Башнабаш сел. Расстреляны, отдавалось эхом в голове. Расстреляны члены ЦК... Кем? За что?! Перед глазами возникла картина: заснеженная Красная площадь, зловещее черное каре в ее центре, черные мундиры и кожаные плащи СС... И нет больше рубиновых звезд на башнях Кремля, вместо них корячится пауком фашистская свастика, а из репродукторов льется кичливый незнакомый марш... Внутри каре — сколоченный наспех деревянный помост из неструганых досок. Там стоят, гордо подняв голову, члены и кандидаты в члены Центрального комитета партии - в костюмах, при галстуках, но почему-то босиком. Звучит отрывистая немецкая команда, вздымаются винтовки, лязгают затворы. Чей- то крик: «Прощай, Родина! Сталину — слава!». Взмах черной руки. Выстрелы. Падают тела на холодные занозистые доски...
Расстрелять членов ЦК могут только фашисты. Башнабаш ни минуты не сомневался в этом. Немецкие, американские, китайские фашисты. А тем более — обвинить товарища Сталина в каких-то злоупотреблениях... Больше никто не смеет Поднять руку на самое святое для советского человека.
Значит — все-таки война? Все-таки Борисенко был прав, а Климов — врал?
У Башнабаша даже дух захватило. Он быстро оделся, схватил автомат. Очень скоро они будут здесь. Черные, красно-желтые, красно-синие, полосатые, все равно какие. Он примет последний бой, он убьет хотя бы одного из врагов, а потом взорвет командный пункт...
Его вдруг осенило: раз заработала радиоточка, может, и линия связи с командованием тоже наладилась? Он сорвал трубку с аппарата, крикнул;
— Пост номер шесть, рядовой Башмакин у аппарата!
Прислушался, подул. Мертвая тишина.
Башнабашу даже больно стало от этих слов, будто сапогом в самое сердце двинули.
Он так и застыл на месте, сжимая ППШ побелевшими пальцами и сверля глазами черный диск репродуктора. На другом конце линии, у микрофона, сидел враг. Он пытался сломить его волю, помутить его разум, заставить поверить в невозможное.
«Разбить к чертям собачьим эту брехалку», — подумал Башнабаш. Но ноги будто приросли к полу. Он не знал еще толком, почему точка заработала после долгого молчания и как такое могло оказаться возможным. Он даже не успел толком насладиться своей ненавистью к этому густому начальственному голосу... и сразу - разбить? Снова остаться в полной тишине, в изоляции? Снова лишь шорохи и сопение низкорослых уродцев, Да еще приказы, которые он сам себе и отдает?