От чести и славы к подлости и позору февраля 1917 г.

Все тыловые учреждения и все формировавшиеся в тылу ячейки, отряды, полки, а также десятки тысяч боеспособных людей – болтали, предавались разгулу, пьянству, стрельбе в ресторанах и широкому грабежу. Недаром сложилась поговорка: «подарок от благодарного населения», а грабили все: золото, деньги, лошадей, экипажи, коров, зеркала, пианино, мебель, ковры, «голубые гостиные», женские платья и так далее. В тыловых городах царил сплошной разврат, позор и ужас. Генерал Деникин, окруженный министрами и такими левыми людьми, как «знаменитый» предатель Петр Струве, все это знал и видел, но молчал.

Грабежи перекинулись и на фронт, сначала на съестное, ведь войскам надо было есть, а потом грабежи пошли и дальше; каждый полк таскал за собой два-три поезда, забивавших станции и нагруженных всякой всячиной до пианино и спирта включительно. Я лично видел в поезде одного из полков «голубую гостиную» «дар благодарного населения», наделавшую в Харькове много шума.

Утверждаю я это так смело, потому что с харьковского периода я был комендантом 1-го Корпуса генерала Кутепова, куда входили алексеевская, корниловская, марковская и дроздовская дивизии. Все жалобы населения проходили через меня. Каждый день я получал жалобы о грабежах, докладывал генералу Кутепову, он клал резолюции и от его имени я рассылал грозные приказания, за которые на меня очень обижались и даже пытались жаловаться. Не помогло. И вот однажды я получил сразу 20 жалоб из разных деревень о грабежах. Я пошел к генералу Кутепову и настаивал, чтобы расстрелять трех уже известных главных грабителей. Не называю имен, потому что у меня нет документов. Генерал Кутепов погиб, а генерал Деникин в своих «Очерках русской смуты» грабеж замалчивает.

Генерал Кутепов на мои настояния о расстреле сказал, что он уже неоднократно доносил о грабежах генералу Деникину, но не получил никакого указания, а сегодня же он будет настойчиво говорить с ним. На другой день, когда я принес новую пачку жалоб, генерал Кутепов сказал, что генерал Деникин не разрешил предать трех указанных лиц полевому суду, так как могут тогда взбунтоваться их части и бросить фронт!? И этот человек серьезно думал, что он «вождь» армии. Эго отлично освещает положение: армия, в которой главнокомандующий боится своих же подчиненных, уже не армия и на нее уже положиться и надеяться нельзя.

Мы продолжали драться, а тыловой хаос и кавардак все разгорались. Население же нас встречало цветами, а провожало слезами и проклятиями. Вышел давно нужный приказ генерала Деникина, в котором, в красивых словах, он говорил о своем подчинении адмиралу Колчаку. Все ждали, и так должно бы было быть, что Вооруженные силы Юга России возьмут направление для естественного соединения с адмиралом Колчаком. Но генерал Деникин предпочел растопырить свой кулачок и первым войти в Москву.

Глава XX

Наконец, к нам в Харьков изволил пожаловать генерал Деникин. Город и дамы устроили ему торжественный прием. Заканчивая свою красочную речь, генерал Деникин гордо объявил: «Сегодня я отдал моей армии приказ наступать на Москву». Все обезумели и бросились к генералу Деникину; дамы впереди всех. Один генерал Кутепов и я стояли унылыми, так как хорошо знали очень слабый состав полков и уже потерю, по вине «вождей», того высокого нравственного духа, который был в 1-м Кубанском походе, и мы знали, что каждый полк не превышал нормального батальона и их изнуренность в идущих боях. Знал это не хуже и генерал Деникин. Сделав, как и генерал Корнилов, наполеоновский шаг, он, вместо того, чтобы идти на соединение, а значит и подчинение к адмиралу Колчаку, решил первым войти в Москву и… приняв судьбоносное решение, не остался, как Кутузов у Бородина, со своими войсками, а в тот же день уехал назад в Таганрог поближе к морю, нарушив тесную и ближайшую связь с войсками в самую критическую минуту, а «два с половиной человека» грозной нашей армии действительно ринулись на Москву. В эту минуту русский дух вновь охватил армию, и если бы Деникин остался при армии, как Кутузов или Багратион, то возможно, что Москва была бы взята, но в Таганроге был только оратор Деникин. Тыл же «формировался», пил вино, стрелял в ресторанах и танцевал танго.

Промелькнули Белгород, Курск, Орел. За Орлом все стало. Генерал Мамонтов вернулся, или его почему-то вернули, из своего конного набега, кубанские части, под влиянием, к прискорбию, не перевешанной рады, оставили фронт, увозя домой добычу?!

Фланг 1-го корпуса генерала Кутепова был обнажен на 30 верст. Корниловский полк, чтобы заполнить прорыв, мог послать только 100 человек. Войск больше не было никаких.

Армия начала не отходить, а покатилась к морю. Адмирал Колчак, не поддержанный нами, связанный, как и Деникин, левым правительством, также стал отходить. Генерал Деникин и тут не сумел собрать свои формирования и остановить откатывающуюся армию, у которой не было никаких резервов, занявши позицию, на которую армия могла бы опереться.

Пленные красноармейцы, до сих верно и хорошо дравшиеся, видя поражение, стали разбегаться.