От Дона до Берлина

Вырвавшиеся вперед фашистские танки атаковали взвод лейтенанта Николая Николаевича Лысакова. Остановившись, танки открыли огонь из пулеметов. Но отважные гвардейцы продолжали стойко защищать свои позиции. В этом бою героизм и отвагу проявил лейтенант Лысаков. Бросившись вперед, он метнул связку гранат под гусеницы головного танка. Раздался взрыв. И в эту же минуту вражеская пуля сразила лейтенанта. Тяжело раненный, он упал на снег. Страстным призывом к боевым товарищам прозвучали последние слова коммуниста:

— Не отступайте! С нами партия, с нами победа!

— Отомстим за командира! — крикнул сержант Ха- мат Хамтадраевич Шамсиев.

— А ну, подходи ближе, померимся силами, — зло шептал сержант, сжимая до боли в пальцах связку гранат. И когда вражеский танк оказался в 10 метрах, Шамсиев метнул гранаты. Раздался оглушительный взрыв, и танк остановился. Но остальные машины упрямо лезли вперед. Два танка шли прямо на окоп комсомольца Федора Ивановича Сурина. Один из них отважный гвардеец подбил противотанковой гранатой, а другой с ходу навалился на окоп героя, не успевшего бросить вторую гранату. Но уже через несколько секунд под гусеницу (того танка полетела граната, брошенная сильной рукой рядового Николая Павловича Смирнова. Отважные гвар дейцы бились, как подобает советским воинам, до послед-него вздоха. Десять из четырнадцати погибли, но танки врага не пропустили через свои позиции.

Семь суток шел напряженный бой с гарнизоном противника, окруженным нашими частями в Чертково. Враг понес большие потери. Только частями 57-й гвардейской стрелковой дивизии было уничтожено до 1500 солдат и офицеров противника и взято в плен 1750; подбито и сожжено 28 танков и 500 автомашин.

Однако, несмотря па стойкость и мужество советских воинов, нашим частям не удалось полностью уничтожить находившегося в окружении противника, хотя они и заняли 16 декабря вечером город Чертково.

Немецкие и итальянские дивизии, располагавшие еще значительными силами и имевшие большие запасы боеприпасов и горючего, так как в городе находились склады, своими семидневными контратаками совместно с танками прорвали фронт окружения наших войск, оттеснили их в юго-восточном и северо-западном направлениях и, вырвавшись из окружения, отступили на юго-запад. Советские войска, в том числе и полки 57-й гвардейской дивизии, преследовали врага.

Бои в Донбассе

В то время когда части 57-й гвардейской стрелковой дивизии вели бои за город Чертково, другие войска I — й гвардейской армии продолжали развивать наступление на старобельском направлении. Фронт наступления советских войск с каждым днем продвигался все дальше на юго-запад от берегов Дона.

Овладев городом Чертково, гвардейские полки 57-й дивизии вступили па землю Украины. Окрепшие в трудных боях и походах, получив значительный боевой опыт, советские воины горели желанием скорее освободить родную землю от ненавистных захватчиков.

Пришел час освобождения, час суровой расплаты с врагом за бесчисленные злодеяния, совершенные им на украинской земле.

На дорогах отступления вражеских войск январские метели заметали сотни трупов фашистских солдат и офицеров, много разбитых и брошенных в панике орудий, машин.

17 января 1943 года командир дивизии получил боевую задачу совершить 45-километровый марш в город Беловодск и к исходу 21 января занять оборону на северо-западной окраине города (схема 2). Ближайшая задача дивизии заключалась в том, чтобы во взаимодействии с 267-й стрелковой дивизией обеспечить прорыв частей 3-го танкового корпуса. Используя прорыв танкового корпуса, 170-й полк дивизии должен был с ходу форсировать реку Айдар и во взаимодействии с 267-й стрелковой дивизией овладеть городом Сватово. Главным же силам дивизии предстояло развить наступление в полосе танкового прорыва в направлении Старобельск и Меловатка.

Выполняя боевую задачу, 170-й гвардейский стрелковый полк, преследуя отходящего противника, двинулся в направлении Сватово, а 172-й и 174-й гвардейские полки — в направлении Старобельск и Меловатка.

Большую выносливость и настойчивость проявили гвардейцы дивизии во время этого марша. В ночь на 21 января 174-й гвардейский полк вышел на направление Евсуг, Старобельск и начал скрытно двигаться к восточной окраине города Старобельска, но вскоре был обнаружен противником и обстрелян. Командир полка гвардии майор Виктор Михайлович Важенин приказал командирам батальонов обойти город с севера.

К утру 22 января на пути к городу был занят совхоз Раздольный. Предстояло овладеть населенным пунктом Запорожское с последующей задачей нанести удар с тыла. Однако вражеские автоматчики преградили путь полку. Командиру роты автоматчиков старшему лейтенанту Якову Андреевичу Бирюкову была поставлена задача обойти засаду врага и ударом во фланг уничтожить противника, затем выйти к северо-западной окраине города Старобельск, захватить выгодный рубеж, закрепиться и удерживать его до подхода и вступления в бой главных сил полка.