От чистого истока я начинаю путь (СИ)

— Эй, парнишка, иди лучше к нам — мы меньше берем, — и опять засмеялись, сбившись в кучу и сверкая дешевыми блестками. — Хотя можешь ее покормить. Или она от голода откинет копыта с такими запросами.

— В таком случае не желаете пойти со мной в кафе, мисс? — беру «путану» под локоть и тихо шиплю на ухо с безвкусными серьгами. — «Весь день буду дома», значит?

Из-за проявленной вежливости меня приняли за маньяка, а Аста помахала своим «коллегам» ручкой и почти утащила меня в подворотню, где маска беззаботной Черри слетела с нее, стоило скрыться в тени.

— Ты что, вообще на нас плевать хотела? Тебе мало одного отравления, так ты теперь еще и киллером на службе справедливости заделалась? Твой маскарад — дерьмо собачье! Даже Эмма тебя вычислила, — нависаю над девчонкой в небронированном комбинезоне от Старка. От надменного вида и искривленных губ появляется желание схватить ее за шиворот и хорошенько встряхнуть. — Тебе Стива совсем не жалко, а? Зачем ты прокляла того парня? Что ты, черт возьми, делаешь?!

— Исполняю свой долг и оставляю ваши руки чистыми, Немо! — шлепнула по ладони, которая уже тянулась к воротнику. — Тот хмырь торгует людьми и синтетической наркотой. У него связи на уровне губернатора и Сената. Что мне надо было делать? Заявление на него написать? Или с плакатиком на площадь выйти?

— Ты могла бы не ходить одна и посоветоваться с нами. С Наташей. С Фьюри. Да хоть со Стивом! — оглядываюсь по сторонам, но вокруг только пустой тупик, заклеенный рекламными листовками. — Особенно со Стивом.

— А что ты предлагаешь ему сказать? «Мо анам, ты любишь свою родину, но здесь живут монстры в человеческом облике, и их покрывает правительство, которое ты поклялся защищать хрен знает сколько лет назад, поэтому я их по-тихому грохнула». Если я в ближайшее время скажу это главному патриоту США, то все, что я услышу, — хлопок дверью.

— Мы обещали защищать страну и людей, а не чьи-то шкурные интересы. И ты много раз говорила, что скрывать от него ничего не будешь, — хочется повернуть ее за подбородок к себе, чтобы она перестала меня игнорировать и сверлить глазами стену. — Неужели соврала?

— Я боюсь.

Зря она сомневается — Стив не отречется от нее. Тот, кого я знал хилым романтиком, не откажется, даже если она при нем будет рвать зубами убитого стрелой оленя и вытирать о портрет президента окровавленные руки. Я думаю, что понял это еще в тот момент, когда он в сороковых показал мне рисунок странно одетой девушки с трубкой в руках.

Через несколько дней с нашим куратором Хилл связался теперь уже госсекретарь Росс и попросил нас всех собраться на базе для важного заявления. Даже взявшего отпуск Бартона и Старка с Астой. Не знаю, зачем, но я прихватил с собой несколько светошумовых зарядов и пару скрытых керамических ножей, необнаружимых металлоискателями. На всякий случай. Даже Стив пошел со своим щитом.

Таддеус Росс сначала долго пил чай, а потом долго говорил о том, какие мы все хорошие и «почти все — достойный идеал для подражания подрастающего поколения». При слове «почти» он выразительно косился на настороженных Наташу с Брюсом и безучастную Асту, которая молчаливой тенью сидела рядом с собранным Стивом.

«Чего как воды в рот набрала?» — спрашиваю ее по Безмолвной Речи.

«Жду, когда он доберется до сути».

Росс сейчас вроде как шутил, рассказывая о недавних выборах президента в Индии. В твиттере кто-то предложил избрать главой страны специй и Болливуда Тони Старка, так как он гениальный миллиардер с самой красочной броней среди всех Мстителей, пару раз приезжал в Дели и любит музыку.

— При юмористическом опросе выбрать мистера Старка согласилось восемьдесят пять процентов опрошенных. А еще эти люди считают, что у настоящего мужчины должны быть усы, — госсекретарь с усмешкой разглаживает свое богатство. — Но если серьезно, то в официальных бланках двадцать шесть процентов избирателей просто дописали: «Железный Человек». Вот это уже не очень смешно — вы из неуправляемого военного объединения становитесь символом и политической силой. ООН это не нравится, поэтому мы подготовили для вас Заковианский договор, который сделает отношения Мстителей с правительствами стран более… прозрачными. И законными — вам абсолютно наплевать на пересечение государственных границ, а спецслужбы других стран вы просто предупреждаете. Если вообще вспоминаете об этом.

Толстая папка пошла гулять по рукам. Порядка двухсот страниц мелким шрифтом, текст составили сто шестнадцать стран. Почти весь мир хочет, чтобы Мстители потеряли независимость.

— Почему договор назван именно Заковианским? — Стив быстро листает документ, иногда вскидывая бровь на особенно жестких или насквозь бюрократических оборотах. — Мы тогда действительно не предупредили спецслужбы о готовящейся операции, чтобы не допустить утечки информации к Альтрону. Но нас прикрывал и координировал ЩИТ. Тогда это было целесообразно.