От Альбиона до Ямайки

А потом ветер стих. Флейт спустил шлюпку – родители прибыли с ревизией и новой сменой взрослых матросов. Им просто было интересно, как тут обстоят дела. А мы с Сонькой и Машкой поменяли винт. Дело в том, что, хотя плавание в качестве спорта в эти годы непопулярно, дочери Агаты Корн и ее крестница чувствуют себя в воде, как рыбы. А нырнуть за корму, придерживаясь за спущенную туда лесенку, и полчасика погреметь ключами, для них не в тягость.

Винт мы поставили «тяговитый» – с малым шагом. Приняли с флейта конец, который закрепили на грот-мачте, раскочегарили мотор и потянули за собой тяжело груженое судно со скоростью пешехода. Три узла выдали.

Насущной потребности в буксировке не было, так что тягали мы «Агату» недолго, две полных вахты, только для исследовательских целей. Потом с флейта крикнули, чтобы мы отцепились и показали свою максимальную скорость на моторе, пока штиль и ничего не мешает. Сменили винт на скоростной и выдали двенадцать узлов. Это по нынешним временам вообще полный улет. Но данный режим не так уж интересен, потому что в сумме на максимальной мощности мотора мы сожгли две бочки сырой нефти и аналогичного объема железную цистерну конденсата от перегонки дров. С остатком в семь бочек ни для чего более не годного соляра мы не слишком-то много наплаваем, а заправочных станций в этом мире пока нет. Поэтому опять переставили винт, предпочтя «экономичный». Заодно и шестерни в редукторе заменили парой, чтобы снизить передаточное соотношение. При этом двигатель «кушал» на своих любимых оборотах втрое меньше, а бежал куттер лишь на треть медленнее – восемь узлов. Без груза он и девять осилит. Для маневрирования во всяких узостях – в самый раз. Пока возились, и ветер подоспел.

Мы вновь закрепили наш двухлопастный винт вертикально, чтобы он спрятался в тени ахтерштевня и не создавал сопротивления движению, а сами пошли под парусами. Папенька, справившись через семафор о количестве и состоянии провизии и пресной воды, поворотил к югу-юго-западу, целя куда-то в сторону Наветренных островов – видать, счел штиль знаком, что из пассата мы выскочили.

* * *

Скука и жара на этом участке перехода навалились с новой силой, а у меня наконец-то достало времени отвлечься от сиюминутного и поразмыслить о существенном. Заигрался, старый, на игрушки отвлекся, а думать кто будет? Софья? Так она и думает за двоих, но в пределах своих знаний. Даже подготовиться к походу толком не сумел. Ладно хронометр, не с нашими знаниями, но кто мешал о секстане вспомнить пораньше? Не пришлось бы Софье с этой палкой дурацкой, которую в одиночку и не удержишь, корячиться каждый день.

Компас сделать нормальный, ведь школьные знания, зато картушка бы не дергалась от каждого чиха и на волне показывала бы курс, а не день рождения бабушки. Нашей компании эта задачка на два раза в затылке почесать, все ж есть у ребят и соображалка, и знания, и опыт.

Анероид банальный – и не глядели бы с подозрением на каждую тучку на горизонте. Регулярных прогнозов погоды по радио пока не завезли, а сейчас, между прочим, сезон ураганов, мы из-за всех этих пертурбаций вышли задолго до обычного срока.

Вода уже тухнет, хоть и говорят матросы, что много позже, чем должна бы, но ведь и об этом недотумкал. Старался, да, но в рамках местных приемов. А сделать в куттере железный оцинкованный танк мозгов не хватило. Да, сложно и дорого, но реально же. Хотя цинка я на рынке металлов не встречал. Видимо, весь изводят на латунь.

А со стратегическим планированием вообще провал полный. Его просто нет как класса, плывем по течению. Ведь о Вильгельме Оранском в той жизни даже такой профан, как я, слышал. А это имя на континенте уже гремит. Уже понятно, что король – истовый католик – не уживется в одной стране с ее протестантским населением. Неясно, когда, но что рванет, это несомненно.

Вот только революций без большой крови не бывает, и наша с Софьей семья в самой группе риска. Мать официально католичка, и брать у нас есть что, не нищие. После прихода к власти нового короля маятник просто обязан качнуться в другую сторону, и в стране начнется реакция, а нас под этим соусом попробуют раскулачить, тут к гадалке не ходи. К этому моменту надо иметь проработанный план действий, а лучше вообще готовый запасной аэродром. И Ямайка в таком качестве совсем не подходит, сюда тоже руки из Лондона дотянутся, просто на год-два позже. Максимум норка на пересидеть.

Наполеоновские планы так и зудели в кончиках пальцев, прося перенести их на бумагу, но Софья на пару со своей заместительницей увлеклась шитьем, так что отвлекать их не хотелось. Оставалось накрепко все запомнить и в очередной раз дать себе крепкое-прекрепкое слово почаще поднимать голову и оглядываться по сторонам.

* * *