От чистого истока я начинаю путь (СИ)

Майрон самоустранился на третьем щите, вручив мне молот, который подходил размерами к драконьей лапе. Сказал, что я теперь Мастер оружия и наконец могу брать себе ученика. Внаглую нарвал самых красивых золотых яблок, спиздил из подвала банку соленых огурцов, из холодильника — ведро мороженого, а с каминной полки — Кристалл Радости из славного города Ехо и свалил, бормоча: «Женщины… Благословение и проклятие». Так-так-так… Соленые огурцы и знание того, что у духов-майар могут быть дети, наводит на одну очень интересную мысль. Которая тут же улетела прочь — три луны взошли, а только при их свете я тогда еще ни разу не ковала.

Пожелание Баки частично сбылось — я перестала постоянно крутиться рядом и колдовать для Стивена, но слежка и одержимость его защитой перешли из количества в качество. В любое время дня и ночи я могла явиться в едва накинутой одежде, вырвать у него клок волос и чиркнуть ножом по руке, подставляя под капли крови пустую кружку из-под камры. Быстро извиниться, залечить шепотом рану, жарко поцеловать и ускакать обратно к горну со словами, что у меня болванка остывает. Обычно это происходило в просторном доме Карла и Лиры, где два старых друга постигали тонкости навигации в Хумгате — капитан Маотир сказала, что Хаат Стивен даже оглянуться не успеет, как пройдет пара десятков лет и его магия проснется. Зачем ей повторять два раза, если можно сразу научить обоих? Лирим — практичный народ.

Часть заготовок для щитов я полностью отковала вручную, а часть отформировала на гидравлическом прессе. И к ним же применила разные приемы для выяснения лучшего сочетания. Ковать надо днем или ночью? Кровь и волосы для привязки брать насильно или с разрешения? Руны атакующие или защитные? Только драконье пламя, особые угли или смешанная техника? Ну и обязательно сделать так, чтобы щит всегда возвращался в руки Стивена, подобно Мьельниру. Зря я, что ли, к цвергам на Нидавеллир пробиралась? Таблиц я не вела, поэтому остановилась не тогда, когда испробовала все возможные комбинации, а когда сунулась в ящик со слитками вибраниума и обнаружила, что он пуст. Даже рогатой головой затрясла, как следует проморгалась и огляделась. Мда… Большая гора пустых кружек, тарелок, коробок от пиццы и пакетов из Макдональдса, три опустошенных глиняных бутылки бальзама Кахара. И обглоданные кости. Судя по ветвистым рогам, это олень, и сожран он был давно — живот подводило от голода. Еще и ощущение под кожей извивается, как будто рядом… конкурент. Не могу придумать более точного слова, только плотнее запахиваю грязное платье под кузнечным фартуком и готовлюсь отразить атаку.

— С возвращением в реальный мир, мисс Аста, — краснокожий Вижен неподалеку притворялся обычным человеком в брюках и рубашке с подкатанными рукавами. Даже не сразу его заметила. — Вы вовремя. Команда уже отдохнула после вылета и собирается для обсуждения результатов последней операции в Аргентине.

— Чё?.. — сняла изгвазданный кожаный фартук. Потом до меня дошло, что я его не приглашала ни в Мир, ни на свою территорию. — А что ты здесь делаешь?

Мозги ворочаются туго, отвыкнув соображать о чем-либо, кроме температуры нагрева металла и нужных трав с напевами. Но рефлексы целы: магией смахнула с себя сажу и пыль, осмотрела еще горячий новый щит и присела на заваленную откованной мелочевкой лавку, заплетая распущенные волосы в простую косу. Вижен в это время пытался погладить трехглазую темную лемурку, которая только крутила пушистым хвостом и шустро убегала ему за спину.

— О, я недавно заметил за собой отклонения в эмоциональном фоне. Мистер Старк объяснил мне, что так проявляются грусть или «тоска зеленая». Как выяснилось, это результат разъединения команды и долгого отсутствия рядом мисс Ванды, — прекратил ловить диковинное животное и просто подставил красную руку, о которую наше со Стивеном творение само обтерлось мордочкой. — Нас с мистером Старком пригласил капитан Роджерс.

— Чё?.. — сгребла с лавки в щит клинки и несколько простых браслетов из обычного серебра.

— Своей реакцией вы удивительно схожи с мистером Старком в мастерской, если его оторвать от работы, — поднялся с корточек вместе с шестилапой лемуркой, прыгнувшей ему на плечи, и забрал из рук довольно тяжелый щит с грузом. — Давайте я расскажу все по дороге.