От чистого истока я начинаю путь (СИ)

Беременная Романофф дохаживает последние полтора месяца с животом… и бесится. Не по делу, а так, из-за скачущих гормонов. С каким остервенением она щипала себя за округлившиеся щеки и пополневшие бедра, как с внезапными слезами жаловалась, что ей больше не стать Черной Вдовой. Сдавленно говорила, что кроме как бить врагов ногами по голове она больше ничего толком не умеет. Разве что сущие мелочи: взламывать сервера, определять яды по запаху и симптомам, запоминать расположение предметов и важные данные с первого взгляда, читать эмоции собеседника, идеально вести допрос и разбираться почти в любом легком вооружении. Ну и попадать в «десятку» на мишени, конечно. Ребенка она не винила, Брюса-Халка тоже, просто боялась, что не сможет стать хорошей матерью, но по-шпионски все валила на потерю квалификации. Она заходит к нам через день, и если застает Стива, то от нее звучит: «Кэп, прогуляйся. Мы сейчас будем болтать о женском, делать маникюр и ругаться русским матом». Стивен каждый раз бросает взгляд на мои не знающие лака короткие ногтевые обрубки, наказывает не пить и не материться («Наташа, ты в положении!») и уходит учить Баки ловить ветер и держать курс. А раз друга он забирает, то что? Правильно, к нам присоединяется Эмма.

Брюнетка, блондинка и рыжая — адское трио. Одна точит новые ножи, другая краем глаза проверяет новости и сводки происшествий, третья строит трехэтажные нецензурные конструкции, запутавшись в нитках.

— Pizdec nahoi blyat!

— Да, Романофф… С таким настроем тебе надо не распашонки знаками вышивать, а шторы, чтобы недругам глаза отводили.

Зря я это сказала… Наташа уже начала меня методично допрашивать, въедливо уточняя сочетания рун, когда сердце резко дернулось и чуть не протиснулось наружу сквозь грудную клетку. Больно! Воздух раскаленными осколками царапает легкие и со свистом пролетает между стиснутых зубов. Когда я успела упасть на пол?

— У меня новое задание, — осторожно встаю с колен. — Эмма, что там у тебя?

— Новый наркотик, — миссис Барнс помогает подняться и поворачивает ко мне экран ноутбука. — «Красная королева». Быстрое повышение необходимой дозы, эйфория, вдохновение, и как расплата — отказ внутренних органов и чувств. Первые сообщения о новом веществе исходят из Швеции. Найти тебе их логово?

— Мне укажет Душа Земли.

Настало время снять меч с крюков. Буквально.

Как же… гадко. Я сделала доброе дело, спасла много жизней, но замаралась по самые ноздри. Дело не в количестве наркоторговцев, а в их качестве. Мир не делится на черное и белое, и в душах у моих жертв намешано многое, но вот главный производитель «Красной королевы»… Я поливаю бурбоном газон на крыше высотки в Уппсале в его честь. Лети домой, мой несчастный враг, — я, Астрель, свое обещание выполнила.

Десантно-штурмовой челнок лирим может становиться бесшумным и невидимым, применяя искажающее потоки света поле, чтобы подобраться к врагам поближе. Но сейчас на борту Стив и Баки, а значит, их я в любом случае замечу — связь браслетов не перебить никаким щитам, даже из вибраниума. Вот черт, и напиться в одиночестве не дают, ведь не буду же я все метания вываливать на беременную Романофф. Вызовы на модуль лирим в запястье я сбрасывала, а на Безмолвную Речь только отвечала: «Отстаньте».

Еле слышные шаги прошелестели из-за входа на пожарную лестницу. Стивен в костюме Капитана Америка. Звезда на щите, звезда на груди. Даже после очерняющей лживой кампании в прессе он для людей — символ справедливости и защитник невинных. Яркое солнце, чистая душа… рядом с комком темноты и мерзости. Рядом со мной. Его пальцы жгут плечо сквозь ткань и мифрил, как благостный Сильмарилл — плоть недостойных. Надо сказать хоть что-то, лишь бы не вырвался отчаянный крик. И не смотреть.

— Семья его любила… И он любил их, — сглатываю застрявший в горле комок. — Дома трое детишек и красавица-жена, а за пределами — поставки нового наркотика. Привыкание за один раз и в могилу через два месяца. А он ведь хотел все прекратить… Вляпался по глупости, но остановиться уже не смог… Как я, наверное.

— Аста, пойдем в челнок, — протягивает свободную от щита руку в грубой перчатке без пальцев. — Карл грозился выслать нам на подмогу десант лирим, если мы задержимся.

— …массовый убийца, не способный выбраться из замкнутого круга, чтобы не подставить семью. Увязший настолько, что сам прыгнул на меч после обещания оградить его семью от бывших дружков из теневого мира.

— Хватит. Пойдем…

— Он стал свободным, Стивен. А я когда стану? Когда?

— Башенга ведь сказал, что скоро.

— Это лишь перевод в другую тюрьму. Конец — это всегда начало.

— Знаешь, что?.. — звук убранного на крепления щита. — Боец, отставить пораженческие настроения. Я, как твой командир, запрещаю тебе терять боевой дух и раскисать, как дохлая медуза. Даю задачу вернуться домой, материться с агентом Романофф и тайком пить пиво из кружки, когда я якобы не вижу.