиелема немного расслабилась. Она даже позволила себе слегка натянуто улыбнуться двум мужчинам, которые продолжали пожимать друг другу руки.

-Очень хорошо, - сказала она. - Но ты должен рассказать нам все, что мы можем для тебя сделать.

- Он пожал плечами. - Вы и так уже сделали более чем достаточно. Дай мне день или два отдохнуть и восстановить силы, дай мне еды, воды и моего коня. Тогда скажи мне, как добраться до Марарока, и я больше не буду тебя беспокоить.

Но Асейх нахмурился, услышав его слова. -Твоя лошадь? - спросил он. - Твоя лошадь умерла. Я говорил тебе. Его взял лев. -

Уилл покачал головой, улыбаясь. - Только не эта лошадь. Тащить. Маленький лохматый серый, который был с тобой, когда ты нашел меня. Это мой конь.

Теперь настала очередь Асейха покачать головой. Ему не хотелось огорчать незнакомца. Но он должен был смотреть фактам в лицо.

-Это не твоя лошадь,- сказал он. - Он наш.

Глава 30

Теперь, когда они решили выбрать более прямой путь к колодцам Хор-Абаш, казалось, не было никакого смысла в том, чтобы Гилан, Привал и Селетен ехали впереди.

На следующее утро, еще до рассвета, вся компания разбила лагерь и отправилась в путь. Поначалу Селетен вела их по длинному повороту на запад, прежде чем свернуть на северо-западный курс – базовый курс, которым следовали туалаги. Это давало им достаточный допуск, чтобы избежать столкновения с военным отрядом Туалаги на одном из их западных зигзагов.