От и до...

— Развлекайся! Я пойду воздухом подышу! — ответила она брату и поспешила на широкий балкон, в надежде, что муж там или спустился на улицу, и она сможет его увидеть. Только площадь перед дворцом была абсолютно пустой, если не считать дворника, который старательно выметал мусор, который остался после приезда господ на бал. Герцогине ничего не оставалось иного, как вернуться обратно в помещение. Она уже начала мысленно ругать себя, что в такой роковой день оставила супруга одного. Но что могло произойти в бальном зале императорского дворца? Да и с братом они не виделись слишком давно, им было, что рассказать друг другу.

— Так и не появлялся? — уточнил маркиз, подойдя вновь к сестре.

— Нет, и я даже не знаю, на что подумать и что делать! — прижав руки к пылающим щекам, ответила Тася.

— А ты уверена в нем? — вопросительно подняв брови, уточнил брат. — Может он просто с кем-то решил уединиться?

Лицо Таисии в миг смертельно побледнело:

— Надеюсь, что нет! Хотя, лучше это, чем смертельная опасность.

— А что может угрожать главе тайной канцелярии? — недобро хмыкнул брат.

— Ты не понимаешь, — взвилась Таисия, — на него за последнее время было совершено несколько покушений. И он сегодня ожидал, что его враги наконец-то проявят себя на этом балу!

Лицо Марко тут же помрачнело:

— А как обстоят дела с охраной?

— Охрана стоит практически на каждом метре. Но никто из них не видел моего мужа.

Затем девушка торопливо прикрыла рот ладошкой, понимая, что выдала слишком много информации постороннему, даже если этот посторонний является ее братом. Марк правильно истолковал этот жест:

— Сестренка, не смей плохо думать! Я на твоей стороне. Кто еще в курсе ваших планов и может помочь?

— Зам Дэна Грифиц. Но его почему-то сегодня не видела еще. Ну и его императорское величество.

— Тогда пошли к императору! Я думаю, что судьба племянника ему не безразлична, поэтому ты имеешь право обратиться за помощью!

После этих слов маркиз взял сестру за руку и потянул в сторону сидящих монархов.

— Ваше императорское величество, разрешите представить вам моего брата! — присела в реверансе перед императором Таисия.

— Рад приветствовать вас у себя во дворце, маркиз Бук! — милостиво склонил голову Риенбад. — Тася, а почему у тебя такое испуганное лицо? Что случилось?

С этими словами он переключил свое внимание на дрожащую девушку.

— Дэниз пропал! Я нигде не могу его найти! — всхлипнула она, не совладав с собственными эмоциями.

— Да может прохладиться вышел! — усмехнулся император. — Мало ли куда отлучаются мужчины по своим делам.

— Ваше величество, мы его уже три танца найти не можем! — вступился за сестру Марк.

— Хм, а вот это уже не порядок! Хозяин бала должен танцевать со своей супругой хотя бы через танец! — задумчиво потер подбородок император. Пойдемте в кабинет!

С этими словами император поднялся, приглашая за собой брата и сестру.

В кабинете император жестом пригласил молодых людей присесть в глубокие кресла, стоящие возле стены. Сам же предпочел оставаться на ногах, беспрерывно шагая туда обратно комнате.

— Тася, ты точно не знаешь, где искать Дэниза? — еще раз спросил Риенбад.

— Если бы мне это было известно, я бы не стала вас беспокоить! — с некоторым вызовом ответила девушка, но затем снова всхлипнула, — Дядюшка Риен! Я очень боюсь за мужа.

Вторая половина фразу вызвала у Марка сильное удивление. Но затем он взял себя в руки, вспомнив, что глава тайной канцелярии является племянником императора, а, следовательно, его жена — племянницей.

— Есть способ найти твоего благоверного быстро и без проблем, но лишь при одном условии, — начал монолог император, глядя почему-то в окно, а не на посетителей. — Для этого нужен лишь маленький такой пустяк: ты должна быть его истинной парой и сильно захотеть его увидеть. В этом случае мой дворец перенесет тебя прямо к нему, где бы он не находился в его пределах. То, что он в замке, я не сомневаюсь. Через периметр отслеживаются все перемещения.

— Я согласна! Что нужно для этого сделать? — тут же вскочила на ноги Таисия.

— Стоп-стоп, моя дорогая! Ты не дослушала, — оборвал ее Риенбад. А Марк схватил за руку и потянул обратно в кресло.

— Если же хотя бы одно из этих условий не выполнено, то ты окажешься неизвестно где, возможно даже в другом мире. И тогда Дэниз, когда найдется, точно убьет меня, несмотря на титулы и звания.

Тася сильно покраснела и прошептала:

— Однажды еще до свадьбы я уже так перемещалась к нему в спальню.

Марк от такого известия закашлялся, словно ему что-то попало не в то горло, а император удивленно вскинул брови:

— И о чем ты думала в то мгновение? — решил уточнить он у девушки.

Она же в ответ смутилась еще сильнее, поняв двусмысленность оброненной фразы.

— Ничего запретного, просто хотела увидеть того, кто должен стать моим мужем!

— А ты его до свадьбы не видела? — оба мужчины воскликнули это синхронно.

— Нет, — покачала она головой. — И он меня не видел.

— А кто же привез тебя во дворец?

— Грифиц. Он сказал, что я лучше всех подхожу согласно списка на роль невесты герцога.

Риенбад задумчиво почесал за ухом: